En novembre 2015, le CDC a annoncé qu'en 2014, l'incidence de l'autisme chez les enfants avait augmenté en un an, passant de 1:68 à 1:45.
Selon le Washington Post: Le rapport des Centers for Disease Control and Prevention et du National Center for Health Statistics montre que la prévalence de l'autisme chez les enfants âgés de 3 à 17 ans a augmenté d'environ 80 pour cent de 2011-2013 à 2014. Au lieu de 1 80 (ou 1,25%), les enfants autistes - un nombre qui a alarmé les responsables de la santé publique ces dernières années et les ressources du système scolaire et étatique - les chercheurs estiment maintenant que la prévalence est maintenant de 1 sur 45 (soit 2,24%).
Ces résultats alarmants étaient basés sur une enquête CDC qui avait été modifiée au cours de l'année écoulée. Ces changements auraient-ils pu provoquer une augmentation apparente plutôt que réelle des diagnostics? Le rapport du CDC, intitulé Estimation de la prévalence de l'autisme et d'autres déficiences développementales à la suite des changements de questionnaire dans l'Enquête nationale par interview sur la santé 2014, suggère que cela pourrait très bien être le cas. Non seulement le sondage a-t-il changé, mais tous les résultats de l'enquête ont été fondés, non sur les dossiers médicaux ou scolaires, mais sur les réponses des parents - qui peuvent ne pas être complètement exactes.
Parmi les autres résultats intéressants de l'enquête, mentionnons la redécouverte de la réalité selon laquelle la plupart des enfants atteints d'autisme proviennent de parents relativement aisés, blancs, instruits et mariés vivant dans une grande région métropolitaine. Bien que cette étude ne mentionne pas le fait, des études ont également constaté que l'âge des parents a un impact sur le risque de l'autisme.
Ces faits suggèrent un biais culturel ou socio-économique possible dans la déclaration et / ou le diagnostic.
Une étude danoise plus ancienne a conclu: Les changements dans les pratiques de notification peuvent expliquer la plus grande partie (60%) de l'augmentation de la prévalence des TSA chez les enfants nés entre 1980 et 1991 au Danemark. Par conséquent, l'étude appuie l'argument selon lequel l'augmentation apparente des TSA au cours des dernières années est en grande partie attribuable aux changements dans les pratiques de déclaration.
Mais d'un autre côté, il ne fait aucun doute que de plus en plus d'enfants semblent avoir des diagnostics d'autisme. Certains chercheurs disent que le problème n'est pas que les chiffres augmentent, mais que de plus en plus de gens diagnostiquent avec précision - et les vrais chiffres sont enfin révélés.
Alors ... l'autisme est-il en hausse? Et, si c'est ... pourquoi?
Comment et pourquoi les diagnostics d'autisme ont d'abord éclaté:
L'autisme a été décrit comme un trouble unique dans les années 1940. Il a été décrit par le Dr Leo Kanner et n'incluait que les enfants présentant ce que l'on pourrait décrire aujourd'hui comme un trouble du spectre autistique «sévère» ou de «niveau 3».
Jusqu'en 1990, l'autisme n'était pas inclus dans la législation visant à garantir une éducation aux personnes handicapées. En 1990, la nouvelle Loi sur l'éducation des personnes handicapées a ajouté l'autisme à la liste des catégories d'enfants et de jeunes desservis par la loi. La nouvelle loi a également ajouté les services de transition et les technologies d'assistance à ses besoins. Avant 1990, l'autisme n'avait jamais été suivi en tant que statistique éducative. Depuis 1990, l'incidence de l'autisme dans les écoles a augmenté de façon spectaculaire.
En 1991, l'Autism Diagnostic Interview a été publié. C'était le premier outil généralement reconnu pour diagnostiquer l'autisme.
En 1992, l'American Psychiatric Association a publié le Manuel diagnostique et statistique (DSM-IV), qui a affiné les critères de diagnostic du trouble autistique. L'autisme est devenu un trouble du spectre; en substance, il est devenu possible pour quelqu'un d'être très autiste ou légèrement autiste. De nouveaux diagnostics, y compris le syndrome d'Asperger «de haut niveau» et le «TDP attrape-tout» , ont été ajoutés au manuel.
Au début des années 1990, avec de nouveaux outils et catégories de diagnostic disponibles, les diagnostics d'autisme ont commencé à monter en flèche. Au cours des 10 années entre 1993 et 2003, le nombre d'écoliers américains ayant un diagnostic d'autisme a augmenté de plus de 800%.
Entre 2000 et 2010, le nombre est passé de 1: 150 à 1:68.
Pourquoi l'autisme a-t-il diagnostiqué l'ascension?
De toute évidence, il existe deux écoles de pensée sur cette question. D'une part, ceux qui disent que le changement des critères de diagnostic, combiné avec les nouvelles statistiques scolaires et la prise de conscience croissante de l'autisme, ont tous créé une épidémie apparente (mais pas réelle). Cette théorie est presque certainement correcte - au moins dans une certaine mesure - mais, bien qu'elle puisse expliquer un pourcentage important de l'augmentation, elle n'explique peut-être pas une augmentation plus modeste.
D'un autre côté, sont ceux qui disent qu'un facteur externe a causé une augmentation réelle du nombre de personnes qui ont des symptômes diagnostiqués avec l'autisme. Il existe de nombreuses théories différentes sur ce que ce facteur externe peut être - et (bien sûr) il est possible de corréler l'augmentation des diagnostics d'autisme avec une augmentation de beaucoup d'autres choses allant de l'utilisation du téléphone cellulaire à l'utilisation du vaccin. Alors que certaines de ces corrélations semblent carrément idiotes, d'autres ont suscité un vif intérêt de la part des chercheurs.
Les diagnostics d'autisme sont-ils toujours à la hausse?
Cette question est toujours en suspens, surtout depuis que la définition et les critères de diagnostic de l'autisme ont changé (avec la publication en 2013 du DSM-5). Il y a beaucoup de points de vue différents sur ce qui est susceptible de se produire avec les nouveaux critères. Certains experts s'attendent à une baisse des diagnostics d'autisme maintenant que le syndrome d'Asperger et PDD-NOS ne sont plus disponibles comme des options «fourre-tout». D'autres s'attendent à une augmentation, à mesure que la sensibilisation et les services s'améliorent. Les nouvelles données fournissent un aperçu - mais clairement, il y a beaucoup d'opinions sur sa validité et son utilité!
Sources
- Prévalence estimée de l'autisme et autres déficiences développementales à la suite des changements de questionnaire dans l'Enquête nationale par interview sur la santé de 2014,
- Fiche d'information du CDC sur l'autisme
- L'histoire de l'IDEA par le ministère de l'Éducation
- Hansen SN, Schendel DE, Parner ET. Expliquer l'augmentation de la prévalence des troubles du spectre autistique: la proportion attribuable aux changements dans les pratiques de déclaration. JAMA Pediatr. 2015; 169 (1): 56-62. doi: 10.1001 / jamapediatrics.2014.1893.
- Suresh, Arvind. L'augmentation de l'autisme mystère résolu: Non, ce ne sont pas des vaccins, des OGM glyphosate ou des aliments biologiques. 9 janvier 2015, Projet de littératie génétique.