Le système d'activation réticulaire (RAS) est un réseau dans le tronc cérébral qui joue un rôle dans la régulation de la vigilance ou de l'excitation du cerveau et joue ainsi un rôle important dans la régulation de l'éveil et des transitions sommeil-éveil.
Les voies incluses dans ce système commencent dans la partie supérieure du tronc cérébral et s'étendent à travers le thalamus, puis à la surface du cerveau, appelée le cortex cérébral.
Les zones profondes du cerveau qui font partie de ce système comprennent: la formation réticulaire du mésencéphale, le noyau mésencéphalique, le noyau intralaminaire thalamique, l'hypothalamus dorsal et le tegmentum.
Si ce système est endommagé, il peut en résulter un sommeil profond, une léthargie ou un coma. Le dysfonctionnement peut également jouer un rôle dans la schizophrénie, la narcolepsie et d'autres troubles du sommeil.
Comment il régule le sommeil
Le système d'activation réticulaire aide votre cerveau à se préparer pour un niveau d'activité plus élevé afin que vous puissiez vous lever le matin. Vous pouvez le considérer comme le centre d'attention de votre cerveau: il traite les stimuli extérieurs et est responsable de la conscience et de la conscience. Afin de vous lever le matin, il répond à divers déclencheurs, tels que le soleil et les sons et déclenche votre esprit à devenir alerte. Tout au long de la journée, il vous garde éveillé et alerte en aidant votre cerveau à gérer ce qui se passe autour de vous.
Narcolepsie
Un trouble du sommeil associé au système d'activation réticulaire est la narcolepsie - un trouble cérébral chronique défini par un mauvais contrôle des cycles veille-sommeil.
Cette perturbation des cycles veille-sommeil est en partie due à un dysfonctionnement du système d'activation réticulaire et les personnes atteintes de narcolepsie ont des périodes de somnolence extrême et incontrôlable pendant la journée et peuvent s'endormir à tout moment. La narcolepsie peut être très dangereuse, car les personnes atteintes de la maladie s'endorment sans préavis, ce qui pourrait inclure des activités telles que la conduite, la marche ou d'autres situations qui pourraient les mettre en danger et d'autres.
Comment le RAS peut-il être endommagé?
Le système d'activation réticulaire peut être endommagé de plusieurs façons. L'une d'entre elles est lorsqu'une personne souffre d'une lésion cérébrale traumatique (TCC) à la suite d'un accident ou d'une autre cause. Les dommages causés par un traumatisme crânien ne sont généralement pas réparables, mais les effets peuvent être minimisés grâce à un traitement de réadaptation centré sur le cycle du sommeil, la gestion de la douleur, l'équilibre et le filtrage des stimuli entrants.
Sources:
Faculté de l'Université de l'Est du Tennessee. (nd). Une conférence, Fonction cérébrale supérieure: Activation de BrainLine.org. (nd). Une lésion cérébrale peut-elle endommager le système d'activation réticulaire? Récupéré le 28 janvier 2016
Cerveau et niveaux de conscience. Récupéré le 23 janvier 2016.
Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux. (2015, 5 janvier). Feuille de renseignements sur la narcolepsie. Récupéré le 28 janvier 2016.