L'hypertension artérielle est communément appelée «maladie silencieuse», car elle ne s'annonce généralement pas avec des signes distinctifs et ne présente aucun symptôme universel. Malgré cela, il y a très peu de symptômes qui, associés à des signes avant-coureurs dans les antécédents médicaux, font généralement soupçonner un médecin de l'hypertension artérielle. Parmi ceux-ci, la céphalée récurrente ou s'aggravant avait été la chose la plus proche d'un «réel» symptôme de l'hypertension artérielle.
Plus de maux de tête ou moins?
Il a été noté depuis des décennies que les personnes souffrant d'hypertension artérielle semblent souffrir de maux de tête plus fréquents et sévères. La science et la physiologie derrière les maux de tête soutiennent également cette observation: l'augmentation de la pression artérielle provoque un phénomène appelé autorégulation dans les vaisseaux sanguins qui traversent le tissu sous le crâne (où la plupart des maux de tête commencent). En d'autres termes, l'autorégulation conduit à la constriction de ces vaisseaux sanguins, une cause très connue de symptômes de maux de tête.
Cependant, des recherches effectuées en Norvège suggèrent que les personnes souffrant d'hypertension peuvent avoir moins de maux de tête que celles qui ont une tension artérielle normale. Les études, menées chez des patients norvégiens et publiées dans une grande revue médicale aux États-Unis, ont été conçues comme un suivi de recherches antérieures et ont montré que les personnes souffrant d'hypertension artérielle non traitée avaient 50% moins de risques de souffrir un mal de tête que les patients avec des profils de santé similaires, mais la pression artérielle normale .
Parmi les participants à l'étude, ceux qui avaient des pressions systoliques plus élevées et des pressions pulsatiles plus larges semblaient être les plus protégés contre les maux de tête. Fait intéressant, les patients souffrant d'hypertension artérielle qui recevaient un traitement semblaient avoir un risque de maux de tête semblable à celui des patients ayant une tension artérielle normale.
Cette relation risque de traitement / mal de tête persistait même chez les patients qui continuaient d'avoir une certaine élévation de leur tension artérielle malgré le traitement. Cela suggère que le risque de maux de tête peut augmenter à mesure que la pression artérielle diminue.
Les chercheurs ne savent pas encore pourquoi la pression artérielle élevée protège contre les maux de tête. Les théories varient de niveaux modifiés de certaines hormones et produits chimiques sanguins à des différences de rigidité artérielle - les artères tendent à devenir plus raides lorsque la pression artérielle augmente, l'une des principales raisons pour lesquelles l'hypertension artérielle peut endommager les vaisseaux sanguins.
Dernières pensées
Bien que cela puisse être une petite bonne nouvelle pour les personnes souffrant d'hypertension artérielle, les risques d'hypertension artérielle l'emportent de loin sur les avantages associés à la réduction des maux de tête. Si vous êtes traité pour une pression artérielle élevée et que vous souffrez de maux de tête fréquents ou sévères, vous ne devez pas arrêter de prendre vos médicaments. Au lieu de cela, vous pourriez avoir besoin d'un médicament différent et devriez parler à votre médecin.
Sources:
Tronvik E, juge en chef Stovner, juge Hagen, juge Holmen, juge Zwart. Une pression pulsée élevée protège contre un mal de tête: données prospectives et transversales (étude HUNT). Neurologie. 2008 15 avril; 70 (16): 1329-36.