Chaque nuit aux États-Unis, quelque 550 000 personnes ou plus sont sans abri, y compris des dizaines de milliers d'enfants et de personnes atteintes de maladies chroniques.
Ces personnes vivent dans la rue ou dans une voiture, séjournent dans un refuge ou sautent entre les maisons de parents ou d'amis pour une période indéterminée. Bien que les définitions officielles diffèrent, l'élément principal de l'itinérance est l'instabilité.
Et pour beaucoup aux États-Unis, l'instabilité du sans-abrisme et la mauvaise santé sont étroitement liées .
L'itinérance aux États-Unis
Les raisons qui poussent les gens à vivre sans foyer stable varient considérablement, mais certaines personnes sont plus susceptibles que d'autres de vivre sans abri, notamment:
- Vétérans militaires
- Personnes sans emploi ou sous-employées
- Les personnes atteintes de toxicomanie ou de maladie mentale
- Femmes qui ont subi de la violence domestique
- Familles à très faible revenu qui gagnent beaucoup moins que le revenu annuel médian de leur région
Sans assurance-maladie ni possibilité de payer de leur poche, beaucoup sont privés de soins de santé adéquats ou adéquats, ce qui les rend plus susceptibles de tomber malades et de mourir que ceux qui ont un logement stable.
Santé et sans-abrisme
Le manque de logements stables est associé à une foule de problèmes de santé physique et mentale, mais le fait que le sans-abrisme entraîne une mauvaise santé ou vice versa est compliqué.
Des conditions médicales coûteuses, comme le traitement du cancer, peuvent vous empêcher de vous permettre d'acheter d'autres biens de première nécessité comme votre loyer ou votre hypothèque, ce qui entraînera une expulsion ou une forclusion. De même, les problèmes de santé mentale ou de toxicomanie peuvent également mener à de graves difficultés financières qui font qu'il est presque impossible de s'offrir un logement.
Essentiellement, être malade peut mener à l'itinérance.
Mais l'itinérance peut aussi vous rendre malade. Ne pas avoir un lieu de vie fiable ou permanent peut être perturbateur et stressant au mieux, mais cela peut également signifier ne pas avoir accès aux besoins les plus élémentaires comme des aliments sains, des milieux de vie peu fréquentés et des installations sanitaires adéquates. Par conséquent, les personnes sont plus susceptibles de contracter de nouvelles infections ou des problèmes médicaux, tels que:
Et si les individus ont déjà ces conditions, le sans-abrisme peut les aggraver.
Pour bon nombre de ces affections, un accès approprié au traitement et à la prise en charge est crucial, mais un manque d'assurance maladie combiné à une extrême pauvreté peut rendre difficile la consultation d'un médecin lorsque vous en avez besoin.
Sans-abrisme et soins de santé
Le nombre de lieux pouvant traiter les sans-abri varie énormément d'une ville à l'autre. Alors que les programmes de soins de santé pour les sans-abri, les unités de soins mobiles et les filets de sécurité à but non lucratif peuvent aider les communautés dans lesquelles ils résident, beaucoup d'individus, en particulier ceux qui ne sont pas dans les grandes villes.
Même lorsque vous êtes en mesure de voir un fournisseur de soins de santé, si vous êtes sans abri ou en situation d'extrême pauvreté, vous pourriez ne pas vous sentir le bienvenu.
Lors de l'enquête, beaucoup de ces personnes ont mentionné avoir eu l'impression d'avoir été victimes de discrimination de la part du personnel médical en raison de leur situation financière ou de vie, ce qui rendait improbable leur retour au traitement ou au suivi. Après tout, si vous ne vous sentez pas le bienvenu dans ce genre d'environnement, pourquoi voudriez-vous y retourner?
En conséquence, beaucoup attendent jusqu'à ce qu'un problème de santé grave et urgent les atterrisse dans la salle d'urgence avant de voir un médecin. Dans de telles situations, le besoin urgent dépasse d'autres problèmes comme les maladies chroniques ou les services préventifs. Une maladie est adressée, mais pas beaucoup est fait pour prévenir les problèmes futurs.
Après tout, les soins de santé ne se limitent pas au traitement des maladies physiques et des maladies. Cela signifie également aider les personnes en bonne santé à rester ainsi, peu importe le statut de leur logement. En raison de contraintes de temps ou de ressources, le personnel médical traitant les sans-abri n'est souvent pas en mesure de fournir des services préventifs clés tels que des bilans de santé annuels, des examens de santé recommandés ou des vaccinations de routine.
Et si vous n'êtes pas en mesure de rester en bonne santé, vous pourriez ne pas être en mesure de trouver et de garder un emploi ou de trouver un logement stable, menant à un cycle apparemment sans fin d'itinérance et de maladie.
Qu'est-ce que tu peux faire pour aider
L'itinérance existe partout aux États-Unis - même, très probablement, dans votre propre communauté. Vous pouvez contribuer à réduire le nombre de personnes sans domicile et à améliorer l'accès aux services de soins de santé essentiels en intervenant au niveau local, étatique et fédéral. Par exemple:
- Encouragez votre famille à faire du bénévolat dans les refuges locaux pour sans-abri.
- Faites un don aux organisations locales de votre communauté qui fournissent des services aux sans-abri, y compris les cliniques de sécurité à but non lucratif et les groupes de défense des sans-abri.
- Parlez à votre état et les législateurs fédéraux sur les politiques qui pourraient traiter les causes profondes de l'itinérance, tels que les coûts élevés du logement et les bas salaires.
> Sources:
> Bharel M, Creaven B, Morris G et coll. Soins de santé pour le réseau des cliniciens sans-abri, Conseil national des soins de santé pour les sans-abri, Inc. Stratégies de prestation de soins de santé: Aborder les principales mesures de santé préventives dans les établissements de soins de santé sans-abri , 2011.
> Henry M, Watt R, Rosenthal L, Shivji A. Le Département américain du logement et du développement urbain. Le rapport annuel 2016 sur l'évaluation des sans-abri au Congrès. 2016
> Conseil national de soins de santé pour les sans-abri. Sans-abrisme et santé: quel est le lien? 2011
> Wen CK, Hudak PL, Hwang SW. Les perceptions des personnes sans-abri sur le bien-être et l'inconfort dans les rencontres sur les soins de santé. Journal de médecine interne générale . 2007; 22 (7): 1011-1017. doi: 10.1007 / s11606-007-0183-7.