Le cartilage articulaire du genou usé peut-il être remplacé?
L'arthrite du genou est une maladie qui cause des dommages à nos articulations et au cartilage qui aide les genoux à fonctionner normalement. Une fois que cela a été endommagé, on nous dit souvent que rien ne peut être fait pour revenir en arrière - vous pouvez remplacer le cartilage usé. Cependant, la médecine s'attaque de mieux en mieux aux problèmes du cartilage et peut-être nous rapprochons-nous d'une solution où nous pouvons revenir aux horloges sur l'arthrite.
Arthrite du genou
De nombreux patients atteints d'arthrite du genou veulent une solution à leur problème autre que la chirurgie de remplacement articulaire artificielle. L'arthrite provoque des problèmes articulaires, car la perte de cartilage dans le genou. Cela conduit aux symptômes typiques de l'arthrite, y compris:
- Inflammation
- Gonflement
- Douleur au genou
Ces symptômes de l'arthrite du genou ont tendance à s'aggraver à mesure que l'arthrite progresse. Par conséquent, la conclusion logique serait de remplacer simplement le cartilage usé par du nouveau cartilage.
Problèmes avec le remplacement du cartilage usé
Malheureusement, une procédure de remplacement du cartilage n'est pas une tâche aussi simple que nous l'espérions. Les cellules du cartilage peuvent être clonées et reproduites en laboratoire. Le vrai problème se pose lorsque nous voulons placer ces cellules dans un endroit particulier et les amener à fonctionner efficacement dans ce domaine. Le cartilage est un tissu complexe; pour que le cartilage fonctionne, il doit pouvoir supporter des forces énormes.
Simplement injecter du cartilage dans une articulation ne servirait à rien, ces cellules seraient détruites dans un court laps de temps.
Le problème est que personne n'a été capable de trouver un moyen pour le corps d'accepter le nouveau cartilage, et permettre au cartilage d'adhérer à la surface de l'articulation. Une fois sur la surface de l'articulation, le cartilage doit pouvoir supporter le poids du corps et glisser doucement pour permettre des mouvements normaux.
De nombreux scientifiques travaillent sur les moyens d'atteindre ces objectifs, mais il n'y a pas de solution pour le moment.
Cartilage croissant dans le laboratoire
Il existe des procédures chirurgicales qui utilisent des cellules de cartilage qui ont été prélevées sur un patient, clonées et reproduites dans un laboratoire, puis réinsérées dans le patient. Cependant, ces cellules cartilagineuses peuvent seulement être insérées dans des vides relativement petits dans le cartilage, pour ne pas "refaire surface" une articulation arthritique usée.
Il existe des solutions possibles pour les patients avec une zone limitée de lésions du cartilage , mais ce n'est pas un traitement de l'arthrite. Ces techniques de remplacement du cartilage sont pour les patients avec des zones limitées de lésions du cartilage, souvent causées par des blessures sportives ou traumatiques. Ces zones de lésions du cartilage doivent être petites, pas les dommages généralisés observés dans l'arthrite.
Comment le remplacement du cartilage peut fonctionner
Pour que le remplacement du cartilage devienne une réalité, quelques problèmes de base doivent être résolus.
- Échafaud
Le cartilage est plus que de simples cellules. En fait, le cartilage est un tissu composé principalement de matériel non cellulaire, y compris l'eau, le collagène et d'autres protéines. Injecter des cellules de cartilage dans le genou ne concerne pas les autres composants du cartilage qui doivent également être en place.
- Adhérence
Le cartilage forme une ligne de réflexion sur l'extrémité de l'os. Trouver un moyen pour que le cartilage adhère à l'os est difficile. - Dommages articulaires
Comme l'arthrite du genou progresse, l'articulation devient plus endommagée au fil du temps. Ces dommages comprennent la formation d' éperons osseux , l'aplatissement des extrémités normalement arrondies de l'os et les changements d'alignement de l'articulation. Ces changements rendent la restauration d'une articulation impossible même si le remplacement du cartilage était une possibilité.
Des milliers de scientifiques et de chercheurs tentent de résoudre ce problème de développement d'un remplacement du cartilage chez les patients atteints d'arthrite du genou.
Bien qu'il existe des procédures chirurgicales pour le remplacement du cartilage chez les patients avec des zones limitées de dommages, il n'y a pas de procédure pour le remplacement du cartilage dans l'arthrite du genou. Il y a certainement eu des progrès, et nous sommes plus près d'une solution maintenant qu'il y a quelques années, mais il n'y a pas de procédure de remplacement du cartilage actuellement disponible pour les patients souffrant d'arthrite du genou.
Les recherches futures examinent des solutions qui impliquent l'utilisation de facteurs de croissance et le génie génétique pour diriger le corps à réparer le cartilage. Le corps fait un mauvais travail de réparation des dommages du cartilage par lui-même, et les recherches futures visent à être en mesure de manipuler le corps pour réparer les dommages avant que l'arthrite ne détruise l'articulation.
Un mot de
En fin de compte, je vois un traitement pour les lésions du cartilage du genou où nous pouvons restaurer, remplacer ou repousser la surface usée de nos articulations, cependant, nous ne sommes clairement pas encore là. Il existe des situations très spécifiques où la restauration du cartilage est actuellement un traitement viable, mais pour la grande majorité des gens, leurs lésions cartilagineuses ne peuvent pas être annulées, du moins pas encore! Peut-être que dans les décennies à venir, cela va changer, mais pour ne pas, la regreration du cartilage est plus un sujet de recherche que le traitement conventionnel.
Sources:
"Questions sur les cellules souches" American Academy of Orthopedic Surgeons. Septembre 2007.