Lorsque la moitié du visage perd sa capacité de bouger, c'est souvent un signe d' accident vasculaire cérébral . Un côté de la bouche s'affaisse, et il peut être impossible de fermer complètement l'œil de ce côté aussi. Un sourire se transforme en ce qui ressemble plus à un sourire déséquilibré.
L'apparition de ces symptômes est toujours une raison pour obtenir une aide médicale dès que possible, parce que vous ne voulez pas manquer la chance d'obtenir le meilleur traitement médical pour ce qui pourrait être un accident vasculaire cérébral.
Cependant, il n'y a aucune raison de désespérer. L'affaissement facial peut aussi être causé par la paralysie de Bell, qui est beaucoup moins grave qu'un accident vasculaire cérébral.
Qu'est-ce que la paralysie de Bell?
La paralysie de Bell porte le nom du Dr Charles Bell, un chirurgien écossais qui a décrit le trouble en 1821. Le Dr Bell se concentrait sur le nerf facial, également connu sous le nom de nerf crânien VII. La paralysie de Bell est due à une perte soudaine de la fonction du nerf facial, qui entraîne une paralysie aiguë de la moitié du visage et peut-être aussi d'autres symptômes.
Il n'y a pas de cause claire de la paralysie de Bell. La plupart des gens croient qu'il résulte d'une infection virale qui entraîne une inflammation du nerf.
La paralysie de Bell affecte environ une personne sur 5000 chaque année. Il est plus commun que nous vieillissons. Le diabète et la grossesse semblent également augmenter le risque de paralysie de Bell.
Comment fonctionne le nerf facial normalement?
Le nerf facial fait plus que simplement signaler aux muscles faciaux de se déplacer. Les fibres nerveuses parasympathiques pour déchirer les yeux et de la salivation courent à travers le nerf facial.
Le nerf facial aide à contrôler le muscle stapédien, qui ajuste la mécanique de l'audition dans l' oreille moyenne . Le nerf facial transporte également des fibres de goût des deux tiers les plus importants de la langue.
Les fibres qui font toutes ces différentes fonctions nerveuses se détachent du nerf à différents points. Il peut être possible pour un neurologue de déterminer où, au cours du nerf, le problème consiste à noter quelles fonctions nerveuses ont été perdues.
En raison d'une bizarrerie dans la façon dont les nerfs vont du cerveau au visage, la partie supérieure du visage reçoit des connexions des deux côtés du cerveau, et la moitié inférieure du visage reçoit des connexions d'un seul côté du cerveau. Ce fait est important pour établir un diagnostic de paralysie de Bell, car si une lésion du nerf affecte habituellement la moitié supérieure et la moitié inférieure du visage, une maladie du cerveau comme un accident vasculaire cérébral mènera normalement à la paralysie de la face inférieure seulement .
Qu'est-ce qui cause un affaissement du visage?
Une des choses les plus graves qui peuvent causer un affaissement du visage est un accident vasculaire cérébral. D'autres maladies qui causent le retombant facial incluent la maladie de Lyme , la neurosarcoïdose, le syndrome de Ramsay-Hunt et quelques saisies.
Quels tests sont nécessaires pour diagnostiquer la paralysie de Bell?
Très souvent, un médecin peut diagnostiquer la paralysie de Bell simplement en entendant votre histoire et en faisant un examen physique approfondi. Le médecin peut examiner votre audition ainsi que votre sens du goût pour voir si ces parties du nerf facial ont été affectées. Si c'est le cas, le problème est plus vraisemblable que la paralysie de Bell . Le plus important est de voir si les parties supérieure et inférieure du visage sont également affectées. Si c'est le cas, la paralysie faciale est plus probable de la paralysie de Bell qu'un problème avec le cerveau lui-même.
Parfois, un médecin peut commander des tests d'imagerie spécifiques, comme l'imagerie par résonance magnétique (IRM) , afin d'exclure un accident vasculaire cérébral ou d'autres problèmes avec le cerveau. Occasionnellement, un électromyogramme ou une étude de la conduction nerveuse peut être effectuée sur le visage afin de confirmer que le nerf ne fonctionne pas bien et pour s'assurer qu'il guérit correctement.
Quelles sont les chances de se rétablir de la paralysie de Bell?
Les chances de récupérer de la paralysie de Bell sont très bonnes. Beaucoup de gens se rétablissent dès 10 jours. Environ 85% des personnes se rétabliront dans les trois semaines, bien que le rétablissement puisse prendre des mois dans certains cas. Seulement environ 5% des patients ont une mauvaise récupération.
Les patients plus jeunes ont tendance à se rétablir plus souvent que les patients plus âgés. Seulement environ 7% des personnes atteintes de la paralysie de Bell auront une autre attaque.
Environ 9% des patients atteints de paralysie de Bell ont des symptômes connexes par la suite. Certains patients peuvent souffrir de douleurs faciales ou de spasmes même après la capacité de se déplacer. Une perte de goût peut également en résulter. Sauf si des précautions sont prises pour protéger l'œil affecté, il peut être endommagé en restant ouvert. Parfois, lorsque le nerf facial se régénère, les branches peuvent se développer dans des destinations différentes de celles avec lesquelles ils se sont connectés à l'origine. Le résultat est appelé synkinésie, lorsque vous tentez de bouger une partie du visage, comme la bouche, entraîne le mouvement d'une autre partie du visage, comme la paupière. Dans le syndrome de déchirure de crocodile, le nerf régénéré relie la déchirure des yeux avec les muscles de la bouche, de sorte que les yeux se déchirent chaque fois que quelqu'un mange.
Bien que les chances de guérir de la paralysie de Bell soient bonnes, il est important de consulter un médecin dès que possible si vous remarquez un affaissement du visage. La paralysie de Bell est un diagnostic d'exclusion, ce qui signifie que des troubles plus graves doivent être exclus avant que le diagnostic puisse être posé. Si ce diagnostic de la paralysie de Bell est fait, cela signifie généralement que vous êtes déjà sur la voie du rétablissement.
Sources:
Bell C. Une exposition du système naturel des nerfs du corps humain, Spottiswoode, Londres 1824.
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