Une certaine question se pose fréquemment dans ma pratique médicale quotidienne. Les patients demandent: «J'ai des antécédents de cancer de la prostate, mais mes taux de testostérone sont bas. Est-ce que je peux prendre de la testostérone? »La réponse catégorique offerte par de nombreux médecins est« certainement pas »- la testostérone agira comme combustible sur le feu et accélèrera la croissance du cancer.
Mais est-ce vrai? La réponse est un «oui» qualifié, mais il y a au moins quatre situations avec des exceptions qui seront abordées ci-dessous.
Cependant, avant de décrire les situations dans lesquelles les hommes atteints de cancer de la prostate peuvent envisager de prendre de la testostérone, nous devons discuter de la façon dont les tests sanguins qui mesurent la testostérone sont interprétés. Quel est le seuil exact qui définit quand le niveau de testostérone dans le sang est excessivement bas?
Test de sang de laboratoire de testostérone
Il y a un certain nombre de problèmes liés au test de la testostérone dans le sang. Premièrement, les taux sanguins de testostérone sont plus élevés le matin et plus bas le soir. Un test effectué à 4 heures de l'après-midi et qui était «bas» peut simplement être en dehors de la plage normale en raison de l'heure à laquelle le sang a été prélevé.
Deuxièmement, il existe deux types de tests de testostérone: la testostérone totale et la testostérone libre. La plupart des tests de routine ne mesurent que la testostérone totale. Cependant, la testostérone libre est une mesure beaucoup plus précise de l'activité physiologique de la testostérone. Cela dit, les experts réalisent clairement que le lien entre les niveaux mesurés avec précision de testostérone libre et les sentiments subjectifs que les hommes rapportent sur leur énergie et leur libido sont souvent en désaccord.
Certains hommes avec testostérone libre relativement faible se sentent bien.
Déterminer le statut de la testostérone d'un individu et de prendre une décision sur la nécessité d'un traitement de testostérone ne devrait jamais être basé uniquement sur le niveau de testostérone dans le sang. Il est également important de baser la décision d'utiliser la testostérone sur les symptômes de l'individu.
Quel est le point de donner de la testostérone à quelqu'un simplement pour corriger les faibles résultats observés sur le test sanguin si le patient se sent déjà bien?
Traitement de la testostérone et cancer de la prostate
Parlons maintenant des situations où l'administration de testostérone pourrait être acceptable chez un homme atteint d'un cancer de la prostate connu.
La première situation consiste à administrer de la testostérone à des hommes présentant des tumeurs de bas grade ou bénignes. Certains types de cancer de la prostate sont si bas qu'ils sont essentiellement inoffensifs. Ces types de cancer de la prostate ne se propagent jamais et devraient être appelés tumeurs bénignes. Malheureusement, la terminologie «cancer» a été attribuée à tort à ces formes bénignes de cancer de la prostate il y a des décennies et cette politique de les appeler cancer survit à ce jour.
La deuxième situation où la testostérone peut être raisonnablement sûre est lorsque les hommes ont déjà subi une thérapie chirurgicale ou radiologique et semblent être guéris. Après une période d'attente appropriée entre deux et cinq ans, le risque de récurrence du cancer est généralement assez faible. La peur d'utiliser la testostérone dans cette situation semble sans fondement.
La troisième situation se produit chez les hommes atteints d'un cancer de la prostate qui ont rechuté après une chirurgie ou une radiothérapie. Ce phénomène est signalé par le développement d'un niveau croissant de PSA dans le sang.
Traditionnellement, ces hommes sont pris en charge par des médicaments anti-testostérone intermittents tels que Lupron ou Firmagon. Des études montrent que le contrôle du cancer à long terme est égal en utilisant soit Lupron intermittente ou Lupron continue.
Oui, cela semble bizarre, mais il est en fait sûr d'arrêter le traitement anticancéreux et de prendre des vacances. Une fois le traitement arrêté, la production naturelle de testostérone à partir des testicules restaure les niveaux normaux de testostérone dans le sang. Cependant, la testostérone reste parfois faible, en particulier chez les hommes âgés. Lupron précédent a définitivement mis les testicules de ces hommes à dormir.
Lorsque la production normale de testostérone ne reprend pas, il est raisonnable d'envisager d'administrer de la testostérone. Après tout, comme il a été prouvé que permettre le retour intermittent de la testostérone des testicules est sûr, comment ne pas administrer la testostérone bio-identique à des doses conçues pour atteindre exactement les mêmes niveaux sanguins de testostérone que les testicules?
La quatrième situation à considérer est quand il ya des niveaux bas de testostérone chez un homme avec un cancer de la prostate connu qui a une infirmité physique sévère ou une perte musculaire très avancée qui est associée à une faiblesse et une débilité notables. Ce scénario peut survenir chez les hommes avec un âge très avancé ou en raison d'une autre maladie grave. Lorsque les hommes sont devenus si affaiblis (en raison d'un processus non lié au cancer de la prostate), il peut être plus dangereux de retenir la testostérone que de la donner, même si le cancer de la prostate pourrait se développer plus rapidement. Il convient de rappeler que même les «mauvais» types de cancer de la prostate sont particulièrement languissants dans leur taux de croissance. Si une décision est prise pour initier la testostérone, le taux de progression de la maladie peut être étroitement surveillé avec des tests sanguins PSA et des scans corporels. Si ces tests indiquent que le cancer progresse trop rapidement, le traitement à la testostérone peut être arrêté dans l'espoir que le cancer cessera de progresser ou même régressera après l'arrêt de la testostérone.
Pourquoi la confusion?
La confusion sur l'utilisation de la thérapie de testostérone chez les hommes atteints d'un cancer de la prostate connu se pose parce que le cancer de la prostate n'est pas une maladie unique. Il y a des formes basses, intermédiaires et de haute qualité; maladie localisée et cancer métastatique ; types et types hormonaux sensibles qui sont insensibles au traitement hormonal. Un seul protocole ne serait pas universellement approprié pour chaque type de cancer de la prostate.
La décision de commencer la testostérone se résume donc à deux problèmes. J'ai brièvement décrit la première considération par la description ci-dessus de quatre scénarios potentiels chez des hommes atteints d'un cancer de la prostate connu qui ont un faible taux de testostérone et qui pourraient bénéficier de l'utilisation d'une supplémentation en testostérone. La deuxième question concerne les risques liés à l'utilisation de la testostérone chez un homme en bonne santé autrement normal qui n'a pas de cancer de la prostate. Des études ont montré que l'administration de testostérone n'est pas totalement sûre - même chez les hommes qui n'ont aucun cancer de la prostate.
Les niveaux de testostérone dans le sang ont tendance à diminuer avec l'âge. La plupart des hommes s'adaptent à ces modestes réductions de la testostérone sans éprouver de difficultés excessives. Cependant, il y a certaines conséquences potentiellement négatives à avoir une faible testostérone, surtout quand la testostérone est supprimée. Ces effets de la testostérone basse incluent des niveaux d'énergie bas, la libido basse, l'humeur changeante, les problèmes de mémoire, le gain de poids, l'agrandissement de sein, et parfois, l'accélération de la perte de calcium des os-osteoporosis. Tous ces effets négatifs de la testostérone faible peuvent être contrés en restaurant un niveau normal de testostérone dans le sang.
Administration de la thérapie de testostérone et les risques?
Donner la thérapie de testostérone peut être commodément réalisé dans une variété de modes différents, y compris l'utilisation d'injections à action courte ou longue, des crèmes, des gels et des timbres transdermiques. L'application du traitement est relativement simple. Cependant, comme indiqué ci-dessus, le traitement à la testostérone n'est pas sans risques (mis à part les risques de l'utiliser chez les hommes atteints d'un cancer de la prostate). La plus grande préoccupation de la thérapie de remplacement de la testostérone est le développement de globules rouges qui sont plus élevés que la normale - le terme technique est un hématocrite élevé. L'hématocrite, souvent abrégé en Hct, est un composant d'un panel sanguin, le CBC ou la numération globulaire complète. Un autre mot technique que vous pouvez rencontrer qui donne le même sens qu'un hématocrite élevé est " polycythémie ".
Des numérations rouges élevées signifient que le sang devient plus visqueux (épaississement du sang), ce qui peut prédisposer à des problèmes graves tels que les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Une surveillance attentive de l'hématocrite est donc nécessaire chez tous ceux qui prévoient subir un remplacement de testostérone. Si un taux élevé d'hématocrite se développe pendant un traitement à la testostérone, c'est-à-dire si l'hématocrite dépasse 50%, il faut mettre en place une sorte de contre-mesure. De telles mesures peuvent inclure l'élimination périodique d'une unité de sang lors d'une pratique hématologique ou peut-être une réduction de la dose administrée de testostérone.
La prise en charge de la thérapie de remplacement de la testostérone est devenue relativement standardisée, et chez les hommes sans cancer de la prostate, son utilisation est devenue très populaire. Comme indiqué ci-dessus, tous ceux qui suivent un traitement à la testostérone ne bénéficient pas du type d'avantages que l'on peut attendre, tels que l'augmentation de la libido ou l'augmentation des niveaux d'énergie.
Après de nombreuses années d'expérience à administrer de la testostérone à de nombreux hommes, j'ai appris qu'il existe une variabilité énorme dans la façon dont les hommes réagissent. Parfois, l'impact de la testostérone est rapide et spectaculaire. Chez d'autres hommes, même après une période d'essai adéquate de six mois, un avantage notable peut manquer.
La seule façon de déterminer si une personne spécifique bénéficiera de la testostérone est d'initier un essai et d'observer ce qui se passe sur une période de six mois ou plus. Une période d'essai adéquate est nécessaire pour déterminer si un effet bénéfique se produira. La testostérone ne provoque pas de résultats instantanés comme d'autres hormones, comme l'adrénaline, par exemple.
Identifiez votre cancer de la prostate
À ce stade, une grande partie de ce que nous avons discuté est assez standard et de nombreux endocrinologues et médecins généralistes sont familiers avec la livraison de traitement de testostérone aux hommes sans cancer de la prostate. La situation la plus difficile, comme indiqué ci-dessus, est chez les hommes atteints de cancer de la prostate actif ou déjà traité . Après tout, la thérapie de réduction de la testostérone est l'un des moyens les plus populaires pour contrer le cancer de la prostate. Comment, par conséquent, l'administration de testostérone supplémentaire chez les hommes atteints du cancer de la prostate ne peut-elle pas être nocive? La réponse est que le type de cancer de la prostate doit être clairement défini.
Le cancer actif de la prostate peut être divisé en deux grandes catégories - les types inoffensifs (en particulier, ceux qui sont déterminés comme étant de grade six ou moins, déterminés par biopsie à l'aiguille ou par chirurgie), et les types plus conséquents, sont classés de sept à dix. Des facteurs supplémentaires tels que le PSA et les résultats de diverses analyses peuvent également affecter la prise de décision. Dans la plupart des cas, l'évaluation par un expert en cancer de la prostate sera probablement nécessaire pour prendre une décision finale quant à l'innocuité de donner un traitement de testostérone à quelqu'un qui a des antécédents de cancer de la prostate.
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