Dans des recherches publiées récemment, les scientifiques ont découvert que les personnes atteintes de reflux gastro-œsophagien (RGO), en particulier ceux avec une complication du RGO appelée œsophage de Barretts , avaient des cellules altérées dans leur œsophage contenant des télomères raccourcis, les séquences terminales dans les brins d'ADN. Les résultats de cette recherche indiquent que les séquences raccourcies peuvent permettre à d'autres cellules plus prédisposées au cancer de prendre le relais.
Selon le Dr Rhonda Souza, professeur agrégé de médecine interne que UT Southwestern, la recherche soutient pourquoi il est important d'éviter le reflux, parce que plus vous avez de reflux et plus vous l'avez, plus il pourrait vous prédisposer à l'œsophage Barretts . Donc, vous voulez supprimer ce reflux.
Lorsque le RGO n'est pas traité ou n'est pas traité efficacement, l'acide gastrique peut fréquemment remonter dans l'œsophage. Lorsque cela se produit, les cellules normales ressemblant à la peau de l'œsophage se transforment en cellules plus résistantes et plus résistantes aux acides, comme celles qui se trouvent dans l'estomac et l'intestin. Lorsque cela se produit, un patient est diagnostiqué avec une maladie appelée Barretts oesophage.
L'adénocarcinome de l'œsophage, le cancer qui est particulièrement associé à l'œsophage de Barretts, est actuellement le cancer qui augmente le plus rapidement aux États-Unis, avec une multiplication par six des cas au cours des 30 dernières années, selon le National Cancer Institute.
Les chercheurs ont comparé la longueur des télomères et l'activité de la télomérase dans des échantillons de biopsie provenant de 38 patients atteints de RGO et de 16 patients témoins. Cette nouvelle ligne de recherche suggère que le reflux acide continu affectant les cellules oesophagiennes les amène à se diviser plus fréquemment afin de régénérer la muqueuse endommagée.
Cependant, chaque fois que les cellules se divisent, les télomères à la fin de l'ADN deviennent plus courts. Quand ils deviennent trop courts, la cellule vieillissante ne peut plus se diviser, a déclaré le Dr Souza.
Les scientifiques soupçonnent que lorsque les cellules ne peuvent plus se diviser, d'autres cellules pourraient s'infiltrer dans la zone pour compenser la perte. Et ces cellules peuvent être plus susceptibles de générer la résistance à l'acide qui les rend plus susceptibles de devenir cancéreuses.
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