Si votre médecin soupçonne une arthrite, il vous prescrira des radiographies ou d'autres examens d'imagerie de votre articulation douloureuse. Les rayons X montreront s'il y a des signes de perte de cartilage . Cependant, les rayons X ne détectent pas les anomalies précoces du cartilage - et il n'y a pas toujours de corrélation directe entre la gravité des dommages évidents sur les radiographies et la sévérité des symptômes .
Les rayons X racontent l'histoire
Les radiographies peuvent montrer une arthrose légère alors que vous pouvez éprouver des symptômes graves.
L'inverse est également vrai - une radiographie peut montrer des changements qui pointent vers l' arthrose avancée alors que vous pourriez éprouver peu ou pas de symptômes. Même si les anomalies précoces du cartilage sont détectables avec l'imagerie par résonance magnétique (IRM), les rayons X sont généralement commandés initialement pour aider à diagnostiquer l'arthrose .
Réduction de l'espace articulaire
Si les dommages articulaires qui apparaissent sur la radiographie sont graves, on peut vous dire que vous êtes «os sur os». Os-sur-os est un terme profane qui se réfère à un rétrécissement complet de l'espace articulaire, qui est le résultat de la perte de cartilage.
Lorsque le cartilage se détériore, il y a moins d'amortissement entre les extrémités de l'os qui forment l'articulation. L'espace entre les extrémités de l'os diminue et les extrémités de l'os se rapprochent l'une de l'autre. Lorsqu'il ne reste pratiquement plus de cartilage, les os se frottent les uns aux autres. Le terme os sur os fait référence aux extrémités des os qui frottent l'une contre l'autre.
Une maladie du cartilage
L'arthrose est principalement considérée comme une maladie du cartilage. Au fur et à mesure que le cartilage s'use, le rôle d'amortisseur et de lubrifiant (pour protéger les extrémités des os et permettre un mouvement sans frottement) est affecté. Le cartilage sain fonctionne en harmonie avec les os, les muscles, les tendons, les ligaments et d'autres structures de soutien pour maintenir la fonction articulaire et la mobilité.
Quand une articulation est à un stade avancé de l'arthrose et est devenue os-sur-os, l' amplitude de mouvement peut être très limitée et elle est généralement très douloureuse.
La source:
Tout sur l'arthrose. Nancy E. Lane, MD et Daniel J. Wallace., MD, Oxford University Press, 2002