À première vue, le lymphome et le lymphoedème sont des mots qui semblent liés, mais ils se réfèrent à des conditions très différentes. Le lymphome est un cancer des globules blancs des lymphocytes tandis que le lymphœdème est une accumulation de liquide, ou de lymphe, dans les tissus mous avec gonflement qui l'accompagne. Souvent, une personne éprouve un lymphœdème comme un bras ou une jambe enflée.
Le lymphœdème est le plus souvent causé par le retrait ou l'endommagement de vos ganglions lymphatiques dans le cadre d'un traitement contre le cancer. Parce que le cancer du sein est si commun par rapport à d'autres cancers, les scientifiques ont plus de données sur le lymphœdème dans le cancer du sein; cependant, un lymphœdème peut survenir chez des survivants de cancers de tous types, y compris divers types de lymphomes . Le nombre de personnes atteintes de lymphœdème devrait augmenter considérablement au cours de la prochaine décennie en raison de l'amélioration des taux de survie après un traitement contre le cancer.
Causes
Le système lymphatique est comme le système circulatoire à l'envers: il recueille le fluide dans les tissus du corps et le fait circuler dans vos veines. Le système de canaux, réunis par des ganglions lymphatiques, a différents territoires ou «juridictions». Par exemple, les ganglions lymphatiques dans l'aine sont responsables de drainer et de filtrer le liquide tissulaire et la lymphe des jambes, tandis que les ganglions lymphatiques aident les aisselles. drainer et filtrer la lymphe provenant des bras.
Lorsque quelque chose obstrue le flux de la lymphe ou l'empêche de circuler correctement, cela peut conduire à un lymphœdème dans une zone particulière du corps. Dans le cas des structures lymphatiques dans l'aine, par exemple, un blocage peut entraîner un gonflement d'une ou des deux jambes. Dans les aisselles, après la chirurgie et la radiothérapie pour le cancer du sein, il peut y avoir des cicatrices ou des bandes de tissu fibreux qui bloquent l'écoulement de la lymphe, ou les lymphatiques eux-mêmes peuvent mal fonctionner après le traitement.
Il y a d'autres causes de gonflement des bras et des jambes qui ne sont pas dues au lymphœdème, bien sûr, et c'est le travail de votre médecin dans ces cas d'identifier le problème sous-jacent.
Symptômes et complications
Si l'accumulation de liquide et de protéines supplémentaires dans les tissus persiste, cela peut entraîner une réaction inflammatoire, avec dépôt de graisse et cicatrisation, et un gonflement permanent, léger à sévère, des parties du corps touchées. Le lymphoedème peut produire des symptômes gênants, tels que:
- Étanchéité de la peau
- Capacité réduite de bouger les articulations
- Lourdeur dans les membres affectés
- Inconfort et douleur
- Infections récurrentes.
Lymphoedème et lymphome
Après un traitement anticancéreux, le blocage ou la destruction des structures lymphatiques par la chirurgie et les radiations peuvent entraîner un lymphœdème. Les traitements contre le cancer qui impliquent des ganglions lymphatiques peuvent endommager les voies de drainage lymphatiques, provoquant l'accumulation de liquide lymphatique dans les membres et les parties du corps.
Bien qu'il ne soit pas fréquemment signalé comme symptôme de lymphome, le lymphœdème peut résulter du lymphome lui-même ou de sa récurrence. Un lymphœdème affectant juste une jambe a été rapporté comme une présentation initiale rare de lymphome, principalement chez les femmes, et souvent avec des ganglions lymphatiques enflés dans la région de l'aine ou une malignité dans l'abdomen. Un lymphœdème dû à un lymphome peut également se produire dans d'autres régions, lorsque le flux de la lymphe est bloqué par une masse importante, par exemple.
La gestion
Le lymphoedème est considéré comme une affection progressive chronique. Bien qu'il puisse être géré, il n'est pas encore reconnu comme une maladie qui peut être définitivement guérie. Les chercheurs travaillent pour améliorer la situation, cependant.
Le traitement standard pour le lymphœdème est ce qu'on appelle le traitement décongestionnant, qui comprend l'exercice, le port d'un vêtement de compression, le soin de la peau et le massage manuel et le drainage lymphatique.
La chirurgie est parfois nécessaire dans les cas graves ou dans les cas qui résistent au traitement décongestionnant standard.
Traitements
Il existe deux catégories de chirurgie de base pour le lymphœdème: la chirurgie ablative et la chirurgie fonctionnelle / physiologique.
Des procédures d' ablation ou de réduction ont été utilisées depuis le début jusqu'au milieu du 20ème siècle . Ces techniques réduisent le volume des membres enflés, mais ils peuvent être défigurants avec des cicatrices étendues et d'autres complications. La liposuccion enlève le tissu adipeux pour réduire le volume du membre, cependant, vous devez généralement utiliser une thérapie de compression permanente pour maintenir.
Les chirurgies fonctionnelles ou physiologiques comprennent le transfert des ganglions lymphatiques vasculaires (VLNT) ainsi que le pontage lymphatique . Ces techniques ont été utilisées plus récemment, de sorte qu'on en sait moins sur les résultats comparatifs et les détails sur les techniques optimales pour maximiser les résultats. Néanmoins, les résultats ont été prometteurs jusqu'à présent, ce qui a suscité de l'enthousiasme. Les deux techniques tentent de rediriger une partie du liquide retenu dans le système veineux. Les deux sont également des chirurgies relativement compliquées en ce sens qu'elles sont considérées comme des microsur- gies, ce qui nécessite de réaliser de minuscules connexions - et un pontage lympho-veineux dans une plus large mesure, ce qui est parfois décrit comme une «super» microchirurgie.
- Dans le pontage lymphatique, les vaisseaux lymphatiques qui travaillent sont reliés à de minuscules veinules - une chirurgie microscopique complexe qui tente essentiellement de reconnecter la plomberie.
- Dans VLNT, les chirurgiens empruntent des ganglions lymphatiques d'une partie du corps et les transplanter avec une réserve de sang et de la graisse environnante dans la zone touchée par le lymphœdème. Dans cette chirurgie, vous êtes en train de transplanter.
L'un des aspects distinctifs de VLNT est que vous transférez un "centre immunologique" actif dans une zone qui a été endommagée - que ce soit par la chirurgie, le rayonnement d'autre chose. Fait intéressant, toutes les études cliniques menées jusqu'ici sur les VLNT ont montré une amélioration des infections cutanées - avec des noms cliniques comme l'érysipèle, la lymphangite et la cellulite - après le transfert des ganglions lymphatiques vascularisés.
Lien avec le risque de cancer
Il n'y a pas de preuve à cet effet, mais c'est une question intéressante pour les chercheurs qui cherchent à comprendre les interactions entre le système immunitaire et le cancer.
D'une part, les ganglions lymphatiques sont souvent éliminés dans divers types de cancers. La plupart des types de cancer métastasent initialement ou se propagent dans les ganglions lymphatiques drainants via les canaux lymphatiques avant de se propager à d'autres sites dans le corps, les ganglions lymphatiques régionaux chez les patients cancéreux sont souvent enlevés chirurgicalement.
D'autre part, certains chercheurs soulignent que la dissection des ganglions lymphatiques électifs dans le mélanome des membres n'est pas recommandée car elle n'améliore pas la survie. Dans certains cas et pour certains cancers, il se peut que les ganglions lymphatiques drainants agissent comme des gardiens de l'immunité tumorale, ce qui signifie que leur élimination inutile pourrait entraîner un mauvais pronostic.
Certains résultats d'études chez l'animal suggèrent que l'écoulement de la lymphe joue un rôle essentiel dans la génération de réponses immunitaires spécifiques à la tumeur et qu'un dysfonctionnement sévère des vaisseaux lymphatiques pourrait effectivement favoriser la croissance des tumeurs primaires. Pourtant, les scientifiques commencent tout juste à étudier et à comprendre les choses sur le «microenvironnement tumoral» et l'immunologie tumorale, et c'est un domaine de recherche très actif, avec beaucoup de questions restantes.
Sources
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