Y a-t-il un lien entre les œstrogènes et le cancer du poumon? Nous savons qu'il existe de nombreuses différences entre le cancer du poumon chez les femmes et le cancer du poumon chez les hommes. Nous savons également que les cellules cancéreuses du poumon ont des récepteurs d'œstrogènes, c'est-à-dire des zones à la surface de la cellule qui peuvent se lier aux œstrogènes. Bien que nos connaissances soient loin d'être complètes en ce moment, qu'est-ce que cela pourrait signifier pour les femmes atteintes d'un cancer du poumon aujourd'hui ou à risque de cancer du poumon à l'avenir?
Avant de parler des études, il est utile d'expliquer pourquoi certains des résultats peuvent être très confus. Il existe probablement plusieurs façons (mécanismes) par lesquelles l'œstrogène joue un rôle dans le cancer du poumon. Il est également important de souligner que plusieurs de ces études traitent de deux questions très distinctes. L'un d'entre eux est la causalité - un niveau d'œstrogène plus élevé ou plus faible peut-il avoir un effet sur le fait de savoir si quelqu'un développera un cancer du poumon en premier lieu? L'autre est la progression - les œstrogènes pourraient-ils causer un cancer du poumon déjà présent à croître plus vite ou plus lentement?
Histoire de la reproduction
Bien que nous comprenions que le cancer du sein est plus fréquent chez les femmes qui commencent à avoir des périodes à un plus jeune âge, les études n'ont pas trouvé que cela soit le cas avec le cancer du poumon. On pensait que le cancer du poumon était un peu moins fréquent chez les femmes qui ont eu plus d'enfants que chez celles qui ont eu moins d'enfants ou n'en ont pas du tout, en particulier chez les femmes qui n'ont jamais fumé.
Une évaluation récente des études à ce jour suggère que le cancer du poumon non à petites cellules , mais pas le cancer du poumon à petites cellules , peut être légèrement moins fréquent chez les femmes qui ont eu plus d'enfants. Une étude a révélé que, contrairement au cancer du sein, le risque de cancer du poumon était légèrement plus faible lorsque les femmes accouchaient à un âge plus avancé.
(En comparaison, avec le cancer du sein, le risque est réduit en ayant un premier enfant au début de la vie (avant 30 ans) mais le risque de cancer du poumon est légèrement réduit en ayant un enfant plus tard dans la vie.)
Une étude récente suggère que les femmes dont les deux ovaires ont été enlevés («ménopause chirurgicale») peuvent présenter un risque élevé de développer un cancer du poumon. Certaines études ont également montré une petite corrélation entre la ménopause précoce et le développement du cancer du poumon.
Études animales
Une étude sur des souris a suggéré que l'oestrogène peut favoriser la croissance des cancers du poumon. Dans cette étude, les souris femelles qui ont eu des ovaires ont développé plus de tumeurs du poumon que les souris femelles qui ont eu leurs ovaires enlevés. En outre, lorsque les souris sans ovaires ont été traitées avec des œstrogènes, leurs tumeurs ont augmenté plus rapidement que les souris qui n'ont pas été traités avec des œstrogènes.
La thérapie de remplacement d'hormone
La combinaison d'un traitement hormonal substitutif , ou HRT (œstrogène et progestérone) pour les symptômes de la ménopause peut augmenter le risque de mourir d'un cancer du poumon, en particulier chez les personnes qui fument. Dans une étude portant sur 16 000 femmes atteintes d'un cancer du poumon non à petites cellules, celles qui utilisaient un traitement hormonal substitutif étaient 60% plus susceptibles de mourir de la maladie. Il est important de noter que dans cette étude, l'HTS combinée a augmenté le risque de décès par cancer du poumon si elle l'avait déjà, mais pas le risque que quelqu'un développe un cancer du poumon.
Dans l'ensemble, les études portant sur les combinaisons comme cause du cancer du poumon ont été mitigées, certaines montrant une augmentation, d'autres ne montrant aucune association, et certaines études plus récentes montrant une diminution du risque de cancer du poumon.
Un examen récent de PLoS a examiné le rôle de la thérapie d'oestrogène (sans progestérone) seul sur le risque de cancer du poumon chez les femmes dans le cadre de l'étude California Teachers. Dans cette étude, il n'y avait pas d'association (aucune augmentation ou diminution) entre l'utilisation de la thérapie combinée (œstrogène + progestérone) et le risque de cancer du poumon. Cependant, chez les femmes qui utilisaient uniquement l'œstrogénothérapie, les anciens consommateurs d'œstrogènes ayant une courte durée d'utilisation (moins de 5 ans) avaient moins de risques de mourir du cancer du poumon (46% moins) et les utilisatrices récentes d'œstrogènes la durée d'utilisation (supérieure à 15 ans) a également réduit le risque de mourir de la maladie (40% moins probable).
Une étude a trouvé un plus faible cancer du poumon chez les femmes qui avaient utilisé des pilules contraceptives orales.
Phytoestrogènes
L'apport d'œstrogènes à base de plantes (phytoestrogènes), tels que ceux trouvés dans le soja, a été examiné dans quelques études sur le cancer du poumon. Dans certains d'entre eux, il est apparu que les femmes qui consomment un régime alimentaire plus riche en phytoestrogènes ont une incidence plus faible de cancer du poumon, en particulier chez les femmes qui n'ont jamais fumé.
Bottom Line
Puisque le cancer du poumon est, à bien des égards, une maladie différente chez les femmes, il est important d'examiner le rôle possible de l'œstrogène. Mais comme indiqué ci-dessus, ce que nous comprenons à propos de l'œstrogène et le cancer du poumon est encore dans les premiers stades.
Avec toute procédure ou médicament, il est extrêmement important de peser les avantages du traitement par rapport aux risques possibles. Par exemple, si votre médecin vous recommande de vous faire enlever vos ovaires pour une raison quelconque, le bénéfice de l'intervention pourrait l'emporter de loin sur une éventuelle augmentation du risque de cancer du poumon.
Pour l'instant, ces études sont un bon rappel pour parler avec votre médecin si vous suivez un traitement hormonal substitutif, particulièrement si vous fumez, et pour poser des questions. Avez-vous besoin de prendre les médicaments? Y a-t-il des alternatives? Y a-t-il des avantages qui vont au-delà du risque potentiel d'une mortalité plus élevée due au cancer du poumon (ou au cancer du sein)?
Enfin, comprendre que les cellules cancéreuses du poumon sont dotées de récepteurs œstrogéniques ouvre la porte à la possibilité que certains des médicaments utilisés traditionnellement pour le cancer du sein jouent un rôle dans le traitement du cancer du poumon à l'avenir.
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