La maladie cœliaque chez les personnes âgées

Jusqu'au milieu des années 1990, peu de gens pensaient que la maladie coeliaque pouvait se développer chez les personnes âgées. Au lieu de cela, les médecins ont supposé que la maladie coeliaque s'est produite seulement chez les enfants. Les bébés avaient la maladie cœliaque (ou la graine cœliaque, comme on l'appelait), et ils le surpassaient habituellement - c'est ce que les gens pensaient.

Maintenant, nous savons mieux. La maladie coeliaque est une maladie qui dure toute la vie. Il affecte les personnes de tous âges et de toutes les formes du corps.

Les symptômes peuvent être évidents, ou subtils, voire inexistants.

La maladie coeliaque peut affecter ceux d'âge moyen et plus âgés

Il y a des années, certains chercheurs ont été surpris de constater que des adultes d'âge moyen pouvaient avoir la maladie cœliaque. Il est donc peut-être encore plus surprenant d'apprendre combien de personnes âgées se promènent avec une maladie coeliaque non diagnostiquée en ce moment.

Comme un groupe de chercheurs en Finlande a dit quand ils ont analysé le taux de la maladie coeliaque chez les 52 à 74 ans: «Nous avons pensé qu'ils auraient au fil du temps développé des symptômes évidents.» Mais en fait, seulement 25% des personnes la maladie dans cette étude avait des symptômes, et leurs symptômes étaient la plupart du temps doux.

Quelques-uns des sujets ont eu un lymphome intestinal ou un cancer gastrique, qui peut survenir chez les personnes atteintes de la maladie coeliaque qui ne suivent pas le régime sans gluten (que vous ne faites probablement pas si vous ne réalisez même pas que vous avez la maladie coeliaque) . En outre, les chercheurs finlandais ont constaté que la prévalence de la maladie coeliaque dans leur groupe de personnes âgées était plus de deux fois plus élevée que dans la population générale.

Symptômes coeliaques et risque de démence

Bien que des recherches plus récentes contredisent les résultats, de petites études plus anciennes ont montré un risque accru de démence chez les personnes atteintes de la maladie coeliaque, et ont constaté que cette démence peut être réversible dans certains cas.

Dans une étude - celle-ci impliquant seulement sept personnes de plus de 60 ans - deux des femmes de l'étude présentaient des symptômes qui incluaient «un déclin cognitif attribué à la démence d'Alzheimer mais [amélioré] après l'instauration d'un régime sans gluten». la personne souffrait d'une affection appelée neuropathie périphérique (engourdissement, faiblesse ou sensation de brûlure dans les bras ou les jambes) qui a disparu après que la personne a commencé à manger sans gluten.

Les autres patients plus âgés des médecins israéliens présentaient des symptômes plus typiques, tels que la perte de poids, l'anémie ferriprive, la diarrhée et l'ostéoporose précoce sévère.

Malheureusement, il a fallu huit ans pour que ce groupe de personnes reçoive un diagnostic de maladie cœliaque et, au cours de cette période, une personne a développé un lymphome intestinal qui s'est finalement révélé fatal. Même ainsi, les chercheurs ont dit, dans la plupart de ces personnes âgées, le régime sans gluten a conduit à "une résolution complète des symptômes ... et un gain de poids significatif."

Les médecins de la Mayo Clinic aux États-Unis ont également écrit au sujet des personnes âgées atteintes de la maladie coeliaque et des troubles cognitifs, y compris la confusion, la perte de mémoire et les changements de personnalité. Dans ce rapport, cependant, seulement trois des 13 patients des médecins se sont améliorés ou stabilisés sur le régime sans gluten.

Notez qu'une étude plus récente et beaucoup plus complète n'a pas trouvé de lien significatif entre la maladie cœliaque et la démence ou la maladie d'Alzheimer. Par conséquent, les preuves cliniques actuelles indiquent que la maladie coeliaque n'est pas un facteur de risque pour ces deux conditions.

Est-ce que aller sans gluten vaut le problème?

Certaines personnes plus âgées pourraient se demander si cela vaut la peine d'aller sans gluten, car le régime peut être difficile à suivre. Cependant, une étude de 1994 qui a porté sur 42 personnes de plus de 60 ans a conclu que cela en valait la peine: «Les patients se rendent souvent compte à quel point ils étaient rétrospectivement malades après avoir commencé un régime sans gluten ...

[Nos patients] étaient venus à accepter une mauvaise santé tout à fait marquée comme normale. "

Les personnes de cette étude ont toutes connu des améliorations dans les résultats de certains tests médicaux qui pourraient indiquer un risque de fractures osseuses, entre autres choses. Plus important encore, cependant, ils se sentaient généralement mieux.

La ligne de fond

Les personnes atteintes d'une maladie coeliaque non diagnostiquée sont à risque de problèmes de santé très graves, y compris le cancer . Si vous ou un membre de votre famille immédiate souffrez de la maladie cœliaque, assurez-vous que les personnes âgées de votre famille sont conscientes qu'elles peuvent également être à risque de contracter la maladie, surtout si elles sont des parents de premier ou de deuxième degré .

Vous pourriez être en mesure de les aider à apprendre comment manger sans gluten, aussi bien.

Enfin, si vous êtes une personne âgée et que vous pensez souffrir de la maladie coeliaque - et surtout si vous souffrez d'anémie et de diarrhée chronique - alors, parlez-en à votre médecin. Vous pourriez être surpris de voir à quel point vous pouvez mieux vous sentir.

Sources:

Hu WT et al. Déficience cognitive et maladie coeliaque. Archives de neurologie . 2006; 63: 1440-46.

> Lebwohl B et al. Risque de démence chez les patients atteints de maladie coeliaque: une étude de cohorte basée sur la population. Journal de la maladie d'Alzheimer. 2016; 49 (1): 179-85.

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Rashtak M et al. La maladie coeliaque chez les personnes âgées. Cliniques de gastro-entérologie de l'Amérique du Nord. 2009 Septembre 38 (3): 433-446.

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