Vingt-quatre millions d'Américains peuvent avoir le virus du papillome humain (VPH), mais plus de 76% des femmes aux États-Unis n'ont jamais entendu parler de ce virus sexuellement transmissible qui cause pratiquement 100% de tous les cancers du col de l'utérus.
Les scientifiques ont découvert plus de soixante types de virus du papillomavirus humain. Les verrues génitales visibles se produisent chez seulement environ un pour cent des adultes sexuellement actifs infectés par le virus HPV, alors que les autres types de HPV sont des infections subcliniques.
Les types de VPH qui causent les verrues génitales ne sont pas associés à des risques accrus de cancer et sont causés par les types de VPH 6 et 11. Les types de VPH 16, 18, 31, 33 et 35 sont liés au cancer du col de l'utérus. Ces HPV à haut risque peuvent également être liés à un risque accru de cancers de la vulve, de l'anus et de la vessie.
Quels sont les symptômes du VPH et des verrues génitales?
Souvent, à moins que les verrues génitales ne se trouvent dans un endroit où vous pouvez les voir ou les sentir, vous ne pouvez pas savoir que vous êtes infecté. Les verrues génitales passent parfois inaperçues parce qu'elles se trouvent à l'intérieur du vagin, sur le col de l'utérus ou dans l'anus.
Le VPH est souvent difficile à détecter, car les verrues génitales sont souvent de couleur chair et indolores, et causent rarement des symptômes. Vous devriez consulter votre médecin chaque fois que vous remarquez des excroissances inhabituelles, des bosses ou d'autres anomalies cutanées, ainsi que si vous ressentez des démangeaisons, de la douleur ou des saignements anormaux.
Diagnostiquer le VPH
Les verrues génitales ou les virus HPV sont parfois détectés lors de votre examen GYN annuel; Cependant, le frottis cervico-utérin n'est pas un outil de dépistage du VPH ou de toute autre MTS ou infection.
Bien que la plupart des VPH ne progressent pas vers le cancer, il est particulièrement important que les femmes diagnostiquées avec un VPH passent régulièrement un test Pap .
Bien que le frottis cervico-vaginal ne soit pas conçu pour détecter le VPH (seulement des changements cervicaux anormaux), des changements anormaux peuvent indiquer une infection par le VPH ou une autre infection vaginale. Votre médecin vous prescrira une procédure de dépistage de suivi comme un colposcope ou vous suivra de près pour détecter d'autres changements cervicaux lorsque des résultats de frottis anormaux sont obtenus.
Si votre frottis cervical indique une dysplasie, il est important de noter que la dysplasie cervicale ne signifie pas le cancer du col de l'utérus. Cependant, on pense que la dysplasie cervicale est une condition précurseur du carcinome in situ (SCI) et du cancer invasif du col de l'utérus. De nombreux cas de dysplasie régressent avec le temps et les facteurs qui mènent à la progression vers un cancer invasif du col de l'utérus restent flous.
Dans CIS, une couche externe de cellules normales est remplacée par des cellules cancéreuses. CIS est d'environ 95 pour cent traitable et curable. Le cancer invasif du col se produit lorsque les cellules cancéreuses envahissent les tissus sous-jacents du col de l'utérus. L'ECI survient généralement chez les femmes de 25 à 34 ans, alors que le cancer invasif du col de l'utérus survient principalement chez les femmes de plus de 50 ans.
Le pronostic du cancer invasif du col de l'utérus dépend largement de l'étendue de la maladie au moment du diagnostic initial. Le taux de mortalité actuel pour le cancer du col de l'utérus demeure plus élevé qu'il ne devrait l'être en raison du tiers environ des femmes qui n'ont pas régulièrement de frottis de Papanicolaou. Un taux étonnant de 90% des décès dus au cancer du col de l'utérus pourrait être éliminé grâce à la détection précoce du test de Papanicolaou.
Comment le VPH est-il traité?
Traiter le VPH est souvent difficile et frustrant pour le patient et le médecin.
Le traitement des verrues génitales visibles pour le patient moyen nécessite souvent plusieurs traitements avant que les symptômes disparaissent. Ces traitements ne sont pas des remèdes. Après le traitement, le virus peut rester dans la peau voisine et rester en dormance pendant des mois, voire des années, avant de redevenir visible, et dans certains cas, les verrues visibles ne reviennent jamais.
Le CDC recommande des traitements des verrues génitales visibles du VPH qui varient des traitements appliqués par le patient tels que le podofilox et l'imiquimod aux thérapies administrées par le fournisseur telles que la cryothérapie, la résine podophylline, l'acide trichloroacétique (TCA), l'interféron et la chirurgie.
Prévenir le VPH, prévenir le cancer du col de l'utérus
Parce que nous savons que le type de virus HPV sans verrues génitales est la cause des cancers du col utérin, et qu'il n'existe aucun traitement pour ce type de VPH, la prévention du VPH est un facteur clé dans la prévention du cancer du col de l'utérus. La prévention du VPH comprend les mêmes recommandations que pour la prévention des autres maladies sexuellement transmissibles (MST), en particulier l'utilisation méticuleuse du préservatif par toutes les personnes sexuellement actives qui ne sont pas dans des relations monogames à long terme.
Limiter le nombre de partenaires sexuels dans votre vie peut également être un élément important dans la prévention du VPH et le risque accru de cancer du col de l'utérus (les données suggèrent que les personnes ayant plusieurs partenaires sexuels ont une incidence beaucoup plus élevée de VPH et de cancer du col de l'utérus ).
Inutile de dire que si votre partenaire sexuel vous dit qu'il a le VPH, les verrues génitales ou toute autre MTS, consultez immédiatement votre médecin.