De nombreux médecins recommandent systématiquement le dépistage de l'empoisonnement au plomb dès l'âge de 6 mois, en fonction de la quantité de plomb à laquelle l'enfant est susceptible d'être exposé à la maison ou dans un service de garde.
Pour les enfants plus âgés et les adultes, les tests ne sont généralement effectués que s'il y a des raisons de croire qu'ils ont été exposés à de fortes doses de plomb. Dans ces cas, votre médecin commencera probablement avec une série de questions sur votre environnement, fera un examen physique, et effectuera un test sanguin pour vérifier les niveaux élevés de plomb dans le corps.
Auto-vérifications et tests à domicile
La toxicité du plomb est principalement diagnostiquée à l'aide d'un test de laboratoire officiel dans un contexte clinique, mais il y a un certain nombre de choses que vous pouvez faire à la maison pour vérifier si vous ou un membre de la famille êtes à risque.
Le plomb est presque partout dans notre environnement, et on retrouve des concentrations élevées de peinture, de soudure, d'essence, de sol et d'eau contaminée, ainsi que des produits apparemment inoffensifs comme des bonbons, du gazon artificiel, des bijoux jouets et des médecines alternatives. .
La source de plomb la plus dangereuse pour les enfants, en particulier, est la peinture à base de plomb, qui était souvent utilisée dans les maisons avant les années 1970. L'Environmental Protection Agency et les Centers for Disease Control et Prevention offrent tous deux des conseils sur la manière d'éviter les sources communes de plomb.
En plus d'éliminer ou d'éviter les sources de plomb à la maison ou au travail, il est important de surveiller les signes d'empoisonnement au plomb et d'alerter immédiatement votre médecin si vous les observez, notamment des changements comportementaux comme l'irritabilité, l'hyperactivité ou le manque de concentration. ainsi que les retards de développement chez les jeunes enfants.
Dépistage
Aucun niveau de plomb n'a été trouvé sûr chez les enfants, et même de petites quantités ont été liées à des problèmes de comportement et des baisses de QI.
Pour cette raison, la plupart des pédiatres examinent systématiquement les jeunes enfants et les nourrissons pour une éventuelle exposition au plomb dans le cadre de leurs bilans de santé généraux. Dans de nombreux cas, cela inclut un questionnaire sur divers facteurs de risque, tels que l'âge de la maison ou de la garderie, le fait de manger des choses non alimentaires comme de la saleté ou des éclats de peinture, ou un parent ou un contact étroit. souvent à cause de leur travail ou de leurs passe-temps.
Si la réponse est oui ou si vous n'êtes pas sûr de l'une des questions, votre médecin voudra probablement faire plus de tests pour vérifier les niveaux sanguins élevés.
Bien que la recherche montre que ces questionnaires ne permettent pas d'identifier les enfants ayant un taux de plomb élevé, ils peuvent aider les médecins et les parents à déterminer où les enfants atteints d'intoxication au plomb sont exposés au métal lourd pour éviter tout contact avec le plomb. Les femmes enceintes et allaitantes sont également généralement posées une série de questions similaires.
Dans de nombreux domaines, le département de la santé local aura des recommandations spécifiques sur qui devrait être testé pour le plomb et quand cela est basé sur les tendances de la zone et les risques pour les niveaux élevés de plomb parmi les locaux. En règle générale, il est recommandé que tous les enfants soient testés pour des niveaux élevés de plomb à l'âge de 1 ou 2 ans et que les enfants présentent un risque plus élevé de toxicité au plomb, par exemple aux États-Unis ou à l'étranger. niveaux de plomb dans le sang-être testé dès six mois.
Examen physique
S'il y a des raisons de suspecter un empoisonnement au plomb, votre médecin voudra probablement effectuer un examen physique en plus d'un test sanguin afin de rechercher les signes et symptômes de toxicité.
Ceci est important parce que le plomb s'accumule dans le corps à mesure qu'il s'accumule dans les os.
Ce n'est que dans le sang pendant un petit moment après l'exposition, ce qui signifie que quelqu'un en contact avec le plomb sur une longue période de temps pourrait avoir un haut niveau de plomb dans son corps même si un test sanguin revient normal. Un examen physique pourrait attraper des signes qu'un test de laboratoire ne pourrait pas.
Même ainsi, parce que la plupart des cas d'empoisonnement au plomb ne présentent aucun symptôme, un examen physique peut ne pas être suffisant pour le repérer. C'est pourquoi les tests sanguins sont toujours un outil essentiel et essentiel utilisé pour diagnostiquer la toxicité du plomb.
Labs
Le type le plus commun de tests pour l'empoisonnement au plomb est un test sanguin, connu sous le nom de test de plombémie (BLL). Il existe deux types de tests sanguins qui peuvent indiquer si une personne a un taux de plomb sanguin élevé: un test de piqûre au doigt et une prise de sang.
Échantillon de sang capillaire
Cette méthode de test utilise seulement une piqûre au doigt pour prendre un petit échantillon de sang, ce qui en fait un moyen relativement simple et facile à tester pour des niveaux élevés de plomb. L'inconvénient, cependant, est que ces échantillons peuvent être contaminés par le plomb provenant de l'environnement et fausser les résultats des tests pour faire croire que les niveaux de plomb sont plus élevés qu'ils ne le sont en réalité.
Vous pouvez réduire le risque de contamination en prenant des mesures précises, comme un lavage complet des mains et d'autres stratégies, mais un résultat de niveau élevé de plomb devra encore être confirmé par un test de niveau de plomb dans le sang veineux. Pour cette raison, cette méthode n'est pas souvent recommandée, malgré sa commodité.
Test de niveau de plomb dans le sang veineux
Une prise de sang d'une veine est un test de dépistage et de diagnostic beaucoup plus utile pour les niveaux élevés de plomb, mais nécessite un phlébotomiste qualifié pour prendre et traiter l'échantillon pour éviter la contamination par le plomb de l'environnement. Cette méthode est souvent le test préféré pour vérifier les niveaux élevés de plomb, car il a tendance à être plus fiable que le test de piqûre au doigt.
Si une personne a un taux de plomb dans le sang de 5 μg / dL (cinq microgrammes par décilitre), elle est considérée comme ayant une plombémie élevée. Si cela se produit, les médecins confirmeront probablement le résultat avec un deuxième test de 1 à 3 mois, selon les résultats initiaux.
Si le test revient toujours avec des niveaux élevés, le médecin le signalera au service de santé local et passera les étapes suivantes avec la famille sur ce qu'ils peuvent faire pour réduire les niveaux sanguins et arrêter l'exposition au plomb. Dans les cas de taux de plomb très élevés (45 μg / dL ou plus), un traitement avancé peut être nécessaire, en particulier chez les enfants.
radiographie
Dans les cas où les enfants présentent des symptômes de toxicité au plomb, des taux élevés de plomb dans le sang et / ou des antécédents de pica, c'est-à-dire manger des choses non alimentaires comme de la saleté ou des éclats de peinture. vérifier les objets étrangers. Si des taches solides apparaissent sur la radiographie, l'enfant a ingéré des matériaux contenant du plomb, les médecins utilisent souvent une procédure de décontamination pour irriguer ou «débusquer» les intestins, éliminant les sources potentielles de plomb pour les empêcher ou les arrêter. absorbé par le corps.
> Sources:
> Comité consultatif sur la prévention de l'empoisonnement au plomb chez les enfants. Une faible exposition au plomb nuit aux enfants: un appel renouvelé à la prévention primaire . 2012
> Agence pour les substances toxiques et le registre des maladies. Toxicité au plomb: Évaluation clinique - tests de diagnostic et imagerie.
> Académie américaine de pédiatrie. Prévention de la toxicité du plomb chez les enfants. 2016