Comment le cancer du sang et ses traitements affectent la fertilité

Effet de la chimiothérapie et de la radiothérapie sur la férilité et les options disponibles

Comment le cancer affecte-t-il la fertilité? Que dois-je savoir avant le traitement du cancer pour planifier à l'avance?

Bien que les problèmes de fertilité soient des effets secondaires assez bien connus du cancer et du traitement du cancer , ils sont souvent rejetés comme une conséquence fâcheuse que personne n'a le moindre contrôle. Beaucoup de gens ignorent comment la fertilité est affectée par ces traitements ou ont une compréhension de ce qui peut être fait à l'avance pour être complètement préparés.

La vérité est que même si de nombreuses thérapies contre le cancer du sang peuvent causer l'infertilité, ce n'est pas le cas pour tous les traitements, et il y a peut-être quelque chose que vous pouvez faire à ce sujet. Votre esprit peut être plus concentré sur le traitement de votre cancer, mais prenez le temps de penser à votre fertilité maintenant. On pense que parmi les jeunes survivants du cancer, la fécondité se classe au premier rang des préoccupations, juste derrière l'espoir de survivre à la maladie.

Quelles sont les causes de l'infertilité chez les patients atteints de cancer?

L'infertilité liée au cancer peut être temporaire ou permanente. Votre capacité à avoir des enfants peut être affectée par plusieurs facteurs:

• La maladie elle-même
• Les effets secondaires du traitement
• Type de thérapie que vous recevez
• Ton âge
• D'autres médicaments ou problèmes de santé que vous pourriez avoir
• Disponibilité des techniques de préservation de la fertilité
• Vos croyances religieuses ou culturelles sur la procréation assistée (par exemple, la fécondation in vitro et autres)

Certains s'inquiètent également du fait qu'une grossesse pourrait mettre à rude épreuve le corps d'une femme qui ne serait pas sage à la suite d'un traitement contre le cancer.

Comment les cancers du sang affectent-ils la fertilité

Bien que plus fréquents chez les personnes d'âge avancé, certaines leucémies et lymphomes sont fréquents chez les jeunes individus en âge de procréer ou même les enfants. De nombreux patients atteints de cancer du sang surviennent à un âge où les gens n'ont pas encore eu l'occasion de commencer, ou même de penser, à fonder une famille.

Dans le cas des cancers du sang, l'infertilité n'est généralement pas causée par la maladie elle-même, mais plus souvent par son traitement . L'exception est le lymphome de Hodgkin, qui peut causer un très faible nombre de spermatozoïdes chez les mâles.

Comment la chimiothérapie affecte-t-elle la fertilité?

La chimiothérapie peut avoir un impact sur la fertilité masculine et féminine, mais tous les médicaments n'ont pas le même effet. Chez les hommes, la chimiothérapie peut entraîner l'absence de spermatozoïdes dans le sperme (azoospermie). Chez les femmes, il peut provoquer une incapacité des ovaires à libérer un ovule (insuffisance ovarienne ou ménopause précoce) .

Pour la plupart, la quantité totale d'un médicament de chimiothérapie administré au cours des semaines et des mois de traitement a un impact plus important sur la fertilité que la quantité de médicament administrée en une seule dose. La chimiothérapie combinée est plus susceptible de causer des dommages au système reproducteur qu'un traitement médicamenteux unique.

Chez les hommes et les femmes, les agents d'alkylation sont les plus susceptibles d'avoir un impact sur la fertilité. Quelques exemples d'agents alkylants comprennent le Cytoxan (cyclophosphamide), l'Ifex ou le Mitoxana (ifosfamide), l'Alkeran (melphalan), le Myleran ou le Busulfex (busulfan) et le Matulane (procarbazine).

Étant donné que de nombreux facteurs influent sur la fertilité chez les patients atteints de cancer, en plus des médicaments que vous recevez, il est difficile pour les spécialistes de dire avec certitude qui sera touché.

Comment la radiothérapie affecte-t-elle la fertilité?

La radiothérapie est souvent administrée à petites doses (fractions) sur une longue période afin de réduire les effets secondaires et les toxicités. Malheureusement, le «fractionnement» cause plus de dommages aux organes reproducteurs que l'administration d'une dose importante. Lors de l'administration du rayonnement, tout est fait pour protéger les organes reproducteurs lorsque cela est possible.

Même à petites doses, le rayonnement des testicules peut diminuer le nombre de spermatozoïdes. Cet effet peut être temporaire ou peut être permanent si des doses plus élevées sont utilisées. La radiation peut également provoquer une diminution des niveaux de testostérone.

Chez les femmes, les ovaires peuvent être directement dans le champ de rayonnement.

Dans ce cas, le médecin peut choisir de déplacer chirurgicalement l'ovaire vers une autre partie du corps afin qu'il soit moins susceptible d'être endommagé par le rayonnement. Les jeunes femmes sont plus susceptibles que les femmes plus âgées de retrouver leur fertilité après la radiothérapie.

L'irradiation corporelle totale, telle qu'elle est parfois utilisée pour la préparation d'une greffe de cellules souches, provoquera généralement une altération permanente de la fertilité des hommes et des femmes.

Préservation de la fertilité

Il est important de considérer les options que vous avez si vous deviez développer l'infertilité avant de commencer le traitement. Il y a plusieurs options, mais les choix parmi ceux-ci sont très personnels. Les options disponibles sont les suivantes:

• Congeler des oeufs ou du sperme
• Embryons de congélation
• Utilisation d'ovules de donneurs, de sperme ou d'embryons
• La maternité de substitution
• Adoption

Préparation à l'infériorité masculine

Heureusement, les méthodes de congélation des spermatozoïdes sont assez efficaces, ce qui rend la banque de sperme une option viable pour de nombreux hommes une fois qu'ils ont atteint la puberté. Les options pour les hommes peuvent inclure:

• Banque de sperme - congélation de sperme pour une utilisation ultérieure.
• Extraction des spermatozoïdes - Les spermatozoïdes peuvent être extraits directement du testicule si les spermatozoïdes du sperme ne sont pas matures et s'ils sont congelés ou utilisés pour la fécondation in vitro.
• La congélation des tissus testiculaires - C'est encore au stade expérimental, mais les scientifiques étudient la possibilité de congeler un testicule ou une partie d'un testicule pour le congeler, puis de le réimplanter dans le corps à l'avenir.

Se préparer à l'infertilité féminine

La préservation de la fertilité féminine est plus difficile que chez les mâles, car les techniques de congélation des œufs n'ont pas été aussi efficaces que celles pour congeler les spermatozoïdes. Les options peuvent inclure:

• La congélation d'embryons / la fécondation in vitro - la congélation d'embryons dans l'organisme d'une femme après un traitement ou chez un substitut a été utilisée avec succès chez de nombreuses femmes qui ont souffert d'infertilité suite à un traitement contre le cancer. Bien sûr, cela nécessite une planification, et la création et la congélation de l'embryon (s) avant le début du traitement du cancer.
• Oeufs congelés - Les tentatives de congélation des oeufs n'ont donné lieu qu'à quelques centaines de grossesses, et la technique est limitée par la capacité de congeler et décongeler avec succès les œufs sans les endommager.
• Préservation du tissu ovarien - Cette technique, tout comme la congélation des ovules, est encore expérimentale, mais consiste à retirer un ovaire ou une partie d'un ovaire dans l'espoir que le tissu puisse être réimplanté après l'achèvement du traitement contre le cancer.

Questions à poser à votre médecin

Il n'est pas rare que le traitement du cancer du sang provoque l'infertilité chez les hommes et les femmes. Bien que cela puisse vous sembler la plus éloignée de votre esprit, il est important que vous discutiez de vos options de fertilité avec votre fournisseur de soins de santé dès que possible après votre diagnostic.

Voici quelques questions que vous pourriez poser à votre médecin:

• Cette thérapie est-elle susceptible d'affecter ma fertilité?
• Pensez-vous que cet effet secondaire sera temporaire ou permanent?
• Y at-il quelque chose qui peut être fait pour prévenir l'infertilité pendant mon traitement?
• Existe-t-il d'autres options de traitement qui sont moins susceptibles de causer l'infertilité?
• Aurai-je le temps avant que mon traitement commence à explorer mes options de préservation de la fertilité?
• Puis-je être référé à un spécialiste de la fertilité pour discuter de mes options de préservation de la fertilité? (Vous n'avez pas besoin de tout savoir sur le traitement de l'infertilité avant le traitement du cancer, mais un spécialiste peut vous guider à travers tout ce que vous devriez savoir en ce moment.)
• Si je reste fertile, mes futurs enfants seront-ils affectés par mon traitement?
• Comment saurai-je si je suis fertile ou non?

Résumer

Beaucoup de gens qui ont été confrontés à une condition potentiellement mortelle éprouvent une plus grande appréciation pour le don de la vie et la capacité de créer la vie. De nombreux facteurs peuvent influencer l'impact du traitement contre le cancer sur votre fertilité. Dans de nombreux cas, il est impossible pour les médecins de prévoir. Bien qu'il puisse être difficile, voire impossible, d'obtenir le traitement le plus efficace pour votre cancer tout en prévenant l'infertilité, il peut y avoir des options pour vous de préserver votre fertilité avant de commencer le traitement.

Il est important que vous discutiez de toutes vos questions et préoccupations au sujet de devenir enceinte ou d'engendrer un enfant dans le futur avant de commencer le traitement.

_Sources

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