Comment faire la différence entre un comportement autistique ou un comportement répréhensible?

Il est important de distinguer le comportement autistique de la méchanceté ordinaire

Comment pouvez-vous dire si le mauvais comportement est le résultat de symptômes autistiques ou si c'est la méchanceté ordinaire ? Il n'est pas toujours facile de faire la distinction entre les comportements «autistes» et les «mauvais comportements ». Bon nombre des comportements typiques des enfants sur le spectre peuvent être considérés comme des problèmes de discipline chez les autres enfants. Par exemple:

• Les enfants atteints d'autisme peuvent hurler ou crier quand ils sont débordés ou frustrés

• Certains enfants autistes sortent de la pièce, en heurtent d'autres ou même se blessent lorsqu'ils sont contrariés
• Les enfants du spectre peuvent ne pas regarder directement une personne quand elle parle
• Les enfants autistes peuvent bercer, flick ou rythme quand ils doivent rester assis
• Les enfants atteints d'autisme peuvent être absorbés par eux-mêmes et inattentifs aux événements ou aux émotions qui les entourent
• À l'école, les enfants avec autisme peuvent sur ou sous-réagir aux demandes ou aux besoins des autres (par exemple, pousser les autres enfants dans la file ou ignorer les demandes de déménagement ou de se dépêcher)

Mais ce n'est que la partie émergée de l'iceberg, car les enfants autistes peuvent avoir de la difficulté à gérer leurs réactions à la «gentillesse» des adultes ou des pairs. Peut-être que ces exemples semblent familiers:

• Grand-mère vient visiter. Elle voit son petit-fils autiste, ouvre les bras et demande un gros câlin. Le petit-fils court dans la direction opposée à la vitesse maximale. Grand-mère le suit et lui donne ce câlin, seulement pour être récompensé par un coup de pied dans les tibias.

• Grand-père donne un cadeau à son petit-fils autiste, et son petit-fils, à un âge où il ou elle devrait savoir mieux, dit: «Je n'aime pas ça! Je voulais un ___!
• Un bon ami de l'école accepte une date de jeu et se retrouve ignoré pendant plusieurs heures alors que l'hôte autiste joue seul. Pire encore, l'invité peut passer deux heures à se faire dire «ne touchez pas à ça!

Tous ces comportements peuvent être embarrassants, et tous peuvent conduire à des sentiments blessés ou même en colère. Pourtant, tous sont typiques de l'autisme et, dans la plupart des cas, résultent de problèmes sensoriels, de communication ou comportementaux qui font partie de l'autisme.

Distinguer le comportement autiste d'une mauvaise conduite

Les comportements autistiques sont généralement le résultat de quelques défis très spécifiques. Parce que chaque personne atteinte d'autisme est unique, les défis seront différents pour chaque enfant, mais ils existent, à un certain niveau, chez toute personne diagnostiquée avec un trouble du spectre autistique.

Défis sensoriels

Les personnes atteintes d'autisme sont presque toujours susceptibles de réagir de manière excessive ou de sous-réagir au son, à la lumière, aux odeurs et au toucher. L'enfant qui fuit Grand-mère peut effectivement répondre à l'odeur de son parfum. L'enfant qui déteste les câlins peut ne pas aimer la sensation d'être pressé, mais ressentir de l'affection envers l'étreint. Défis sensoriels peuvent également être les raisons derrière "mauvaise conduite" quand dans un auditorium bondé ou fort, pressé entre les gens en ligne, et ainsi de suite. Comment pouvez-vous dire quand les problèmes sensoriels causent un problème?

• Demander Si votre enfant est verbal, il ou elle peut être parfaitement capable d'expliquer les comportements si on lui demande.
• Regarder Si votre enfant se couvre les oreilles pendant qu'il sort de la pièce, il est raisonnable de supposer que quelque chose à propos du son dans la pièce cause un problème.

• Gardez un œil sur les comportements. Si votre enfant est habituellement capable de gérer l'église, mais à un moment donné devient fort ou court hors de la pièce, il est assez évident que quelque chose de spécifique a eu lieu pour provoquer le comportement. D'un autre côté, si le comportement est cohérent, il peut y avoir un défi sensoriel continu dans l'environnement. Cela peut être quelque chose d'aussi mineur que le bourdonnement des lumières fluorescentes.

Défis de la communication sociale

Tout le monde avec l'autisme a du mal avec la communication sociale à un niveau ou un autre. Il peut être difficile, voire impossible, de «lire» les émotions des autres ou il peut être très difficile d'éviter de réagir de façon excessive aux sentiments des autres.

Il peut être très difficile de «regarder et d'imiter» les comportements des autres. Le fait que les autres soient assis tranquillement et ne se taisent pas ne peut pas être enregistré pour un enfant autiste. Comment pouvez-vous savoir si votre enfant a des difficultés avec la communication sociale?

• Notez l'intention de votre enfant. Les difficultés avec la communication sociale peuvent rendre difficile pour un enfant autiste de dire quand ses actions peuvent être blessantes. S'éloigner de l'ennui ou avoir envie de faire quelque chose de différent peut sembler mesquin, mais il y a de très fortes chances que votre enfant ne reconnaisse pas comment ses comportements risquent d'affecter les autres.
• Rappelez-vous que votre enfant a des retards de développement. Un enfant de douze ans typique devrait être capable de remercier gracieusement grand-mère pour un cadeau qu'il ne veut pas vraiment. Un enfant de huit ans typique peut ne pas être capable de gérer la situation aussi bien. Les enfants autistes sont généralement assez immatures pour leur âge: un adolescent sur le spectre peut très bien se comporter comme un enfant beaucoup plus jeune.
• Soyez conscient de la façon dont l'instruction est fournie. Un enseignant dit que votre enfant se comporte mal à la récréation en poussant en ligne, en faisant des virages très longs sur les balançoires, et ainsi de suite. Mais les enfants autistes, parce qu'ils apprennent rarement par imitation, ont besoin d'une instruction directe sur les attentes comportementales. L'enseignant a-t-il réellement informé votre enfant des règles du jeu récréatif? Fournir des supports visuels et des histoires sociales? Si non, comment votre enfant devait-il connaître les règles?

Défis comportementaux

Les comportements «autistes» sont généralement évidents parce qu'ils sont généralement très différents des comportements typiques. En conséquence, vous devriez être en mesure de dire d'un coup d'œil si vous voyez des mauvais comportements ou des symptômes autistiques. Voici ce qu'il faut rechercher:

• Auto-stimulation ( stimming ). Beaucoup de personnes avec autisme utilisent des comportements physiques inhabituels tels que le balancement, le rythme, les doigts et fredonner pour se calmer et rester concentré. Quand vous voyez de tels comportements, vous pouvez être presque complètement certain qu'ils ne sont pas une forme de mauvaise conduite.
• Manque de contact visuel. Pour de nombreuses personnes autistes, le contact visuel peut être difficile, voire impossible à gérer, en particulier au cours d'une conversation. Alors qu'il est possible d'enseigner à une personne autiste à maintenir un contact visuel, le manque de ce n'est pas une forme de mauvaise conduite.
• Auto-abus. Dans certains cas, particulièrement (mais pas exclusivement) pour les personnes atteintes d'autisme grave, l'auto-abus est commun. Le headbanging, le picking de peau et d'autres comportements ne sont pas intentionnels bien qu'ils puissent être dérangeants et devraient être contrôlés.
• Manque de concentration ou d'attention. Les personnes atteintes d'autisme peuvent trouver très facile de se concentrer sur quelque chose et très difficile de se concentrer sur les autres. Souvent, ils assistent sans avoir l'air de le faire. Parfois, ils ne sont pas présents parce qu'ils ont du mal à suivre un discours rapide ou des idées abstraites. Très rarement, ils ignorent intentionnellement un locuteur.
• Bruitage ou boulonnage. Alors que les enfants atteints d'autisme sont parfaitement capables de faire du bruit ou de quitter la pièce juste pour être ennuyeux, il est probable qu'ils le font pour d'autres raisons. Ils peuvent grincer, bourdonner ou bavarder pour se calmer, ou sauter hors de la pièce pour échapper à une situation troublante. En tant que parent, vous serez généralement en mesure de faire la différence.

Aborder les comportements autistiques

Vous avez donc déterminé que les comportements de votre enfant ne sont pas des «mauvais comportements» mais plutôt des comportements «autistes». Maintenant quoi?

Vous pouvez, bien sûr, ne rien faire. Et dans certains cas, c'est parfaitement raisonnable. Pourquoi votre enfant atteint d'autisme ne devrait-il pas bercer, flirter ou rythme? S'il ne fait de mal à personne et ne crée aucun problème pour lui-même, pourquoi des ennuis?

Souvent, cependant, les comportements autistes, s'ils ne sont pas intentionnels, peuvent causer des problèmes importants. Ils peuvent causer de la gêne (à la fois pour vous et pour votre enfant), créer des sentiments blessés ou même des sentiments de colère, ou conduire à l'ostracisme ou à l'exclusion d'un groupe, d'une activité ou d'un milieu important. Qu'est ce que tu peux faire à propos de ça? Vous pouvez agir à différents niveaux, selon l'importance de la situation, les capacités et les défis de votre enfant et votre propre philosophie. Voici une liste d'options:

• Fournir une instruction directe . Si votre enfant est capable de réagir et d'agir directement, donnez-le! Utilisez des mots, des vidéos, des modèles, des répétitions et des histoires sociales pour apprendre à votre enfant comment se comporter à l'église ou au concert, comment répondre poliment aux grands-parents ou comment interagir lors d'une fête d'anniversaire. Aucun de ceux-ci est susceptible de venir naturellement à votre enfant, mais dans de nombreux cas, l'instruction et la répétition sont les clés du succès.
• Remédier aux défis Le parfum fort de Mamie fait fuir son petit-fils, alors le meilleur choix est de dire "Hé, grand-mère, ne portez pas ce parfum". De même, vous pouvez éviter de pincer un enfant qui n'aime pas les câlins, mettre des ampoules à incandescence si les fluorescents causent un problème, réduire le niveau sonore sur le téléviseur, et sinon rendre la vie plus confortable . Vous pouvez demander un hébergement similaire à l'école, mais il est plus difficile de les obtenir dans un cadre inclusif.
• Choisissez les paramètres et les situations avec soin. Si votre enfant autiste déteste les films forts, ne passez pas à des films forts. Alternativement, une paire d'écouteurs bloquant le bruit peut rendre le niveau sonore plus confortable. Envisagez d'aller à des événements «autistes» ou de choisir des instructeurs qui semblent «avoir» votre enfant.
• Cultivez une peau plus épaisse. Les parents d'enfants autistes risquent de rencontrer des situations embarrassantes de temps en temps. Les parents à peau mince vont être très embarrassés. Meilleur pari? Passer à autre chose!
• Changer complètement la situation. Dans certaines circonstances, l'école de votre enfant, votre maison, vos choix d'activité ou votre emplacement devront peut-être changer. Cela peut sembler une réponse extrême, mais si l'école de votre enfant est incapable de répondre à ses besoins, vos voisins sont intolérants, ou vos activités préférées sont simplement impossibles pour votre enfant autiste, vous devrez peut-être envisager des options telles que l'école privée, quartier, ou un changement dans vos routines.

S'attaquer au mauvais comportement réel

Aucun bon parent ne punirait un enfant pour un comportement approprié à son âge ou hors de son contrôle. Les bébés pleurent. Les enfants de deux ans luttent contre l'apprentissage de la propreté. Les préadolescents ont besoin d'aide pour gérer leur temps. D'autre part, aucun bon parent ne rendrait facile et acceptable pour leur enfant de mentir, de frapper, de blesser les sentiments des autres ou de se comporter de manière embarrassante pour eux-mêmes ou pour les autres.

Il est tentant de dire (ou de permettre aux autres de dire) «eh bien, il / elle est handicapé, donc je ne m'attendrais pas à grand chose». Mais s'il est logique de modifier les attentes et de changer les situations en fonction des besoins particuliers, chacun a besoin - et mérite - à la fois de structure et de limites . Sans ces outils, il est presque impossible de développer l'autodiscipline, une compétence absolument essentielle à l'indépendance, à la résilience, au succès et à la confiance en soi.

Comme pour tout autre enfant, votre travail en tant que parent consiste à:

• Définir et communiquer les limites et les attentes. Blesser les gens (physiquement ou émotionnellement) ne va pas. Ni mentir, agir lorsque vous pouvez vous contrôler, et ainsi de suite. Tout le monde a besoin de connaître leurs limites et leurs attentes; les enfants atteints d'autisme peuvent avoir besoin de connaître ces limites très directement, par l'instruction, les outils visuels, les histoires sociales et d'autres moyens.
• Reconnaître la mauvaise conduite. Vous connaissez les capacités de votre enfant, donc dans la grande majorité des situations, vous saurez s'il ment intentionnellement, s'il ignore vos instructions ou s'il blesse une autre personne.
• Répondez rapidement et clairement. Si vous vous apercevez que votre enfant autiste se comporte mal, vous devrez être extrêmement clair quant à ce que le problème est, pourquoi il est faux, et comment vous vous sentez à ce sujet. Le sarcasme, «l'épaule froide» ou d'autres techniques peuvent être mal compris ou ignorés complètement.
• Fournir des conséquences significatives et cohérentes. Dans le meilleur des mondes, la mauvaise conduite de votre enfant aura ses propres conséquences négatives (le fait de jeter délibérément des céréales sur le sol signifie qu'il n'y a pas de céréales au petit-déjeuner). Parfois, cependant, des conséquences significatives pour votre enfant, aucune télévision, par exemple, peut être très efficace.
• Offrir un soutien pour améliorer le comportement. Certains enfants réagissent bien aux récompenses méritées pour leur bon comportement (prenez le petit déjeuner correctement pendant une semaine et je ferai votre repas préféré le dimanche). Les enfants autistes ont souvent besoin d'un renforcement immédiat pour un travail bien fait; Cela peut prendre la forme d'une petite gâterie, de cinq bonnes notes ou simplement d'un grand sourire.
• Remarquez et répondez à un bon comportement. Il est important d'être réactif lorsque votre enfant se comporte bien et d'être très précis sur ce qui est bien dans ses actions. Par exemple, "Joey, tu as fait un super boulot en partageant ton jouet avec ta soeur."