Comment faire face à une allergie au latex

Pourriez-vous être allergique au latex?

Le latex est l'ingrédient principal dans la plupart des produits en caoutchouc et est fabriqué à partir de l'arbre Hevea brasiliensis . Des milliers de produits ménagers et professionnels contiennent du latex, des chaussures aux élastiques. Ce matériel est particulièrement commun dans l'industrie des soins de santé, où il peut être trouvé dans des gants chirurgicaux et divers équipements médicaux.

Il y a beaucoup de confusion entourant le sujet des allergies au latex et il y a deux types distincts de réactions allergiques.

Premièrement, le latex n'est pas le même que de nombreux matériaux en caoutchouc synthétique, tels que les produits synthétiques à base de butyle ou de pétrole. Les peintures qui sont étiquetées «à base de latex» contiennent un produit synthétique qui n'a pas été montré pour causer des problèmes pour les personnes souffrant d'allergies au latex.

Aperçu

La tendance à développer des allergies est héritée. Comme avec d'autres allergies, plus l'exposition au latex est intense et fréquente, plus une personne risque de développer une réaction allergique. Entre cinq et dix pour cent des travailleurs de la santé développent des allergies au latex à la suite d'une exposition répétée à des produits contenant du latex. La diminution de l'utilisation de gants en latex en poudre (la plupart des gants en latex sont maintenant non poudrés) semble avoir réduit la fréquence des allergies au latex chez les professionnels de la santé.

Les autres groupes à risque d'allergie au latex comprennent ceux qui ont eu diverses interventions chirurgicales, en particulier celles impliquant le système nerveux et le système des voies génito-urinaires.

Les enfants atteints de spina bifida semblent présenter une forte incidence d'allergie au latex.

Symptômes

En général, il existe deux types de réactions allergiques au latex: Immédiat et retardé.

Les réactions retardées au latex comprennent des démangeaisons, des rougeurs et des éruptions légèrement enflées qui n'apparaissent qu'aux sites de contact avec le produit en latex.

Ces éruptions apparaissent généralement dans les 12 à 24 heures suivant l'exposition et ne mettent pas la vie en danger. Ce type de réaction est similaire à celui causé par le chêne toxique (dermatite de contact) et est dû à d'autres produits chimiques utilisés dans la fabrication du latex, plutôt qu'à la protéine de latex elle-même.

D'autre part, une réaction allergique immédiate au latex est une réaction potentiellement grave qui survient dans les minutes suivant l'exposition et peut causer de l'urticaire, des démangeaisons au site de contact ou partout, une oppression de la gorge, une respiration sifflante, de l' anaphylaxie , et même la mort. La plupart des personnes peuvent éprouver ces réactions seulement au contact avec le produit de latex. D'autres sont si sensibles qu'ils peuvent avoir une réaction après avoir reçu un médicament stocké dans une bouteille avec un bouchon en latex ou après avoir respiré la poudre qui se détache des gants chirurgicaux en latex.

Diagnostic

Les personnes qui ont une réaction allergique retardée au latex n'ont souvent pas l'anticorps allergique (IgE) contre le latex, mais peuvent être diagnostiqués avec l'utilisation d'un test épicutané. Cela implique de placer d'autres composants du latex (pas la protéine de latex elle-même) sur la peau pendant environ 48 heures et d'interpréter les résultats du test entre 48 et 96 heures. Ce test ne doit être effectué que par un médecin expérimenté dans le diagnostic des allergies.

Cependant, une allergie immédiate au latex est due à la présence d'IgE contre le latex et diagnostiquée avec l'utilisation de tests cutanés ou RAST . Les tests cutanés pour le latex peuvent être difficiles car il n'existe pas d'extrait commercial de latex disponible pour les tests cutanés aux Etats-Unis. Certains allergologues font leur propre extrait, et beaucoup d'autres s'appuient sur le RAST pour faire un diagnostic d'allergie au latex. Ces tests ne doivent être effectués que par un médecin expérimenté dans le diagnostic des allergies.

Association avec le syndrome d'allergie orale

Beaucoup de gens avec une allergie au latex immédiate auront aussi ce qu'on appelle le syndrome d'allergie orale.

C'est une condition dans laquelle une personne allergique au latex remarque des démangeaisons et un gonflement de la bouche après avoir mangé certains aliments, le plus souvent des bananes, des melons, des avocats, des kiwis et des châtaignes. Cela est dû à la présence de protéines dans les aliments qui sont similaires à ceux trouvés dans le latex. Pas toutes les personnes allergiques au latex de réagir à tout ou partie de ces aliments.

Alors que la plupart des symptômes d'allergie orale sont légers et ne durent que quelques minutes, certaines personnes peuvent avoir des réactions plus sévères à ces aliments. Il est préférable pour une personne allergique au latex d'éviter tout aliment qui provoque des symptômes du syndrome d'allergie orale.

Prévention et traitement

La meilleure façon de prévenir les réactions allergiques est d'éviter l'exposition au latex. Cependant, le latex est extrêmement commun, il sera donc difficile à éviter entièrement. Informez votre médecin et votre dentiste que vous êtes allergique au latex, alors ils utiliseront des gants sans latex et d'autres fournitures médicales sans latex pendant les visites au cabinet.

Le latex domestique peut être trouvé dans les ballons en latex, les gants de vaisselle, et dans les préservatifs en latex. Ces éléments sont connus pour provoquer fréquemment des réactions chez les personnes allergiques au latex. Les articles moins susceptibles (mais toujours possibles) de provoquer une réaction comprennent les élastiques, les gommes à effacer, les jouets en caoutchouc, les vêtements élastiques et les tétines et sucettes pour bébés. Lisez les étiquettes sur tout produit en caoutchouc avant l'achat et évitez d'utiliser celles qui contiennent du latex.

Toute personne allergique au latex qui subit une intervention chirurgicale doit coordonner soigneusement la procédure avec l'hôpital, les chirurgiens, les anesthésiologistes et tout autre personnel médical pour s'assurer qu'aucun latex n'est utilisé pendant l'intervention. Cela signifie souvent qu'une personne allergique au latex est la première intervention chirurgicale de la journée, que la salle d'opération est nettoyée à fond la nuit précédente et qu'il n'y a pas de contamination au latex par les chirurgies plus tôt dans la journée.

Coups d'allergie , ou immunothérapie, au latex a été essayé pour prévenir les réactions avec l'exposition au latex, bien qu'avec des résultats mitigés. Un autre traitement, l'omalizumab (Xolair®), un anticorps anti-allergique injectable utilisé pour le traitement de l'asthme sévère, a été essayé pour prévenir la réaction chez les personnes souffrant d'allergie au latex sévère.

Traiter les réactions allergiques

Le traitement des réactions immédiates après une exposition au latex est similaire au traitement de l'anaphylaxie. Cela peut inclure l'utilisation d'épinéphrine injectable, de corticostéroïdes et d'antihistaminiques. Le traitement des réactions retardées ne nécessite généralement que des crèmes corticostéroïdes topiques ou, dans les cas graves, des pilules corticostéroïdes ou du sirop.

Tous les patients présentant une allergie au latex doivent porter de l'épinéphrine injectable, soit sous forme d' Epi-pen® ou de Twinject®, à utiliser en cas de réaction.

Les personnes allergiques au latex devraient envisager de porter un bracelet médical contenant leurs informations d'allergie, y compris l'allergie au latex, en cas d'urgence dans laquelle la personne ne peut pas communiquer. Ceci est extrêmement important pour que le personnel médical d'urgence sache qu'il ne doit pas utiliser de matériaux contenant du latex pour prendre soin de la personne.

Une ressource utile pour les patients allergiques au latex est l'American Latex Allergy Association, qui fournit des informations utiles et un soutien.

Sources:

Académie Américaine d'Allergie, d'Asthme et d'Immunologie et Collège Américain d'Allergie, d'Asthme et d'Immunologie.