Intéressé à prévenir la démence ? Vous voudrez peut-être retourner à l'école. Plusieurs études de recherche ont démontré que les personnes ayant un niveau d'éducation plus élevé sont moins susceptibles de développer une démence .
Recherche sur l'éducation et la démence
Une étude décrite dans Brain a impliqué la recherche de 872 donneurs de cerveau après leur mort. Niveaux d'éducation plus élevés ont été corrélés à un plus grand volume du cerveau et une réduction de l'incidence de la démence au moment du décès.
Fait intéressant, une éducation accrue ne protégeait pas le cerveau contre les pathologies (changements dans le cerveau lui-même) associées à la démence, mais réduisait l'effet de ces pathologies sur le processus de pensée, la mémoire et les autres capacités cognitives. En d'autres termes, malgré les changements cérébraux similaires aux personnes atteintes de démence, les changements cérébraux chez les personnes ayant un niveau d'éducation élevé n'ont pas entraîné le même déclin cognitif.
Dans une autre étude publiée dans l' American Journal of Epidemiology , les niveaux d'études supérieures étaient également liés à de meilleures performances sur les tests cognitifs .
Fait intéressant, l'Université du Michigan a comparé les taux de démence de 2000 à ceux de 2012 et a constaté qu'il y avait une légère baisse de la prévalence de la démence. Leurs recherches indiquent qu'une augmentation significative des niveaux d'éducation était corrélée à la diminution des taux de démence.
De plus, les niveaux de scolarité inférieurs étaient un prédicteur fort du développement de la maladie d'Alzheimer dans une revue complète de 247 études.
En fait, une étude a révélé que les niveaux d'alphabétisation inférieurs à la 9e année étaient significativement corrélés avec un risque accru de démence.
Quelle différence l'éducation fait-elle?
Une étude publiée dans Annals of Epidemiology a rapporté que pour chaque année supplémentaire d'éducation, les chances de démence des participants ont diminué de 2,1 points de pourcentage.
La commission Lancet a également publié des résultats de recherche qui démontrent que la prévention de la démence peut commencer tôt dans la vie jusqu'à 15 ans. Après avoir examiné plusieurs études, ils concluent que jusqu'à 8% de tous les cas de démence peuvent être reliés à une mauvaise éducation tôt dans la vie. .
Pourquoi le montant de l'éducation fait-il une différence?
Une étude publiée dans Neurology a également révélé que des niveaux d'éducation plus élevés réduisaient le risque de développer une démence. Mais ces chercheurs sont allés plus loin et ont essayé de déterminer pourquoi cela pourrait être. Plus précisément, ils se demandaient si cette association pouvait être due à un mode de vie moins sain et à l'augmentation des problèmes cardiovasculaires souvent rencontrés chez les personnes ayant un faible niveau d'éducation.
À la fin de leur étude, ils ont déterminé que la corrélation entre les niveaux d'éducation supérieurs et le risque de démence inférieur était principalement due à l'augmentation de la réserve cognitive, bien qu'ils aient reconnu qu'une diminution de la santé constituait un facteur de risque supplémentaire de démence.
Comment la réserve cognitive est-elle affectée par l'éducation?
Comme mentionné, une théorie très plausible sur les raisons pour lesquelles les niveaux d'éducation affectent le risque de développer la démence a trait à la réserve cognitive . La réserve cognitive est l'idée que les personnes ayant un cerveau plus éduqué (et donc plus développé) ont une capacité accrue à compenser le déclin de la structure cérébrale à mesure que les gens vieillissent.
Selon certaines recherches, même quelques années d'éducation formelle augmenteront votre réserve cognitive.
Une autre étude a consisté à effectuer des ponctions lombaires chez les participants et à mesurer les niveaux de protéines tau et bêta-amyloïde (typiquement affectées par la démence) dans le liquide céphalo-rachidien. Les chercheurs ont découvert que ces marqueurs du liquide céphalo-rachidien présentaient moins de changements liés à l'âge chez les personnes ayant fait des études supérieures. L'enseignement supérieur a été défini dans cette étude comme l'acquisition de 16 années ou plus d'éducation (l'équivalent d'une expérience de collège de 4 ans).
Le niveau d'éducation affecte-t-il la rapidité avec laquelle la cognition diminue?
Les résultats de la recherche varient sur cette question.
On a constaté que, bien que le niveau d'éducation soit clairement corrélé avec le fonctionnement cognitif chez les personnes âgées, il n'a pas affecté la vitesse du déclin cognitif. Une autre étude a déterminé que les niveaux d'éducation plus élevés ont entraîné une baisse plus lente que la moyenne de la capacité mentale au fil du temps.
Un mot de
Alors que nous travaillons toujours à comprendre complètement ce qui cause la maladie d'Alzheimer et d' autres types de démence , nous cherchons à trouver des moyens de réduire notre risque de démence. Atteindre des niveaux d'éducation plus élevés et poursuivre plusieurs types d'activité mentale semblent être des stratégies valables, soutenues par la recherche pour réduire le risque de déclin cognitif .
Sources:
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