On sait maintenant que les acides gras trans ont un effet délétère sur les taux de cholestérol et le risque cardiaque. Il est important pour nous d'essayer d'éliminer les aliments contenant des acides gras trans de notre alimentation.
Quels sont les acides gras trans (gras trans)?
Les aliments naturels (c'est-à-dire les aliments non transformés) contiennent deux principaux types d' acides gras - saturés et insaturés.
Les acides gras saturés - qui proviennent des graisses animales (viande, saindoux, produits laitiers ) et des huiles tropicales telles que les huiles de noix de coco et de palme - peuvent augmenter vos taux sanguins de cholestérol LDL. En général, les acides gras insaturés n'augmentent pas le taux de cholestérol et peuvent les réduire.
Les acides gras trans (gras trans) sont une troisième forme d'acides gras. Bien que les gras trans soient présents en petites quantités dans certains aliments (en particulier les aliments d'origine animale), presque tous les gras trans de notre alimentation proviennent d'un processus industriel qui hydrogène partiellement (ajoute de l'hydrogène) des acides gras insaturés provenant des huiles végétales. Cela signifie que dans notre alimentation, les gras trans sont presque exclusivement présents dans les aliments transformés que nous mangeons.
L'avantage des acides gras trans pour l'industrie de la transformation des aliments est que l'hydrogénation partielle solidifie et stabilise les huiles végétales, qui autrement ont tendance à rancir relativement rapidement. Parce qu'ils existent sous forme solide au lieu de forme liquide, les gras trans peuvent être utilisés comme substituts des graisses saturées dans les produits alimentaires qui sont destinés à avoir une longue durée de vie.
Les gras trans ont été inventés dans les années 1890 et ont commencé à entrer dans l'approvisionnement alimentaire dans les années 1910. Cependant, l'utilisation des gras trans dans la transformation des aliments a vraiment pris son essor dans les années 1970 et 1980, lorsque les gras saturés ont été jugés mauvais pour la santé.
Comme les gras trans provenaient d'huiles végétales, on a supposé pendant de nombreuses années qu'ils seraient des produits alimentaires sains.
Qu'est-ce qui est malsain au sujet des gras trans?
Malheureusement, en fin de compte (et comme nous avons été relativement lents à apprendre), les gras trans augmentent le taux de cholestérol total et le taux de cholestérol LDL; pire (et contrairement aux graisses saturées), ils réduisent les niveaux de cholestérol HDL. Les gras trans semblent également interférer avec l'utilisation des acides gras oméga-3 par le corps, qui sont importants pour la santé du cœur.
En d'autres termes, les acides gras trans sont mauvais pour la santé cardiovasculaire.
En fait, il semble maintenant tout à fait évident que les acides gras trans sont bien pires pour la santé cardiovasculaire que les graisses saturées. En effet, l'ancien dogme sur la question de savoir si les graisses saturées présentent un risque sérieux pour la santé cardiovasculaire a été remis en question. Quoi qu'il en soit, la grande tendance des experts en santé publique à remplacer les gras trans par des gras saturés dans notre alimentation est maintenant considérée par pratiquement tout le monde comme une erreur majeure.
Que fait-on des acides gras trans?
La Food and Drug Administration des États-Unis reconnaît maintenant le risque pour la santé des acides gras trans et a imposé des normes d'étiquetage des aliments qui exigent que le contenu en acides gras trans figure sur l'étiquette.
La FDA n'a indiqué aucun «niveau sûr» d'acides gras trans, car leur panel scientifique a décidé que toute quantité d'acides gras trans est mauvaise. Le nouvel étiquetage oblige les entreprises alimentaires à indiquer la quantité d'acides gras trans (ainsi que de graisses saturées) dans tous les aliments transformés.
Le but, clairement, est d'éliminer complètement les acides gras trans des aliments transformés.
Quels aliments contiennent des acides gras trans?
Heureusement, il est assez facile d'identifier les aliments qui contiennent des quantités relativement importantes d'acides gras trans: les margarines (plus la margarine est solide, plus les acides gras trans, les margarines en bâtonnets en contiennent, les margarines en contiennent moins et les margarines semi-liquides contenir le moins;) des produits de boulangerie riches en matières grasses (en particulier des beignets, des biscuits et des gâteaux;) et tout produit pour lequel l'étiquette mentionne des «huiles végétales partiellement hydrogénées».
Tous ceux-ci devraient être évités dans un régime sain de coeur. En outre, gardez à l'esprit que les aliments transformés, en particulier les produits de boulangerie, doivent inclure un certain type de raccourcissement afin d'avoir une durée de conservation raisonnable. Ces aliments ne contiennent plus de graisses saturées (depuis longtemps hors d'usage), et il est probable qu'elles ne contiennent plus (ou peu) d'acides gras trans.
Alors, qu'est-ce qu'ils contiennent? Le fait est que c'est inconnu. Vraisemblablement, ils contiennent une sorte d'huile végétale transformée qui a les propriétés structurelles des graisses saturées. (Sinon, ils ne serviraient à rien de raccourcis.) On ne sait pas dans quelle mesure ces nouveaux produits inconnus sont sûrs.
C'est une autre très bonne raison d'éviter de manger des aliments transformés, autant que possible.
> Sources:
> R Chowdhury, Warnakula S, Kunutsor S, et al. Association des acides gras diététiques, circulants et de supplément avec risque coronarien: un examen systématique et une méta-analyse. Ann Intern Med 2014; 160: 398.
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