Le terme avidité fait référence à la manière dont un anticorps se lie à son antigène .
Le système immunitaire fabrique des anticorps en réponse à une infection par un agent pathogène ou à certaines autres formes d'agressions physiques. Cependant, la fabrication d'anticorps n'est pas un processus en une seule étape. Parfois, la réponse initiale des anticorps ne permet pas au corps d'éliminer rapidement une infection. Dans ces cas, le corps continuera à développer des anticorps supplémentaires contre la bactérie ou le virus qui cause l'infection.
Avec le temps, ces anticorps deviendront généralement de meilleurs anticorps. De meilleurs anticorps se lient plus étroitement à l'envahisseur ou se lient à des protéines plus efficaces pour limiter l'infection. L'avidité d'un anticorps se réfère à la façon dont il se lie étroitement à sa cible.
Il est important de faire la distinction entre l'avidité et le terme similaire affinité . L'affinité fait référence à la force de toute liaison donnée entre un anticorps et son antigène. Cependant, certains isotypes d'anticorps sont multivalents et se lient à de multiples antigènes. La force de cette connexion globale est l'avidité. L'avidité peut également être augmentée lorsqu'un antigène ayant plusieurs sites de liaison interagit avec un certain nombre d'anticorps différents.
Essayez d'y penser comme si vous mesuriez l'intensité avec laquelle Velcro colle à quelque chose de flou. L'affinité est la force avec laquelle une pointe Velcro s'attache à l'objet. L'avidité est de savoir comment toute la pièce de Velcro est capable de saisir.
Les tests d'avidité ne sont généralement pas ordonnés lorsque les médecins étudient la réponse du corps à une maladie. Cependant, il existe certaines circonstances dans lesquelles les tests d'avidité peuvent être pertinents. L'un d'entre eux est lorsque les médecins essaient de déterminer si une infection au VIH nouvellement diagnostiquée est en fait une nouvelle infection .
Les tests d'avidité peuvent aider à déterminer si l'infection est nouvelle ou si la personne n'a tout simplement pas été testée régulièrement et les premiers stades ont été manqués.
Avidité des anticorps et dépistage du VIH
La raison pour laquelle les tests d'avidité peuvent être utilisés pour déterminer la durée d'une infection par le VIH est qu'au fil du temps, l'avidité des anticorps anti-VIH fabriqués par le système immunitaire va s'améliorer. Cette méthode, cependant, est limitée par un traitement rapide et efficace. Si quelqu'un est bien traité, peu de temps après avoir été infecté par le VIH, des anticorps de plus haute affinité peuvent ne pas se développer. Par conséquent, les tests d'avidité peuvent ne pas être aussi utiles pour déterminer si une infection par le VIH est incidente ou prévalente chez les personnes qui ont rapidement reçu un traitement antirétroviral . C'est une méthode plus utile pour tester les populations non traitées.
Sources:
Parekh BS, McDougal JS. Application de méthodes de laboratoire pour l'estimation de l'incidence du VIH-1. Indian J Med Res. 2005 avril; 121 (4): 510-8.