Votre âge au moment d'une première grossesse peut réduire le risque de cancer du sein. Vous avez probablement entendu cette statistique, mais de quel âge parlons-nous, et pourquoi cela serait-il vrai?
La plupart des avantages d'avoir un bébé sont intangibles, émotionnels et sociaux. Mais voici quelques preuves que la grossesse vous donne un cadeau de santé - un avantage contre le cancer du sein en développement.
Grossesse et allaitement Exposition aux œstrogènes moins élevée
La grossesse avant l'âge de 30 ans et l' allaitement maternel réduit le nombre total de cycles menstruels à vie, ce qui est considéré comme l'une des raisons pour lesquelles ils contribuent à réduire les risques. L'hormone oestrogène alimente 80% de tous les cancers du sein. Puisque la grossesse et l'allaitement réduisent votre taux d'œstrogène, votre risque diminue chaque fois que vous êtes enceinte et pendant que vous allaitez votre bébé, au moins jusqu'à un certain point.
L'âge à la grossesse est-il important?
Selon l'Institut national du cancer, avoir une grossesse à terme avant ou avant l'âge de 20 ans offre la meilleure protection contre le cancer du sein. Cela peut réduire de moitié le risque de cancer du sein par rapport aux femmes qui ont un enfant âgé de 35 ans ou plus ou qui n'ont jamais d'enfants. L'allaitement maternel maintient votre taux d'œstrogènes bas, de sorte que vous n'avez pas de taux d'œstrogènes avant la grossesse jusqu'à ce que votre bébé soit sevré.
Avoir votre première grossesse à 30 ans ou plus offre moins de protection contre le cancer du sein.
L'alpha-foetoprotéine, une protéine produite par le fœtus pendant la grossesse, aide à réguler la croissance fœtale. Il peut également aider à supprimer les cellules cancéreuses du sein. À l'âge de 30 ans, l'alpha-foetoprotéine agit différemment et peut effectivement aider à promouvoir plutôt qu'à inhiber le développement du cancer du sein.
Comment la grossesse aide à prévenir le cancer du sein
Les seins se développent pendant la puberté, lorsque les taux d'hormones changent rapidement et que la maturation à l'échelle du corps est en cours.
Les cellules du tissu mammaire atteignent leur pleine maturité après une grossesse à terme. Vos seins sont immatures depuis votre premier cycle menstruel jusqu'à votre première grossesse. La chercheuse Irma Russo, MD du Fox Chase Cancer Center de Philadelphie croit que la limitation du temps d'immature des cellules mammaires offre la meilleure protection contre les changements cancéreux. Une hormone produite pendant la grossesse, la gonadotrophine chorionique humaine (hCG), provoque la maturation des cellules mammaires et protège contre le développement futur du cancer. L'hormone de grossesse hCG provoque réellement changements génétiques permanents dans vos glandes mammaires, et ces changements génétiques peuvent aider à prévenir le cancer du sein.
Pendant la grossesse, les cellules fœtales sont produites, et ces cellules peuvent rester dans votre circulation périphérique pendant une longue période après votre grossesse. La capacité de ces cellules persistantes flottant dans votre circulation sanguine s'appelle microchimérisme fœtal (FMc). La recherche effectuée par le Dr Vijayakrishna K. Gadi du Centre de recherche sur le cancer Fred Hutchinson à Seattle montre que ces cellules fœtales peuvent aider à réduire votre risque de cancer du sein. Le microchimérisme fœtal peut provoquer un effet protecteur en provoquant l'alerte du système immunitaire pour détruire les cellules malignes (cancéreuses).
"Nous savons depuis un certain temps que la grossesse peut protéger le cancer du sein", a déclaré Gadi, "mais nos résultats aident à répondre à l'énigme de savoir pourquoi toutes les femmes ne sont pas protégées." Mais les chercheurs espèrent une application pratique future pour leurs résultats. "Avec d'autres études," a ajouté Gadi, "nous pourrions être en mesure de développer ces cellules fœtales comme une forme de traitement pour le cancer du sein ou même d'autres types de cancers."
La grossesse n'est pas une garantie de protection
La grossesse ne peut cependant pas offrir une protection complète contre le cancer du sein. Il est possible d'être diagnostiqué avec un cancer du sein pendant la grossesse et d'être traité par chimiothérapie.
Un diagnostic de cancer du sein pendant la grossesse est rare: seulement une femme enceinte sur 3 000 (0,03%) à une femme enceinte sur 10 000 (0,01%) présente un cancer du sein. Il y a une augmentation très sensible des cancers du sein pour la première année après la grossesse, qui chute ensuite considérablement au-dessous des taux pour ceux qui n'ont jamais été enceintes et n'ont jamais eu de naissance.
Grossesse et fertilité après le cancer du sein
Si vous êtes diagnostiqué avec un cancer du sein, la chimiothérapie et les médicaments de suivi tels que les suppresseurs d'œstrogènes et les inhibiteurs de l'aromatase peuvent entraîner une interruption de vos ovaires pendant un certain temps. Pendant ce temps, vous pouvez être temporairement stérile, mais si vous n'êtes pas encore ménopausée après le traitement, votre fertilité peut revenir 6 à 12 mois après la fin de la chimiothérapie. Vous avez également la possibilité de congeler des ovules ou des embryons avant de commencer le traitement, ce qui est important car il n'y a aucune garantie concernant la fertilité future. Le site Web de l'American Cancer Society déclare: «Malgré les inquiétudes que la grossesse pourrait provoquer le retour du cancer, les études à ce jour n'ont pas montré que cela soit vrai pour tout type de cancer. La plupart des survivantes du cancer du sein qui souhaitent avoir des enfants après le traitement s'inquiètent des changements hormonaux provoqués par la grossesse, mais les études n'ont montré aucune différence dans la récurrence avec ou sans grossesses post-traitement.
Sources:
Baron, M., Santucci-Pereira, J., et J. Russo. Les voies moléculaires impliquées dans la prévention induite par la grossesse contre le cancer du sein. Frontiers in Endocrinology . 2014. 5: 213.
Gadi, V., et J. Nelson. Microchimérisme fœtal chez les femmes atteintes d'un cancer du sein. Recherche sur le cancer . 2007. 67 (19): 9035-8.
Gadi, V. Microchimerism foetal dans le sein des femmes avec et sans cancer du sein. Recherche et traitement du cancer du sein 2010. 121 (1): 241-4.
Institut national du cancer. Prévention du cancer du sein (PDQ). Mis à jour le 22/10/15.
Russo, I. Fox Chase Cancer Center. Rapport d'innovations. Les modifications génétiques du tissu mammaire causées par l'hormone de grossesse aident à prévenir le cancer du sein. Publié le: 04/20/2005.