Le VEMS est la quantité maximale d'air que vous pouvez expirer de force en une seconde. Il est ensuite converti en un pourcentage de la normale. Par exemple, votre VEMS peut être de 80% de la valeur prédite en fonction de votre taille, de votre poids et de votre race. Le VEMS est un marqueur du degré d'obstruction de votre asthme:
- VEMS supérieur à 80% de la valeur prédite = normale
- VEMS 60% à 79% des prévisions = légère obstruction
- VEMS 40% à 59% des prévisions = obstruction modérée
- VEMS inférieur à 40% des prévisions = obstruction grave
Le VEMS est l'un des indices les plus couramment utilisés pour évaluer l'obstruction des voies respiratoires. Il est automatiquement calculé pendant la spirométrie ou le test de la fonction pulmonaire. Il est calculé en utilisant un spiromètre.
Comment le VEMS est-il utilisé dans mon asthme?
Le plus souvent, le volume expiratoire forcé sera commandé par votre médecin dans le cadre des tests complets de la fonction pulmonaire. Votre médecin peut le faire pour évaluer vos symptômes avant qu'un diagnostic d'asthme ait été posé ou pour surveiller votre contrôle de l'asthme dans le cadre de votre plan d'action contre l'asthme. Des symptômes tels que les suivants peuvent inciter votre médecin à commander ces tests:
Dans les années passées, la seule façon d'obtenir un volume expiratoire forcé était une machine au bureau. Avec l'avènement de la nouvelle technologie, il est maintenant possible d'obtenir un VEMS sur une machine à domicile, ce qui signifie que vous et votre médecin pourriez l'utiliser dans le cadre de votre surveillance de l'asthme à domicile .
Ce test se distingue des données que vous obtenez en effectuant des débits de pointe. Un débitmètre de pointe vous donne un nombre qui estime la quantité d'air que vous pouvez expulser de vos poumons avec une expiration forcée. Lorsqu'ils sont utilisés de façon répétitive au fil du temps, les changements dans votre débit de pointe peuvent vous faire savoir que votre asthme n'est pas aussi sous contrôle que vous le souhaitez.
De nombreux plans d'action contre l'asthme utilisent les débits de pointe comme l'un des déclencheurs de l'action de votre part. Vous déterminerez quelle est votre meilleure exhalation personnelle, puis baserez votre action sur un pourcentage de ce nombre. Donc, ce n'est pas vraiment le nombre réel qui est important dans ce cas, mais les changements relatifs que vous voyez au fil du temps.
Si vous devez utiliser le volume expiratoire forcé dans le cadre de votre plan d'action contre l'asthme, vous devrez discuter avec votre médecin du type de spiromètre qui vous convient le mieux. Il existe plusieurs modèles différents avec des caractéristiques et des prix différents.
Vous devrez ensuite surveiller et enregistrer votre VEMS au fil du temps. Vous et votre médecin devrez ensuite placer des lectures particulières du VEMS dans les zones vertes, jaunes et rouges du plan d'action contre l'asthme.
> Sources:
> Institut national du cœur, des poumons et du sang. Expert Panel Report 3 (EPR3): Lignes directrices pour le diagnostic et la prise en charge de l'asthme
> Tests de fonction pulmonaire clinique, tests d'effort et évaluation des incapacités. En médecine thoracique: Les bases de la médecine pulmonaire et des soins intensifs . Rédacteurs: Ronald B. George, Richard W. Light, Richard A. Matthay, Michael A. Matthay. Mai 2005, 5ème édition.