Le rhume des foins, ou rhinite allergique, est la maladie chronique la plus fréquente, affectant jusqu'à 30% de la population. C'est la raison la plus commune pour les problèmes chroniques de sinus et de nez. Les enfants et les jeunes adultes sont les groupes d'âge les plus communs affectés par cette maladie, bien que beaucoup de personnes âgées et de personnes âgées éprouvent également des symptômes.
La rhinite allergique est définie comme l'inflammation et l'irritation des voies nasales dues aux allergènes saisonniers et à l'année.
Les symptômes comprennent les éternuements, l'écoulement nasal, la congestion nasale, les démangeaisons nasales et l'écoulement nasal post-nasal. La moitié de toutes les personnes souffrant de rhinite allergique ont également un composant de rhinite non allergique à leurs symptômes.
Qu'est-ce qui met quelqu'un à risque de développer des symptômes du rhume des foins?
Les personnes à risque de développer une rhinite allergique comprennent les personnes ayant des antécédents familiaux d' atopie , celles qui souffrent de dermatite atopique , qui fument pendant la grossesse et qui vivent une vie modernisée (milieu urbain, statut socioéconomique élevé, petite taille de la famille). La présence d'animaux domestiques, en particulier de chiens multiples, à la maison au moment de la naissance semble protéger contre le développement de maladies allergiques telles que le rhume des foins.
Le phénomène ci-dessus est expliqué par «l'hypothèse de l'hygiène», ce qui suggère que puisque nous vivons dans un environnement plus propre, notre système immunitaire n'a pas besoin de combattre autant d'infections que par le passé. Nous ne grandissons pas dans les fermes autour des animaux, nous ne jouons pas dans la saleté, nous recevons des vaccins pour nous protéger contre les infections, et nous recevons des antibiotiques quand nous avons des infections.
En conséquence, le système immunitaire est moins stimulé à partir d'un mode de lutte contre les infections, et passe en mode allergie. L'exposition précoce des animaux de compagnie, en particulier pour les chiens, peut aider à prévenir cela.
Quel est le problème, c'est juste un nez qui coule, non?
Faux. La rhinite allergique touche près de 39 millions d'Américains, entraînant des millions de jours de travail manqués, des jours d'école et des jours de productivité réduite chaque année.
Les coûts de cette maladie sont évalués à plusieurs milliards de dollars par année (visites chez le médecin, journées de travail / jours d'école manqués et coûts des médicaments). L'effet de la rhinite allergique sur la qualité de vie d'une personne est comparable à celui d'un asthmatique sévère.
La rhinite allergique influence également d'autres maladies. Les symptômes incontrôlés du rhume des foins peuvent entraîner des infections des sinus, des otites et une aggravation de l'asthme. Et les personnes souffrant de rhinite allergique sont plus sujettes aux maladies, car l'inflammation dans le nez les rend plus sensibles au virus qui cause le rhume.
Comment la rhinite allergique est-elle diagnostiquée?
Histoire. Le diagnostic est fait par les symptômes d'une personne qui sont compatibles avec les allergies, un examen physique par un professionnel de la santé qui montre des signes évocateurs d'allergies, ainsi que des tests d'allergie positifs. Il peut être difficile de faire la différence entre un rhume et des allergies chez certaines personnes; indices qui suggèrent des allergies comprennent:
- Présence d'autres maladies atopiques (telles que la dermatite atopique)
- Antécédents familiaux de maladies allergiques
- Les symptômes associés à une saison ou un déclencheur (comme un chat)
- Amélioration des symptômes d'allergie avec des médicaments
- La présence de démangeaisons (du nez, des yeux, des oreilles, du toit de la bouche) est très évocatrice d'allergies
Examen physique. Un médecin effectuera également un examen physique, à la recherche d'indices d'allergies. L'examen consiste à regarder dans les oreilles (le liquide derrière le tympan peut suggérer des allergies), dans le nez (pâle, gonflement des membranes muqueuses dans les voies nasales suggèrent des allergies) et dans la bouche (les signes de perfusion peuvent aussi suggérer des allergies) . Les cernes sous les yeux sont appelés "tanneurs allergiques" et sont dus à la congestion nasale. Un pli horizontal sur le pont nasal provient du frottement ascendant du nez avec la paume de la main, appelé un «salut allergique».
Tests d'allergie. Des tests d'allergie positifs sont nécessaires pour diagnostiquer la rhinite allergique; les tests d'allergie négatifs suggèrent une rhinite non allergique .
Les tests d'allergie sont réalisés avec des tests cutanés ou des tests sanguins (appelés RAST ). Les tests cutanés sont considérés comme la norme et sont effectués de diverses manières, les tests les plus courants étant les tests de piqûres.
En savoir plus sur les tests d'allergie et les traitements pour la rhinite allergique .
Sources:
> Bousquet J, van Cauwenberge P, Khaltaev N. Rhinite allergique et son impact sur l'asthme. J Clin Allergy Immunol. 2001; 108: S147-344.
> Buttram J, More D, Quinn J. Allergie et immunologie. L'histoire complète et le guide d'examen physique. 2003: 53-69.