Les acides gras oméga-3 sont un groupe de gras polyinsaturés, ou «bons» gras, qui comprennent l'acide docosahexaénoïque (DHA), l'acide alpha-linolénique (ALA) et l'acide eicosapentaénoïque (EPA). Des études menées chez des individus ayant des taux élevés de triglycérides ont montré que prendre entre 2 et 4 grammes d'acides gras oméga-3 pouvait réduire les taux de triglycérides jusqu'à 50%.
Bien qu'ils se trouvent dans les aliments - tels que certains poissons gras et noix - les acides gras oméga-3 sont également disponibles en quantités plus élevées dans une variété de suppléments qui peuvent être trouvés sur les étagères des magasins. En outre, il existe également quelques médicaments d'ordonnance qui contiennent des acides gras oméga-3, y compris Lovaza , Vascepa et Epanova.
Avec tous ces choix, prendre des suppléments en vente libre contenant des acides gras oméga-3 serait-il aussi bon que d'en obtenir une prescription?
Les suppléments et les prescriptions contenant des acides gras oméga-3 ne sont pas tous égaux. Les deux subissent différentes exigences de surveillance énoncées par la Food and Drug Administration (FDA). Les produits en vente libre, comme les suppléments d'acides gras oméga-3 trouvés dans les magasins, sont classés comme un «aliment» par la FDA. Cela signifie qu'il est de la responsabilité du fabricant de s'assurer que les suppléments sont sûrs, exempts de contaminants, correctement étiquetés et fabriqués dans un environnement sûr et propre.
La seule façon pour la FDA de retirer un supplément du marché est de savoir s'il y a eu beaucoup de plaintes concernant la santé du produit après qu'il a atteint les rayons des magasins.
D'autre part, les médicaments sur ordonnance sont surveillés un peu différemment. Pour être approuvés comme médicaments d'ordonnance, les médicaments contenant des acides gras oméga-3 doivent subir des tests approfondis avant de pouvoir être prescrits par les professionnels de la santé et vendus en pharmacie.
Les fabricants doivent prouver à la FDA que le médicament fonctionne comme il est censé le faire, qu'il est sûr et que le médicament contient tous les ingrédients indiqués sur l'étiquette. Ils doivent également divulguer tous les effets indésirables subis par les personnes prenant le médicament.
Une autre différence entre ces deux types de produits est la quantité d'acides gras oméga-3 qu'ils contiennent. Les médicaments sur ordonnance comme Lovaza peuvent contenir jusqu'à 90% d'acides gras oméga-3 alors que les suppléments en vente libre contiennent entre 30 et 50% d'acides gras oméga-3, selon le produit. Bien que les suppléments d'oméga-3 soient disponibles au grand public, les acides gras oméga-3 sur ordonnance sont habituellement indiqués pour les personnes qui ont des taux très élevés de triglycérides.
Parce que les suppléments d'acides gras oméga-3 ne doivent pas subir les tests exhaustifs que les acides gras oméga-3 de prescription font, ils sont généralement beaucoup moins chers. Lorsqu'ils sont pris en quantités équivalentes, les suppléments d'acides gras oméga-3 sur ordonnance et d'acides gras oméga-3 en vente libre devraient réduire les triglycérides de la même manière.
Si vous envisagez d'ajouter des suppléments d'oméga-3 à votre régime hypolipidémiant, vous devriez consulter votre fournisseur de soins de santé.
Même s'ils sont facilement disponibles, ils peuvent causer certains effets secondaires et aggraver certaines conditions médicales.
> Sources:
> Approbations pharmaceutiques mensuelles. Rapports FDC. Chevy Chase, MD 2005; 10 (2): 34.
> Dipiro JT, Talbert RL. Pharmacothérapie: Une approche physiopathologique, 9e édition 2014.