Votre enfant peut trouver l'école plus difficile que n'importe quel autre environnement!
L'école est rarement un bon environnement pour les enfants autistes. Et c'est un problème pour deux raisons.
Tout d'abord, les enfants autistes passent énormément de temps à apprendre comment faire face à un environnement qui n'est pas synchronisé avec leurs capacités et leurs défis. Puis, après avoir lutté pendant des années pour acquérir ces compétences, ils doivent ensuite QUITTER cet environnement pour une situation complètement différente lorsqu'ils vieillissent ou obtiennent leur diplôme.
Pour beaucoup d'enfants autistes, l'école est beaucoup plus difficile que n'importe quel environnement de travail - pour beaucoup d'excellentes raisons.
Pourquoi l'école peut être un mauvais environnement pour les enfants autistes
Malheureusement, l'école publique ordinaire du XXIe siècle semble avoir été conçue dans l'intention de rendre la vie difficile et inconfortable pour quiconque a le plus léger de ces défis, qui vont tous de pair avec l'autisme:
- Dysfonctionnement sensoriel : Même les enfants qui ont une légère sur-réaction au bruit, aux lumières vives et à d'autres apports sensoriels sont presque certains de devenir anxieux et débordés par les buzzers, les lumières fluorescentes, les enfants qui hurlent, les salles de sport en écho et les autres expériences quotidiennes qui sont «cuites dans» l'école publique. Les enfants autistes sont, par définition, confrontés à des défis sensoriels.
- La difficulté de la lecture ou de la compréhension de la parole: Les tests standardisés et la «rigueur» signifient que même les très jeunes enfants doivent comprendre et réagir à la langue parlée et écrite, ou y réagir, à toute vitesse. Au fur et à mesure que les enfants vieillissent (c'est-à-dire qu'ils ont plus de sept ans), tout signe de tête dans le sens de l'apprentissage pratique ou visuel disparaît - et les attentes verbales augmentent. Les enfants autistes sont presque certainement désavantagés car l' expression verbale et la compréhension constituent un défi majeur.
- Défis fonctionnels exécutifs : Le fonctionnement exécutif est la capacité de planifier et d'exécuter des projets en plusieurs étapes, en gardant à l'esprit des choses comme les paramètres du projet, le calendrier et d'autres facteurs. En d'autres termes, c'est la capacité de gérer les devoirs, les projets scolaires, d'étudier pour les tests, et de planifier à l'avance pour les événements, les opportunités d'été, et plus encore. Le fonctionnement exécutif est un défi majeur pour presque toutes les personnes autistes.
- Difficultés motrices fines et brutes: La motricité fine est essentielle pour écrire, dessiner, couper, coller et manipuler de petits objets tels que des lames de microscope en verre et des pincettes. La motricité globale est utilisée pour sauter, donner des coups de pied, lancer, courir et sauter. Des problèmes légers à modérés dans ces domaines - qui sont communs à la plupart des autistes - peuvent créer de graves problèmes dans la salle de classe, la cour de récréation, la salle de sport et le terrain de jeu (entre autres lieux scolaires). La planification du moteur (à quel point devrais-je donner un coup de pied? Puis-je sauter en toute sécurité de ce mouvement?) Est un autre défi important et connexe.
- Difficultés de communication sociale: Les enfants autistes, les adolescents et les adultes partagent tous des difficultés avec la communication sociale. Parfois, les difficultés sont très évidentes et sévères - mais même pour un enfant autiste avec de bonnes compétences linguistiques, la pensée sociale peut être incroyablement difficile. À l'école, les défis sociaux sont partout, tout le temps - et ils sont constamment en mouvement. Ce qui est approprié dans la salle de classe est tout à fait inapproprié dans les couloirs, la salle de sport ou la cour de récréation. Il peut être très difficile pour les enfants autistes de raconter des moqueries ludiques de l'intimidation, ou de reconnaître le sarcasme ou l'humour. Même si un enfant est capable de maîtriser des compétences sociales appropriées en première année, les règles changeront en été - et elles changeront à nouveau à l'automne.
- Difficulté avec les changements dans les routines et les horaires: Les enfants atteints d'autisme se nourrissent de routines . Mais même au cours de l'année scolaire, il peut être difficile d'assurer la cohérence dans les routines et les horaires dans le milieu scolaire. Des vacances prolongées aux journées d'entraînement des enseignants, en passant par les journées de neige, les assemblées, les journées d'essais normalisées, les événements spéciaux et les substituts, les horaires scolaires sont une cible en constante évolution. Les enfants ayant des besoins spéciaux ont le fardeau supplémentaire de devoir quitter les classes - souvent au milieu - pour assister à des séances de thérapie, des groupes de compétences sociales et d'autres programmes destinés à les aider à gérer les expériences mêmes qui leur manquent!
- Difficultés entourant l'évolution des règles et des attentes: Chaque automne, lorsque les élèves retournent à l'école, ils constatent que certaines choses sont identiques - mais peuvent avoir changé. L'enseignant X n'a aucun problème avec les élèves qui se lèvent et qui s'étirent; L'enseignant Y n'a aucune tolérance pour un tel comportement. Le Maître X veut que tous les élèves montrent leur travail, tandis que le Maître Y veut juste voir que vous avez la bonne réponse. Les changements dans les comportements, les interactions, les attentes, les normes, les styles vestimentaires, les préférences culturelles et même les choix de mots sont encore plus difficiles que les changements dans les attentes des enseignants. L'année dernière, c'était bien de dire que vous avez aimé "Sponge Bob" - et dire "c'est cool!" était bien. Cette année, "Sponge Bob" est tout à fait cool, et vous êtes soudainement censé dire "génial" au lieu de "soignée". Les enfants atteints d'autisme éprouvent énormément de difficultés à détecter et à mettre en œuvre des changements tacites de ce type .
- Manque de tolérance pour les comportements autistes et les passions: On pourrait penser que, dans le monde d'aujourd'hui, les enseignants comprendraient et agiraient sur la réalité que les enfants se comportent et apprennent de différentes manières. Mais, dans de nombreux cas, vous auriez tort. Parfois, c'est parce qu'un enseignant en particulier trouve troublant ou dérangeant d'avoir un élève qui berce, fouille ou qui bouge de façon inattendue , qui parle trop d'un intérêt particulier ou qui a de la difficulté à collaborer avec ses pairs. Tout aussi souvent, l'enseignant est handicapé par l'espoir que sa classe progressera à un certain rythme et sera capable de répondre à des questions de test standardisées dans un format prédéterminé à une vitesse prédéterminée.
En bout de ligne, les écoles du 21e siècle ne sont pas conçues pour être universellement accessibles. Au lieu de cela, ils sont conçus pour un groupe particulier d'étudiants - ceux qui sont capables de gérer tous les défis énumérés ci-dessus. Pour les élèves ayant des différences de tout type, il existe des aménagements «spéciaux» - souvent constitués de salles de classe, d'activités et même de programmes d'enseignement «séparés mais égaux».
Pour les élèves autistes, l'école peut être plus difficile et difficile que presque tout autre environnement. Ceci, en soi, représente un problème. "Johnny ne peut même pas gérer la troisième année", pensent de nombreux parents, enseignants et administrateurs. "Comment peut-il gérer un instrument de musique, une équipe de natation, un club d'échecs, des scouts ou toute autre activité extérieure?"
La réalité est que, pour de nombreux enfants autistes, ce n'est qu'en dehors de l'école que l'on peut voir leurs vrais talents, intérêts et capacités.