Des facteurs surprenants augmentent le risque chez les enfants vulnérables
Les progrès dans le traitement et la prise en charge de l'asthme ont entraîné une baisse significative des décès liés à l'asthme aux États-Unis, passant de 2,1 décès pour 10 000 patients en 2001 à seulement 1,4 décès pour 10 000 en 2009. C'est une nette amélioration depuis le début des années 1990 quand le taux de mortalité de l'asthme était à son apogée.
Malgré ce revirement, le taux d'hospitalisation chez les enfants asthmatiques reste beaucoup plus élevé que chez les adultes.
La même chose s'applique au taux de soins d'urgence, aux soins ambulatoires et au nombre d'attaques sévères. La seule mesure pour laquelle les adultes ont dépassé les enfants était le taux de mortalité, et c'est une bonne chose.
En 2007, par exemple, malgré plus d'attaques (57% contre 51%), seuls 185 enfants sont morts d'asthme cette année contre 3 262 adultes. Les raisons de nos nombreuses, y compris les taux plus élevés de maladies pulmonaires chez les adultes et la surveillance médicale plus étroite des enfants en général.
Mais, à une époque de l'histoire où les décès liés à l'asthme sont presque entièrement évitables, même 185 décès sont trop. Et, tragiquement, beaucoup de ces décès étaient moins liés à la gravité d'une attaque et plus à la façon dont l'attaque a été traitée.
Facteurs liés aux décès d'asthme d'enfant
L'incidence de l'asthme chez les enfants n'est pas également répartie. Des études ont montré que les enfants afro-américains à faible revenu ont non seulement un taux d'asthme plus élevé que les enfants blancs, mais qu'ils ont aussi le taux le plus élevé de décès liés à l'asthme.
Il y a une explication de cause à effet à cette disparité raciale:
- Les familles pauvres ont moins accès aux soins de santé, y compris les soins spécifiques à l'asthme.
- Les polluants environnementaux ont tendance à être plus élevés dans les communautés à faible revenu.
- Des conditions de vie surpeuplées peuvent entraîner une augmentation de l'exposition aux allergènes et aux infections, entraînant des exacerbations plus importantes.
Les statistiques actuelles montrent également que seulement un tiers de ces décès pédiatriques sont survenus à l'hôpital. Cela suggérerait que les familles avaient peu ou pas accès aux soins hospitaliers ou d'urgence ou avaient peu d'idée quant à l'identification ou au traitement d'une exacerbation potentiellement mortelle.
De plus, l'accès incohérent au traitement ne fait que renforcer la probabilité et la fréquence de ces attaques. C'est un cercle vicieux qui expose les enfants les plus vulnérables au risque le plus élevé.
Savoir quand chercher des soins urgents
Aucune de ces statistiques ne devrait suggérer que la race et la pauvreté sont les seuls facteurs qui exposent un enfant à des risques. En fin de compte, les mêmes risques s'appliqueraient à tous les enfants dont l'asthme n'est pas contrôlé, que ce soit en raison de soins incohérents, de la sous-utilisation des médicaments de secours ou de l'incapacité d'éviter les déclencheurs environnementaux .
Il y a aussi le simple fait que certains enfants asthmatiques sont plus malades que d'autres. Chez ces enfants, qui connaissent peut-être trop bien les urgences et les visites à l'hôpital, le spectre d'une attaque grave, voire mortelle, peut sembler une possibilité très réelle. Mais, même pour ces enfants, les décès sont plus associés à des symptômes manqués et / ou retardés qu'autre chose.
Selon la recherche:
- Entre 80 et 85% des enfants morts d'asthme présentaient des symptômes progressifs de 12 heures à plusieurs semaines avant leur décès.
- En revanche, moins d'un sur cinq est décédé d'une attaque soudaine et aiguë dans les six heures suivant l'apparition des symptômes.
Ce que cela nous dit, c'est que la mort est moins susceptible de sortir «à l'improviste», mais plutôt dans un laps de temps où le traitement peut généralement être recherché. Cela ne signifie pas que les parents étaient complaisants; il ne fait que ponctuer les dangers que l'insuffisance des soins de santé impose à un enfant atteint d'asthme sévère.
Facteurs de risque de décès liés à l'asthme
Il y a en fait peu de recherches disponibles sur les facteurs de risque associés aux décès d'asthme chez les enfants, en partie parce que les décès tendent à se produire davantage chez les adultes.
Cela étant dit, il existe des facteurs de risque qui augmentent le risque de décès chez toute personne souffrant d'asthme sévère:
- Antécédents d'un événement asthmatique quasi fatal
- Symptômes d'asthme fréquents et graves
- Asthme mal contrôlé avec essoufflement accru, interruptions du sommeil et utilisation fréquente de l'inhalateur de secours
- Attaque d'asthme sévère préalable nécessitant une intubation ou une admission aux soins intensifs
- Au moins deux admissions à l'hôpital liées à l'asthme ou trois visites ou plus à la salle d'urgence liées à l'asthme
- Utilisation de deux ou plusieurs canisters de bronchodilatateurs à action brève dans un délai d'un mois
- Problèmes de santé concomitants comme une cardiopathie congénitale ou une maladie pulmonaire
- Course afro-américaine
- Pauvreté et manque d'accès aux soins de santé
Réduire le risque chez les enfants asthmatiques
Même confronté à une exacerbation sévère et / ou fréquente, le risque de décès peut en grande partie être effacé en formulant un plan d'action clair sur l' asthme et en le surveillant avec vigilance.
Cela inclut l'utilisation systématique d'un débitmètre de pointe (GFP) même lorsque l'asthme de l'enfant semble sous contrôle. Il n'est pas rare, par exemple, d'entendre des enfants dire qu'ils n'en ont plus besoin parce qu'ils se sentent bien. Ce n'est pas le propos. Il s'agit de faire en sorte que son utilisation soit si courante qu'elle devienne une partie inhérente de la gestion plutôt que quelque chose que l'on veut atteindre en cas de crise.
Les mêmes attitudes s'appliquent à vous en tant que parent. Certes, en tant que soignants, il est juste d'espérer que nos enfants dépasseront un jour leur asthme . Mais il est important de ne pas saisir les signes d'amélioration comme preuve d'un revirement. Travaillez avec votre médecin et surveillez de près l'état de votre enfant. Cela inclut la vaccination annuelle contre la grippe, les visites régulières chez le médecin et l'évitement des déclencheurs d'asthme dans votre vie quotidienne.
En agissant ainsi, vous serez mieux préparé à faire face à une attaque sévère si elle se produit et vous saurez instinctivement quand il est temps d'agir et de demander des soins d'urgence.
> Sources:
> Académie américaine d'allergie, d'asthme et d'immunologie. "Statistiques sur l'asthme". Milwaukie, Wisconsin; mis à jour 2016.
> Guilbert, T .; Bacharier, L .; et Fitzpatrick, A. "Asthme sévère chez les enfants." Journal of Allergy and Clinical Immunology: En pratique. 2014; 2 (5): 489-500.
> Rosenman, K .; Hanna, E .; Lyon-Callo, S .; et al. "Enquêter sur les décès d'asthme chez les enfants et les jeunes adultes: Michigan Asthma Mortality Review." Revue de santé publique. 2007; 122 (3): 373-381.