On dit qu'une personne a un déficit immunitaire ou qu'elle est immunodéprimée lorsque son système immunitaire est incapable de fonctionner à pleine capacité. C'est le contraire d'être immunocompétent . Le système immunitaire est la façon dont le corps combat les maladies et se protège contre de nouvelles infections. Par conséquent, une personne immunodéprimée tombe habituellement plus souvent malade, reste plus longtemps malade et est plus vulnérable aux différents types d'infections.
Conditions créant une immunité avec facultés affaiblies
De nombreuses conditions peuvent mener à l'immunodépression d'une personne.
- Syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA) : Une partie de la définition du SIDA est que les personnes atteintes de la maladie sont immunocompromises. Cette déficience immunitaire est l'un des signes qui sépare une personne atteinte du sida d'une personne simplement infectée par le VIH . Les personnes atteintes du SIDA sont sensibles aux infections opportunistes que les personnes ayant un système immunitaire en bonne santé seraient généralement capables de combattre. En effet, un nombre spécifique de cellules du système immunitaire, les cellules CD4, sont réduites en nombre lorsque le virus est actif. Lorsqu'une personne infectée par le VIH a un nombre de cellules CD4 inférieur à 200 cellules par millimètre, elles sont définies comme ayant le SIDA.
- Chimiothérapie : Les agents utilisés pour attaquer les cellules cancéreuses affectent également les cellules qui se divisent activement, y compris celles de la moelle osseuse qui produisent les globules blancs, éléments clés du système immunitaire. Le nombre de globules blancs chute souvent chez les personnes subissant une chimiothérapie.
- Cancer : Certains cancers peuvent entraîner l'immunodépression d'une personne même sans chimiothérapie. Ceux-ci comprennent la leucémie et le lymphome, dans lesquels les globules blancs cancéreux évincent les globules blancs fonctionnels.
- Les maladies auto-immunes: Celles-ci comprennent celles dans lesquelles le système immunitaire s'attaque lui-même, telles que la myasthénie grave et le lupus érythémateux disséminé.
- Médicaments : Ceux qui inhibent le système immunitaire comprennent les corticostéroïdes, les inhibiteurs du facteur de nécrose tumorale et les anticonvulsivants.
- Maladies chroniques: Le diabète sucré, les maladies rénales, l'hépatite et l'alcoolisme peuvent inhiber le système immunitaire.
- Troubles congénitaux : Certains troubles rares présents à la naissance affectent le système immunitaire et peuvent entraîner une immunodéficience.
- Vieillissement : En vieillissant, vous produisez moins de cellules T, de macrophages et de protéines du complément, qui sont toutes des éléments clés du système immunitaire.
Être immunodéprimé
Selon la raison pour laquelle une personne est immunodéprimée, les déficiences de son système immunitaire peuvent être temporaires ou permanentes. Dans de nombreux cas, il est possible que le système immunitaire d'une personne revienne à une fonction presque complète. Si ce n'est pas le cas, des thérapies sont disponibles pour aider les personnes à combattre certaines infections.
Il existe également des degrés de déficience immunitaire. Certaines personnes prennent simplement plus de temps pour lutter contre les infections courantes, tandis que d'autres doivent être protégées contre toute exposition à une maladie, car même un état normalement bénin pourrait mettre leur vie en danger.
Est-ce que tout le monde avec le VIH est immunodéprimé?
L'une des questions que beaucoup de gens se posent au sujet de l'infection par le VIH est de savoir si cela conduit toujours à ce que quelqu'un soit immunodéprimé.
La réponse est non. Avec un traitement précoce et efficace, les personnes peuvent vivre longtemps en bonne santé avec l'infection par le VIH et ne montrer aucun signe clinique de déficience immunitaire.
> Sources:
> A propos du VIH / SIDA. Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes. https://www.cdc.gov/hiv/basics/whatishiv.html.
> Fernandez J. Aperçu des troubles de l'immunodéficience. Version du manuel de Merck. nhttp: //www.merckmanuals.com/home/immune-disorders/immunodeficiency-disorders/overview-of-immunodeficiency-disorders.
> Les médicaments qui affaiblissent votre système immunitaire et les infections fongiques. Centres de contrôle et d'infection des maladies. https://www.cdc.gov/fungal/infections/immune-system.html.