Les maladies à Chlamydia sont sexuellement transmissibles et causées par la bactérie Chlamydia trachomatis. Cependant, cette bactérie agit plus comme un virus. Cela peut affecter la façon dont l'infection à Chlamydia est transmise et les facteurs de risque qui sont importants pour l'acquérir. Les infections à Chlamydia peuvent toucher le vagin, le col de l'utérus et le rectum, entre autres.
Heureusement, la chlamydia est une infection largement évitable.
Apprendre comment les bactéries du même nom se comportent peut vous aider à mieux comprendre ce qui rend une infection plus probable.
Bactéries chlamydia
La plupart des bactéries sont capables de se reproduire par elles-mêmes tant qu'elles se trouvent dans un environnement hospitalier. Pas le type associé à la chlamydia. La bactérie Chlamydia ressemble à un virus et doit compter sur ses hôtes (humains) pour survivre.
Essentiellement, la chlamydia traite l'intérieur des cellules humaines comme de grandes grandes épiceries. Il faut de l'ATP, une molécule d'énergie; les nutriments; et d'autres fournitures essentielles à la reproduction que la bactérie ne peut pas produire par elle-même auprès de la personne infectée.
Puisque les bactéries ne peuvent pas vivre sans ces nécessités, C. trachomatis est comme un parasite obligatoire (ne peut pas survivre) intracellulaire (vivant à l'intérieur des cellules) (où il prend mais ne rend pas).
Infection
Chlamydia a fondamentalement un cycle de vie en deux phases: le corps élémentaire et les stades du corps réticulé:
Corps élémentaire
Chlamydia se déplace entre les cellules, et entre les personnes, sous la forme d'un corps élémentaire, une petite structure dense et semblable à une spore.
A ce stade, ce corps élémentaire ne fait pas grand-chose. Les bactéries voyagent entre les cellules et entre les personnes pour créer de nouvelles infections, mais ces corps ne se reproduisent pas ou ne changent pas; ils sont juste transportés dans les fluides corporels.
Par conséquent, la chlamydia est infectieuse, mais pas active à ce stade.
Corps réticulé
Chlamydia entre dans cette phase une fois que le corps élémentaire infecte une nouvelle cellule. Sous cette forme, les bactéries utilisent les approvisionnements de la cellule hôte pour faire des copies de lui-même à l'intérieur de la cellule. Les corps réticulés peuvent croître, se diviser et se métaboliser. Les infections peuvent persister de cette manière pendant un certain temps.
Une fois qu'il y a suffisamment de copies - trop nombreuses pour survivre à l'intérieur de la cellule - les corps réticulés peuvent redevenir des corps élémentaires, ouvrir la cellule hôte et s'enfuir pour infecter de nouvelles cellules (soit chez l'individu infecté soit chez un partenaire sexuel). encore une fois.
C'est un cycle de vie assez étrange qui ne suit pas vraiment la feuille de route pour une infection bactérienne ou virale. C'est l'une des raisons pour lesquelles la chlamydia est si intéressante et importante à étudier. C'est un exemple clair de la façon dont les processus infectieux ne sont pas toujours conformes aux attentes. Sa biologie spéciale encourage les gens à sortir des sentiers battus lorsqu'ils recherchent des formes de traitement, de prévention ou de guérison.
Transmission
Discuter des caractéristiques de la chlamydia est important car elles affectent la façon dont la bactérie est transmise d'une personne à l'autre. La méthode de transmission, à son tour, affecte les facteurs de risque qui rendent plus probable qu'une personne contractera l'infection.
La chlamydia est transmise par les sécrétions plutôt que par le contact peau-à-peau, comme c'est le cas avec certains micro-organismes (tels que le VPH ). Cela signifie qu'il est moins susceptible de passer entre deux personnes sans une certaine forme de liquide corporel, comme le sperme ou le mucus cervical, présents. Cela signifie également que les préservatifs peuvent être très efficaces pour prévenir la propagation des bactéries.
Comprendre le stade du corps élémentaire nous aide également à comprendre pourquoi des infections à chlamydia sont parfois présentes pendant des mois ou même des années avant d'être détectées. Ceci est particulièrement important si vous avez un partenaire qui, en apprenant votre diagnostic de chlamydia, se demande si vous avez été fidèle, même si vous n'avez été avec personne d'autre pendant une longue période de temps.
Les facteurs de risque pour la chlamydia sont similaires aux facteurs de risque pour les IST / MTS en général, mais peuvent varier quelque peu en fonction de la méthode de transmission mentionnée ci-dessus.
Facteurs de risque liés au style de vie
Certaines habitudes de vie peuvent augmenter votre risque d'infection à chlamydia:
- Sexe non protégé: S'engager dans une relation vaginale, réceptive anale ou orale sans préservatif est le plus grand facteur de risque de développer la chlamydia. Puisque la bactérie se propage par sécrétions, l'utilisation d'un condom à chaque fois que vous avez des rapports sexuels (sauf si vous êtes dans une relation monogame à long terme) est le meilleur moyen d'éviter une infection.
- Avoir plusieurs partenaires sexuels: Plus une personne a de partenaires sexuels, plus elle est susceptible de développer une maladie transmise sexuellement, y compris la chlamydia. Bien sûr, il suffit d'un partenaire sexuel pour transmettre l'infection, et la pratique de la sexualité sans risque est importante, peu importe vos pratiques sexuelles.
- Un partenaire qui a une MTS : Même si une personne a été traitée pour la chlamydia, il est important d'attendre sept jours après le début du traitement ou jusqu'à ce que toutes les doses du médicament aient été prises avant de recommencer à avoir des relations sexuelles.
- Hommes ayant des rapports sexuels avec d'autres hommes (HSH): Les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes sont plus susceptibles de développer une infection à chlamydia génitale, rectale et / ou orale que les hommes hétérosexuels. Dans une étude, 11,8 pour cent des HSH dans une zone urbaine des États-Unis se sont révélés avoir des infections chlamydia extragénitales impliquant l'anus ou la gorge.
Facteurs de risque pour la santé
Les personnes ayant certains problèmes de santé existants sont plus à risque d'infection à chlamydia que les autres. Les facteurs de risque pour la santé comprennent:
- Avoir d'autres ITS / MTS: Les pratiques de style de vie qui peuvent vous prédisposer à une autre ITS / MTS peuvent également augmenter votre risque de chlamydia (et vice versa). De nombreuses IST / MST provoquent également une inflammation de la muqueuse sensible du vagin, du col de l'utérus ou de l'urètre. Lorsque ce tissu est compromis en raison d'une infection, il est plus facile pour un autre micro-organisme d'entrer dans le corps et de commencer à croître.
- Etre séropositif: Jusqu'à 10% des hommes séropositifs seront également testés positifs pour la chlamydia.
- Avoir une ectopie cervicale: L'ectopie cervicale, un état dans lequel les cellules de l'endocol (canal cervical) se trouvent plutôt sur l'exocol (à l'extérieur du canal cervical), augmente la susceptibilité du tissu à l'infection à Chlamydia. Cette condition est plus fréquente chez les jeunes femmes. Une étude plus ancienne portant sur les femmes âgées de 15 à 24 ans a révélé que les personnes ayant une ectopie cervicale étaient presque deux fois plus susceptibles de subir un test de dépistage de la chlamydia. À mesure que les femmes vieillissent, le tissu cervical migre et l'ectopie cervicale disparaît habituellement, ce qui les expose à un risque moindre de chlamydia.
Réinfection
Contrairement à certaines infections, dans lesquelles une personne développe une immunité après une exposition, le corps ne développe aucune immunité contre la chlamydia après une infection. Cela signifie qu'une personne peut être infectée encore et encore.
La prévention
Réduire le risque de contracter la chlamydia et pratiquer la sexualité sans risque commence par le choix judicieux de vos partenaires sexuels. Il n'est peut-être pas tout à fait normal de demander à un partenaire potentiel de connaître les diagnostics antérieurs, mais sachez que les gens tiennent ces conversations importantes beaucoup plus souvent maintenant que par le passé. Protéger votre santé n'a rien d'embarrassant.
Le moyen le plus efficace de prévenir la chlamydia, en particulier, est d'utiliser un préservatif chaque fois que vous avez des relations sexuelles vaginales ou anales. Réduire votre risque avec le sexe oral est également possible. Les préservatifs peuvent être utilisés pendant la fellation, et les digues dentaires ou d'autres barrières peuvent être utilisées pendant l'anulingus ou le cunnilingus.
Même si vous faites attention, il est toujours important de consulter votre médecin régulièrement et de subir un dépistage systématique de la chlamydia. Seulement 5 à 30% des infections chez les femmes et seulement 10% des infections chez les hommes provoquent des symptômes. Être testé est la seule façon de savoir si vous êtes infecté à coup sûr et d'éviter les complications d'un cas non traité.
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