Savez-vous à quoi ressemble le virus de l' hépatite C ? D'abord, parlons de ce qu'est l'hépatite. L'hépatite est une inflammation du foie, le plus grand organe du corps. Le foie aide à digérer les aliments, à stocker l'énergie et à éliminer les poisons.
L'hépatite C, une inflammation du foie , est causée par le virus de l'hépatite C (VHC) contagieux. Il se propage généralement par contact avec du sang infecté.
Il peut également se propager par le biais du sexe avec une personne infectée et de la mère à l'enfant pendant l'accouchement.
L'hépatite C peut être une maladie bénigne qui dure seulement quelques semaines, ou plus grave, qui dure toute la vie.
L'infection aiguë par le virus de l'hépatite C est une maladie à court terme qui survient dans les six mois qui suivent l'exposition au virus de l'hépatite C. Pour la plupart des gens, l'infection aiguë entraîne une infection chronique.
L'infection chronique par le virus de l'hépatite C est une maladie à long terme qui survient lorsque le virus de l'hépatite C demeure dans le corps d'une personne. L'infection par le virus de l'hépatite C peut durer toute une vie et entraîner de graves problèmes hépatiques, notamment une cirrhose (cicatrisation du foie) ou un cancer du foie .
Comment apparaît l'hépatite C?
Le virus de l'hépatite C est si petit (30 à 60 nanomètres de diamètre) que des millions d'entre eux pourraient tenir sur la tête d'une épingle. De nombreux virus, et en particulier les virus de l'hépatite C, ne peuvent pas être vus à l'aide d'un microscope optique car ils sont plus petits que la longueur d'onde de la lumière visible.
Cependant, les scientifiques ont d'autres moyens de savoir à quoi ressemble probablement le virus de l'hépatite C.
Si vous pouviez agrandir suffisamment un virion de l'hépatite C pour le voir correctement, il apparaîtrait sphérique et couvert de pointes, appelées protéines E. Il existe deux types de protéines E (E1 et E2), nommées ainsi parce qu'elles dépassent à travers l'enveloppe du virus ou le revêtement externe.
Sous cette enveloppe se trouve le noyau du virus, qui contient son matériel génétique, l'ARN ( r ibo n ucleic a cid). Parce que le virus a un génome basé sur l'ARN (par rapport au génome à base d'ADN plus stable), il est plus sujet à la mutation. Cette mutation du code génétique du virus contribue directement aux différents types de virus de l'hépatite C qui existent, connus sous le nom de génotypes et sous-espèces . Il y a au moins six génotypes majeurs de l'hépatite C et beaucoup plus de sous-espèces.
Le virus de l'hépatite C, comme tous les virus, ne peut se reproduire par lui-même. Il doit d'abord infecter une cellule vivante, telle que l'hépatocyte, et s'emparer de la «machinerie» de la cellule. En utilisant l'information génétique dans la cellule, le virus de l'hépatite C est capable de faire des copies de lui-même, ce qui peut causer d'autres infections.
Sources:
Centres de contrôle et de prévention des maladies [Internet]. Atlanta (GA). Hépatite C.
MedlinePlus [Internet]. Bethesda (MD): Bibliothèque nationale de médecine (États-Unis); Hépatite C.