Après avoir pris leurs premières doses de Taxol (paclitaxel), de nombreux patients atteints d'un cancer du sein ont déclaré que leurs pieds, leurs mains et leurs doigts étaient tuméfiés et douloureux. Parfois, il peut se sentir comme de petites poignées de douleur, tandis que d'autres fois, il peut durer plus longtemps et avoir l'impression que vos doigts et vos orteils brûlent de l'intérieur. Ces sensations sont des symptômes communs de la neuropathie périphérique, un effet secondaire de certains médicaments de chimiothérapie.
Neuropathie périphérique chimio-induite (CIPN)
La neuropathie périphérique, une sorte de lésion nerveuse, est un effet secondaire qui peut être causé par certains médicaments de chimiothérapie. Les taux de neuropathie périphérique augmentent le plus souvent le patient a des séances de chimiothérapie.
Les taxanes, les médicaments à base de platine, les vinca-alcaloïdes et Herceptin sont quelques-uns des médicaments que vous trouverez sur une liste de médicaments qui peuvent causer la neuropathie . D'autres conditions , maladies, médicaments et blessures peuvent également causer une neuropathie. La neuropathie périphérique n'est pas la même chose que le syndrome main-pied ou le trouble Palmar-Plantaire, d'autres effets secondaires de la chimiothérapie.
Comment la chimiothérapie provoque une neuropathie
Voici une façon d'envisager comment la chimiothérapie cause des lésions nerveuses. Vos nerfs fonctionnent comme des fils, en ce sens qu'ils transportent des signaux électriques le long d'un chemin spécifique. Lorsque vous branchez votre ordinateur ou une lampe, remarquez que le fil est recouvert d'un revêtement protecteur d'isolation.
Les nerfs ont également une couverture connue sous le nom de myéline qui les protège contre les dommages et garantit qu'ils fonctionnent correctement.
Lorsque des doses répétées de chimiothérapie enlèvent la myéline, vos nerfs ne peuvent pas envoyer correctement les signaux. L'engourdissement se produit lorsque les nerfs ne transmettent plus un signal, des picotements se produit si un faux signal est envoyé.
La douleur est ressentie lorsque l'information surcharge vos nerfs non protégés.
Comme d'autres effets secondaires du traitement du cancer, les symptômes de la neuropathie peuvent s'accumuler et augmenter au fur et à mesure que le traitement progresse, mais ils devraient s'atténuer après la fin de la chimiothérapie.
Symptômes
Vous pourriez ne pas développer tous les symptômes de la neuropathie, mais voici quelques-uns des signes les plus courants que vous pouvez avoir:
- Engourdissement et fourmillement dans les mains, les pieds, les doigts et les orteils
- Des sensations brûlantes dans vos mains et vos pieds
- Diminution de la dextérité, difficulté avec les boutons, difficulté à ramasser les choses
- Faiblesse des jambes et des crampes dans les jambes
- Engourdissement autour de votre région de la bouche
- Constipation et douleur pendant les selles
Vous remarquerez les symptômes les plus intenses commençant après chaque traitement lorsque la chimio est fraîche dans votre circulation. Si vos perfusions sont programmées toutes les trois semaines, votre neuropathie peut commencer à s'estomper juste avant votre prochain rendez-vous. Les symptômes de neuropathie peuvent augmenter avec chaque traitement parce que les effets de la chimiothérapie sont cumulatifs. Après avoir complété la chimiothérapie, votre neuropathie peut disparaître sur plusieurs mois, ou elle peut diminuer à moins de parties de votre corps.
Parfois, les nerfs ne peuvent pas reconstruire ou réparer leur couverture protectrice, et dans ces cas, la neuropathie peut s'attarder indéfiniment.
Obtenir un soulagement
Assurez-vous d'informer votre médecin si vous présentez des symptômes de neuropathie périphérique. Il existe des médicaments et des suppléments nutritionnels que vous pouvez prendre qui aideront à soulager la douleur et la sévérité de la neuropathie. Suivez les instructions de votre médecin sur comment et quand utiliser des traitements de neuropathie.
Vous pouvez également établir de bonnes habitudes qui réduiront les picotements et les brûlures dans vos pieds et vos mains. Portez toujours des chaussures confortables et évitez d'aller pieds nus pour réduire l'irritation de vos pieds. Portez des gants de protection lorsque vous faites du jardinage, que vous faites la vaisselle ou que vous faites des corvées qui peuvent vous irriter les mains et les doigts. Prenez des douches ou des bains chauds, et passez l'eau chaude sur votre peau pour ne pas déclencher une réaction nerveuse aux changements de température.
Gardez des crèmes hydratantes et des lotions à portée de main pour dorloter votre peau et utilisez-la doucement.
Si la neuropathie vous cause de la constipation, n'oubliez pas de boire beaucoup d'eau et de jus tous les jours, de manger des aliments riches en fibres et de faire régulièrement de l'exercice léger.
Sources:
Gestion des effets secondaires de la chimiothérapie. Modifications nerveuses. Fichier PDF. Institut national du cancer. Publié: 11/24/2008.
Neuropathie périphérique causée par la chimiothérapie. Comment commence le CIPN? Société américaine du cancer. Dernier examen médical: 22/12/2009.