Symptômes, diagnostic et traitement
La démence mixte est un terme utilisé quand une personne a plus d'un type de démence . Souvent, la démence mixte se compose de la maladie d'Alzheimer et de la démence vasculaire , mais elle se réfère également à une combinaison de la maladie d'Alzheimer et de tout autre type de démence.
Prévalence de la démence mixte
La prévalence de la démence mixte est difficile à déterminer. Traditionnellement, les cliniciens ont identifié un type principal de démence lors de la détermination d'un diagnostic pour un patient, comme la maladie d'Alzheimer ou la démence vasculaire.
Les chercheurs ont de plus en plus découvert, cependant, que beaucoup de gens qui ont été diagnostiqués avec un type de démence peuvent également avoir un autre type. Autopsies, où le cerveau est examiné après la mort, ont souvent montré des signes de la démence Alzheimer, vasculaire et à corps de Lewy mélangés ensemble.
Une étude a rapporté que 94% de ses participants atteints de démence avaient reçu un diagnostic d'Alzheimer. Après la mort, les autopsies de ces personnes ont révélé que 54% d'entre eux présentaient des signes d'un autre type de démence en plus de la maladie d'Alzheimer comme les caillots sanguins (démence vasculaire) ou les corps de Lewy (démence à corps de Lewy).
Selon l'Association Alzheimer, la démence mixte peut être plus susceptible de se développer car l'âge des personnes est un facteur de risque pour plusieurs types de démence.
Les symptômes de la démence mixte
La démence mixte est susceptible de présenter des symptômes similaires à la maladie d'Alzheimer . Les symptômes de la démence mixte peuvent progresser plus rapidement ou se manifester plus tôt parce que le cerveau est affecté par plus d'un type de problème ou endommagé dans plus d'une zone.
Diagnostic
Un diagnostic de démence mixte est fait définitivement après la mort lors d'une autopsie. Lorsque le cerveau montre plus d'un type d'anomalie comme une accumulation de protéine tau et des blocages dans les vaisseaux cérébraux, la démence mixte est diagnostiquée.
Certains cliniciens donnent un diagnostic de démence mixte lorsqu'une personne présente des symptômes de la maladie d'Alzheimer, mais a eu un problème de santé cardiovasculaire comme un accident vasculaire cérébral qui pourrait suggérer que la démence vasculaire affecte également la personne.
À mesure que les techniques d'imagerie s'améliorent et que la recherche continue de croître, il est probable que la démence mixte deviendra de plus en plus diagnostiquée bien avant qu'une autopsie ne soit pratiquée.
Traitement de la démence mixte
Bien qu'il n'y ait aucun médicament spécifiquement approuvé par la Food and Drug Administration des États-Unis (FDA) pour traiter la démence mixte, il semble répondre favorablement à certains des mêmes médicaments qui sont approuvés pour traiter la maladie d'Alzheimer . Les résultats de la recherche ont varié pour les participants atteints de démence mixte qui ont été traités avec des médicaments inhibiteurs de la cholinestérase. Certains résultats ont montré que le déclin cognitif attendu dans la démence mixte s'était ralenti et d'autres ont même démontré une amélioration limitée de la mémoire et de la pensée.
D'autres traitements pour la démence mixte - en particulier la combinaison Alzheimer et démence vasculaire - se concentrent sur des facteurs tels que le traitement de la pression artérielle et la gestion du cholestérol, dans le but de réduire la probabilité d'un autre accident vasculaire cérébral.
Sources:
Association Alzheimer. Démence mixte. Consulté le 9 avril 2013. http://www.alz.org/professionals_and_researchers_13516.asp
Association Alzheimer. Démence mixte. Accédé le 26 avril 2013. http://www.alz.org/dementia/mixed-dementia-symptoms.asp
Journal de l'American Medical Association. 2004 Décembre 15; 292 (23): 2901-8. Démence mixte: concepts émergents et implications thérapeutiques. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15598922
Neurologie. 2007 11 décembre; 69 (24): 2197-204. Epub 2007 Jun 13. Les pathologies cérébrales mixtes sont responsables de la plupart des cas de démence chez les personnes âgées vivant dans la communauté. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17568013