9 choses à considérer lorsque vous choisissez d'arrêter le traitement du cancer
Beaucoup trop souvent avec le cancer, les gens atteignent un point où ils ont besoin de décider si poursuivre un autre traitement ou opter plutôt pour des soins de confort seulement. C'est une décision déchirante qui nécessite une réflexion approfondie.
Contrairement au passé où les gens manquaient tout simplement d'options de traitement, la décision de renoncer à un autre traitement revient souvent à la personne atteinte du cancer et à ses proches.
C'est un bon signe en ce qui concerne les progrès dans le traitement du cancer, mais extrêmement difficile pour les personnes souffrant de cancer.
Qu'est-ce que vous devez savoir quand il s'agit de prendre votre décision, et quelles sont les choses que vous devriez considérer avant de dire oui ou non à d'autres traitements?
Prendre la décision d'arrêter le traitement du cancer
Il y a des années, nous n'avions pas grand-chose à offrir aux personnes atteintes de stades avancés de cancer; Si une tumeur ne pouvait pas être enlevée chirurgicalement, il y avait peu d'options. Heureusement, nous vivons à une époque où des traitements tels que la chimiothérapie sont disponibles qui peuvent prolonger la vie ou améliorer les symptômes pour certaines personnes atteintes d'un cancer métastatique. Pourtant, avec les options vient un autre dilemme. Quand devriez-vous arrêter le traitement? Quand avez-vous atteint un point où votre qualité de vie pourrait être meilleure sans traitement?
Avant de continuer, il est important de noter une idée fausse commune sur les résultats du traitement avec le cancer de stade 4.
(Cela concerne les tumeurs solides telles que le cancer du poumon et le cancer du sein, pas les cancers du sang tels que la leucémie et les lymphomes.) Lorsque la chimiothérapie est administrée aux personnes atteintes du cancer de stade 4, l'intention est généralement palliative . Le traitement peut prolonger la vie de quelques semaines ou mois et peut améliorer les symptômes liés à la croissance du cancer, mais il est pas donné dans l'intention de guérir le cancer.
Une étude a révélé que 69% des personnes atteintes d'un cancer du poumon de stade 4 et 81% des personnes atteintes d'un cancer du côlon de stade 4 ne comprenaient pas que la chimiothérapie n'était pas du tout susceptible de guérir leur cancer.
Prendre la décision d'arrêter le traitement actif du cancer peut être très douloureux sur le plan émotionnel. En tant que tel, il est probable que ce soit le moment de votre vie où vous avez le plus besoin du soutien de vos proches. Cela dit, votre famille et vos amis éprouvent aussi de la tristesse qui peut se prêter à de la colère. De plus, votre famille et vos amis peuvent avoir des opinions ou des convictions différentes de celles de votre entourage, ce qui peut entraîner des conflits entre vous et vos proches et entre les membres de votre famille et vos amis. Quelles sont les choses à considérer lorsque vous prenez cette décision déchirante?
C'est votre décision
Vos amis et votre famille peuvent offrir leurs pensées, mais en fin de compte, c'est votre décision de poursuivre ou non le traitement. Les émotions peuvent être profondes si vos désirs sont en conflit avec ceux de vos proches. Vous devrez peut-être rappeler doucement aux membres de votre famille que vous êtes conscients que la décision que vous prenez n'est pas celle qu'ils prendraient, et c'est d'accord. Si vous êtes fidèle à vous-même, vos proches vous soutiendront probablement à temps.
L'examen des options et la réflexion sur les risques et avantages (voir ci-dessous) peuvent fournir des «preuves» qui non seulement vous rendront plus à l'aise dans votre décision, mais aideront également vos proches à comprendre les pensées derrière votre décision.
Arrêter le traitement ne veut pas dire que vous abandonnez
Bien trop souvent, les personnes atteintes d'un cancer avancé - et parfois les membres de leur famille - considèrent l'abandon du traitement comme un «abandon». Juste en regardant quelques nécrologies conduit ce point à la maison. Les gens sont félicités pour "la lutte courageuse contre le cancer". Choisir d'arrêter le traitement actif pour votre cancer ne signifie pas que vous abandonnez.
Au contraire, c'est un choix actif de vivre vos derniers jours de la façon dont vous souhaitez les vivre.
L'arrêt du traitement contre le cancer ne signifie pas l'arrêt de TOUS les traitements
Décider d'arrêter les traitements actifs pour votre cancer ne signifie pas que vous devrez arrêter tous les traitements. En fait, changer le centre d'intérêt du traitement pour gérer les symptômes place une plus grande priorité à vous rendre aussi confortable que possible.
Famille: S'introduire dans les chaussures de l'autre
Nous entendons souvent parler de membres de la famille qui sont contrariés qu'un être cher ait choisi de ne pas poursuivre d'autres traitements contre le cancer. Il est important pour les êtres chers de comprendre que ce qu'ils feraient eux-mêmes peut être à des kilomètres de ce que leur bien-aimé veut et désire. Tout comme nous avons des opinions concernant nos couleurs préférées ou nos équipes sportives, tout le monde aura une opinion différente sur le moment où il est temps d'arrêter les traitements actifs.
En supposant que vous ayez assez d'informations pour prendre une décision éclairée (par exemple en étant conscient de toutes les options possibles pour vos soins), il est important que vos proches respectent votre décision.
Si votre proche est mal à l'aise, faites-lui savoir que vous respectez ses idées. Cela peut l'aider à prendre un moment et essayer de se mettre à votre place. Pourtant, cela peut être difficile. Nous changeons souvent nos opinions sur ce que nous ferions dans une situation où nous sommes réellement ceux qui l'éprouvons. Vos proches peuvent également faire l'expérience d'un chagrin d'anticipation , et voir inconsciemment tout ce qui peut vous garder en vie comme un moyen de retarder le chagrin de la perte.
Examiner les options
Prendre le temps de passer en revue toutes les options possibles pour les soins peut vous aider à vous sentir plus à l'aise dans votre décision de poursuivre le traitement. Même si vous croyez fermement que l'arrêt du traitement est le bon choix pour vous, la compréhension des options peut vous aider à expliquer votre choix à des proches qui diffèrent dans leur opinion. Vous pouvez commencer par demander à votre oncologue d'énumérer toutes les options possibles pour vos soins, y compris celles qui ne peuvent être offertes que dans un autre centre de cancérologie ou dans un autre état. Vous voudrez peut-être aussi faire des recherches sur des essais cliniques qui pourraient être disponibles pour votre situation. Il y a quelques bases de données qui énumèrent des essais cliniques dans le monde entier, ainsi que des services de jumelage dans lesquels une infirmière navigatrice peut aider à faire correspondre les essais disponibles avec votre situation particulière.
Qualité de vie: Peser les avantages et les effets secondaires du traitement
Une étape souvent négligée, mais d'une importance critique est de peser les avantages que vous pouvez recevoir du traitement contre les effets secondaires. Il est important que votre oncologue précise clairement ce qu'elle croit que les avantages du traitement seraient pour vous, à la fois en termes d'allongement de la survie et de contrôle de vos symptômes. Ces avantages peuvent ensuite être mis en balance avec les effets secondaires possibles du traitement particulier.
Comme il a été mentionné précédemment, la majorité des personnes atteintes d'un cancer du poumon et du côlon de stade 4 ne savaient pas que la chimiothérapie n'était pas du tout susceptible de guérir leur cancer. Fait intéressant, les médecins que les patients ont dit être les meilleurs à communiquer étaient aussi ceux qui n'avaient pas expliqué aussi bien que la chimiothérapie n'était pas donnée dans le but de guérir la maladie. Il peut être utile de s'asseoir avec vos proches et votre équipe soignante et d'écrire une liste des avantages et des inconvénients.
Examiner et entretenir vos croyances spirituelles
Il peut être utile de regarder vos croyances spirituelles lorsque vous prenez cette décision. Si vous croyez fermement en une vie après la mort, la décision d'arrêter le traitement peut être plus facile. En revanche, si vous êtes aux prises avec ce qui se passe après la mort du corps, il peut être utile de parler à votre pasteur, à votre prêtre, à votre rabbin ou à d'autres chefs spirituels. Dans quelques études sur le cancer du poumon, les personnes qui estimaient avoir une plus grande spiritualité (que ce soit en assistant à des services religieux ou en communiant avec la nature) trouvaient plus facile de faire face à leur cancer et avaient une meilleure qualité de vie.
Garder espoir
Beaucoup de gens ont peur que l'arrêt du traitement équivaut à abandonner l'espoir. Arrêter le traitement ne signifie pas que vous perdez espoir. Au lieu de cela, cela signifie honorer votre espoir de passer du temps de qualité avec votre famille et être plus à l'aise dans les jours qui vous restent.
Prochaines étapes si vous décidez contre un traitement ultérieur
Arrêter le traitement n'est pas la même chose que l'hospice, mais les soins palliatifs sont sous-utilisés dans les derniers jours et mois de la vie. Lorsque vous discutez de l'arrêt du traitement avec votre oncologue, c'est aussi le bon moment pour discuter des directives préalables , des soins palliatifs et des soins palliatifs .
Vous pouvez vous demander ce qui vous attend, et hésiter à demander. Vous voudrez peut-être en savoir plus sur ce à quoi s'attendre dans les dernières étapes du cancer du poumon .
Bottom Line sur la prise de la décision d'arrêter les traitements contre le cancer
Puisqu'il y a maintenant beaucoup plus d'options de traitement pour le cancer que par le passé, les personnes atteintes de cancer et leurs proches sont souvent appelés à prendre une décision quant à l'arrêt du traitement. Malheureusement, les médecins hésitent souvent à aborder ce sujet également.
Choisir d'arrêter un traitement actif contre le cancer est une décision très personnelle, et personne ne peut faire le choix pour vous. Nous avons discuté d'un certain nombre de choses à considérer avant de prendre cette décision difficile, mais souvent, votre instinct vous dira quand le moment est venu. Gardez à l'esprit que le choix d'arrêter le traitement n'abandonne pas. Au lieu de cela, il fait un choix conscient pour profiter de la qualité des jours que vous avez.
> Sources:
> Laarhoven, H., Henselmans, I. et J. de Haes. Traiter ou ne pas traiter: qui devrait décider? . Oncologue 2014. 19 (4): 433-436.
> Bibliothèque nationale américaine de médecine. Medline Plus. Lorsque votre traitement contre le cancer cesse de fonctionner. Mis à jour le 05/09/17. https://medlineplus.gov/ency/patientinstructions/000851.htm
> Week, J. et al. Attentes des patients à propos des effets de la chimiothérapie sur le cancer avancé. Le New England Journal of Medicine . 2012. 367: 1616-25.