Prosopagnosie Causes et traitement

Une maladie rare connue sous le nom de cécité faciale

Pensez aux visages de ceux qui vous tiennent le plus à cœur - vos parents, vos frères et sœurs, un autre significatif, vos enfants. Imaginez maintenant vous réveiller un jour et ne pas être capable de reconnaître l'un d'eux. Ce qui ressemble à l'intrigue d'un roman de science-fiction est une condition médicale réelle connue sous le nom de prosopagnosie, l'incapacité de reconnaître ou de distinguer les visages.

Pourquoi le prosopagnosie est connu comme la cécité du visage

La prosopagnosie, également connue sous le nom de cécité faciale, peut avoir des difficultés à reconnaître d'autres choses comme les indices faciaux et les lieux.

En plus d'être incapables d'identifier les membres de la famille et les amis proches, les personnes atteintes de prosopagnosie peuvent avoir du mal à se reconnaître. Ceux avec la condition sont ainsi forcés de développer des manières différentes d'identifier des personnes.

Environ 100 cas de prosopagnosie ont été documentés dans le monde entier dans la littérature médicale. Cependant, les scientifiques des centres de recherche de Prosopagnosia de l'université de Harvard et de l'université de Londres se demandent si le trouble est vraiment si rare. Entre les recherches du Centre et la recherche de l'Institut de génétique humaine en Allemagne, les scientifiques croient maintenant que la condition est beaucoup plus commune. Les deux études ont suggéré qu'environ 2% du grand public pourrait avoir un certain niveau de prosopagnosie.

Il existe deux types de prosopagnosie, la prosopagnosie congénitale et la prosopagnosie acquise.

Prosopagnosie congénitale

Certaines personnes naissent sans la capacité de reconnaître les visages, connus sous le nom de prosopagnosie congénitale ou développementale.

Les enfants atteints de ce type de cécité au visage peuvent ne pas réaliser leur incapacité à reconnaître les visages jusqu'à ce qu'ils soient beaucoup plus âgés. La prosopagnosie congénitale n'est pas causée par des différences structurelles dans les lésions cérébrales ou cérébrales. Certains chercheurs croient que la prosopagnosie congénitale peut être héréditaire puisque la maladie a tendance à se propager dans les familles.

Une étude allemande datant de 2005 a trouvé des preuves d'une base génétique du trouble après avoir étudié sept familles affectées par la prosopagnosie.

La prosopagnosie congénitale peut également être présente chez les enfants autistes. Une incapacité à reconnaître les visages peut causer ou contribuer à leurs capacités sociales altérées.

Prosopagnosie acquise

Une prosopagnosie acquise peut survenir après une lésion cérébrale due à une blessure à la tête, à un accident vasculaire cérébral ou à une maladie neurodégénérative. Les personnes atteintes de ce type de prosopagnosie étaient capables de reconnaître des visages dans le passé. Les personnes atteintes de cette forme de la maladie ont peu de chances de retrouver leur capacité à reconnaître les visages.

Quelles sont les causes de la cécité faciale

La base neurologique de la prosopagnosie n'est pas bien comprise. Une théorie est que la condition est le résultat d'anomalies, de dommages ou de déficiences dans le gyrus fusiforme droit du cerveau - la partie du cerveau qui coordonne les systèmes neuronaux contrôlant la perception faciale et la mémoire. Pour les cas congénitaux, la cause semble très probablement liée à la génétique

En 2012, les médecins de Stanford ont temporairement implanté des électrodes chez un patient présentant le cerveau de la prosopagnosie et ont découvert deux amas de nerfs intégrés à la perception des visages. Il existe un certain désaccord dans la littérature scientifique quant à savoir si la prosopagnosie est un trouble général de la reconnaissance ou un problème spécifique au visage.

Il se peut qu'il existe différents types de prosopagnosie, chacun avec son propre ensemble de symptômes.

Traitement

Il n'y a pas de remèdes ou de traitements pour la prosopagnosie. Ceux qui ont une prosopagnosie doivent apprendre d'autres façons de se souvenir des visages. Des indices tels que les cheveux, la voix et les vêtements peuvent aider à identifier les gens. Les situations sociales peuvent être gênantes pour les personnes ayant une prosopagnosie, les rendant timides et renfermées. La thérapie peut aider à traiter toute anxiété ou dépression liée à la maladie. Les chercheurs travaillent actuellement sur les moyens d'aider les personnes atteintes de prosopagnosie à améliorer leur reconnaissance faciale.

Sources:

Université de Harvard. Les tests de «cécité-face» révèlent que le trouble peut ne pas être si rare. Communiqué de presse de ScienceDaily.com en date du 31/05/06.

Henke, K., Schweinberger, SR, Grigo, A., Klos, T., et Sommer, W. (1998). Spécificité de la reconnaissance faciale: Reconnaissance d'exemplaires d'objets non faciaux en prosopagnosie. Cortex , vol. 34, pages 289-296.

Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux. NINDS Prosopagnosia Information Page.

New Scientist.Face aveugle fonctionne dans les familles. New Scientist , 26 mars 2005.

Prosopagnosia Research Centres (2007).

L'Atlantique (2013) Vivre avec la cécité