Pourquoi écoutons-nous les conseils médicaux des célébrités?

Au cours des dernières années, il y a eu une tendance qui implique des célébrités agissant en tant que conseillers en santé. Ils utilisent leur statut social proéminent pour offrir des conseils médicaux et approuver des produits. Et cette tendance devrait seulement continuer et augmenter. La recherche suggère que la majorité des gens ont entendu de tels appuis et conseils - et que beaucoup agissent en conséquence.

Les gens sont très intrigués par les célébrités et prennent souvent ce qu'ils ont à dire. Quand une célébrité fait la promotion d'une recherche médicale axée sur l'intervention (c.-à-d. Fondée sur des données probantes), c'est bien - plus de gens agissent dans leur propre intérêt.

Cependant, il y a aussi un inconvénient à l'approbation des célébrités. Quand une célébrité favorise une intervention ou un traitement qui n'est pas étayé par des preuves, les effets sur le public peuvent être gaspilleurs ou nuisibles.

En dépit d'être un instrument pour la santé publique, nous savons peu de choses sur la nature exacte de l'approbation des célébrités. Nous ne savons pas comment la célébrité modère les connaissances, les attitudes et les comportements liés à la santé. Cependant, certaines hypothèses tentent d'expliquer les mécanismes de ce phénomène.

Conseils de célébrités fondées sur des données probantes

Jetons d'abord un coup d'oeil à quelques conseils de célébrité qui s'alignent avec des preuves médicales et des recommandations acceptées.

• En 1991, Magic Johnson, le célèbre joueur de basket-ball, a annoncé qu'il était séropositif. Son annonce a sensibilisé le public au VIH et au sida. Il y a eu une recrudescence immédiate des appels à la ligne téléphonique nationale de lutte contre le sida des Centers for Disease Control des États-Unis.

• À la fin des années 1990, Bob Dole a sensibilisé le public à la dysfonction érectile. Dole a été diagnostiqué et traité pour le cancer de la prostate et a ensuite connu ED, dont il est allé sur le dossier pour discuter. Dole est également devenu un porte-parole de Viagra, qui est efficace dans le traitement de l'ED. Chez la grande majorité des hommes qui subissent une intervention chirurgicale pour traiter le cancer de la prostate, la dysfonction érectile est un effet indésirable commun car les nerfs et les vaisseaux sanguins contrôlant l'érection sont particulièrement sensibles.

• En 1997, le mari de la journaliste Katie Couric, Jay Monahan, a été diagnostiqué d' un cancer du côlon . Il est décédé neuf mois plus tard à l'âge de 42 ans. En 2000, Couric a télévisé sa coloscopie sur le spectacle «Today». Dans le mois suivant son dépistage, il y avait une augmentation de 21 pour cent des dépistages pour le cancer du côlon et du rectum.
• En 2005, la chanteuse australienne Kylie Minogue a été diagnostiquée d'un cancer du sein pour lequel elle a été traitée par mastectomie. Par la suite, il y avait une augmentation de 40 pour cent dans le nombre de personnes qui cherchent des mammographies - qui dépistent pour le cancer du sein - dans quatre états australiens.
• En mars 2009, le nombre d'écrans de dépistage du cancer du col de l'utérus a doublé en Angleterre par rapport à la même période l'année précédente. Cette hausse est attribuée à Jade Goody, une star de la téléréalité britannique, décédée d'un cancer du col de l'utérus.
• L'acteur Michael J. Fox, atteint de la maladie de Parkinson , a recueilli plus de 450 millions de dollars pour la Fondation Michael J. Fox qui finance la recherche sur la maladie de Parkinson.

Conseils de célébrité inexacts

Maintenant, regardons quelques conseils de célébrité qui s'est avéré être soit gaspilleur ou même nuisible.

• La personnalité des médias L'opposition de Jenny McCarthy aux vaccinations, par crainte qu'elles ne causent l'autisme, est un exemple majeur de conseils de célébrités qui ont mal tourné. Cette association frauduleuse a été complètement démystifiée et les enfants qui ne reçoivent pas de vaccins peuvent mourir d'une maladie évitable.

• L'actrice Christina Applegate est devenue un défenseur du dépistage précoce après avoir reçu un diagnostic de cancer du sein en 2008 à l'âge de 36 ans et subissant une double mastectomie. Toutefois, Applegate soutient l'utilisation de l'IRM (imagerie par résonance magnétique) pour détecter le cancer du sein, ce qui n'est pas conforme à l'opinion médicale consensuelle pour le dépistage des femmes présentant un risque moyen de développer un cancer du sein.
• De même, après avoir été diagnostiquée avec la mutation BRCA1 , qui augmente le risque de cancer du sein et de l'ovaire chez une petite minorité de femmes, l'actrice Angelina Jolie a opté pour une double mastectomie préventive. Jolie était très publique au sujet de ses luttes et de son plaidoyer pour la sensibilisation. Par la suite, beaucoup de gens sont devenus intéressés à se faire tester pour les mutations BRCA. Cependant, les mutations BRCA sont une cause rare d'un tel cancer et réservées aux personnes qui ont de forts antécédents familiaux de la maladie. Cette augmentation des tests n'était ni recommandée ni rentable.

• L'actrice Susanne Somers soutient l'utilisation de l'enzyme protéolytique pour le traitement du cancer du pancréas. Elle soutient également l'utilisation d'hormones bio-identiques pour inverser le vieillissement. Aucune de ces interventions n'est basée sur des preuves médicales.
• Dans sa publication hebdomadaire sur le style de vie, GOOP, l'actrice Gwyneth Paltrow a promu l'utilisation d'œufs de jade insérés dans le vagin pour favoriser le tonus musculaire vaginal, l'équilibre hormonal et l'énergie féminine. Ce conseil n'est pas soutenu par la recherche.
• L'animateur britannique Sir Michael Parkinson a recommandé ce qui suit pour le cancer de la prostate: «Le test est si vous pouvez faire pipi contre un mur de deux pieds, vous ne l'avez pas.

Pourquoi le public écoute-t-il les célébrités?

Bien que nous puissions facilement citer des exemples de bons et de mauvais conseils de célébrités, les mécanismes qui sous-tendent l'influence des recommandations des célébrités ne sont pas clairs. Les chercheurs en santé commencent tout juste à examiner ces effets et ont quelques suppositions. Voici une liste de 14 mécanismes hypothétiques:

1. Le conseil médical de célébrité peut intrinsèquement modifier la perception de certains membres du public.
2. Les gens suivent un avis médical de célébrité pour renforcer leur identité sociale et leur statut.
3. Les conseils personnels et les réussites partagées par des célébrités peuvent sembler crédibles.
4. Les gens - en particulier ceux qui ont une faible estime de soi - forment des attachements à des célébrités qui se sentent plus indépendants, compétents et soutenus par d'autres. Ces pièces jointes conduisent ostensiblement certaines personnes à écouter des conseils et des mentions de célébrités.
5. Les gens achètent des services médicaux et des produits de santé approuvés par des célébrités pour acquérir les traits de la célébrité qui sont associés à ce qui est approuvé. Par exemple, quand une célébrité annonce un programme de perte de poids et prétend avoir perdu du poids à cause de cela, les fans veulent aussi être comme la célébrité et perdre du poids en utilisant le programme.
6. L'effet de «halo» se réfère à la généralisation faite par le grand public que, parce qu'une célébrité est un artiste réussi, leur succès les rend crédibles dans tous les domaines, y compris ceux liés à la santé et au bien-être. Ainsi, si une célébrité donne un avis médical parce qu'elle a connu du succès dans d'autres domaines, elle doit aussi être un expert médical.
7. Les mentions de célébrités activent les parties du cerveau qui forment des associations positives. Ces associations positives créent des souvenirs positifs d'un produit ou d'un service approuvé.
8. Les mentions de célébrités activent les régions du cerveau associées à la confiance et à la mémoire. Cette activation rend les gens comme le produit ou le service approuvé.
9. Célébrités voyagent tendances naturelles pour les gens à prendre des décisions basées sur la façon dont les autres ont pris des décisions dans des situations similaires. Cette tendance est appelée "comportement du troupeau".
10. Les conseils de célébrités se répandent à travers les réseaux sociaux et affectent donc tout le monde à travers d'innombrables connexions sociales, gagnant en importance et en traction.
11. Les gens rationalisent le conseil médical des célébrités comme bénéfique, visant à soulager toute gêne résultant de la tenue de vues incompatibles.
12. Les gens suivent les conseils médicaux de ces célébrités qu'ils perçoivent comme similaires à eux-mêmes.
13. Les gens se sentent bien au sujet des célébrités et se sentent ainsi positifs au sujet des produits et services qu'ils favorisent - un exemple de conditionnement classique.
14. Les aveux faits par des célébrités servent de marqueurs, ou de signaux , qui différencient un produit ou un service d'un autre.

Un mot de

Il y a un vieil adage: Ne croyez pas tout ce que vous voyez à la télévision. Nous vivons dans un environnement médiatique de plus en plus fragmenté et les célébrités fournissent des recommandations et des conseils en utilisant divers canaux, y compris les livres, les magazines, les sites Web, la télévision, la radio, les podcasts et les médias sociaux. Certains de ces conseils sont bons et certains sont mauvais; certains sont désintéressés et alimentés par des sentiments de générativité et certains sont motivés par des gains financiers.

La prochaine fois que vous entendrez ou verrez votre célébrité préférée endosser un produit ou un service de santé, réfléchissez à la raison pour laquelle vous êtes si intrigué par le conseil. Est-ce la célébrité ou est-ce le conseil? Est-ce que les conseils sonnent bien et s'appliquent à vous ou à un être cher? Est-ce qu'une personne raisonnable serait d'accord avec la célébrité? Est-ce que le conseil vous oblige à acheter quelque chose?

En ce qui concerne les décisions importantes en matière de santé, telles que le dépistage du cancer ou d'autres maladies, vous devriez prendre rendez-vous avec votre médecin pour discuter de vos préoccupations et expliquer ce que vous avez entendu dire par une célébrité. Rappelez-vous que la grande majorité des célébrités ne sont pas des experts médicaux. Oui, ils peuvent bien chanter, jouer, danser ou faire du sport. Mais comme avec toutes les compétences et les talents spécialisés, ces attributs ne s'étendent pas à d'autres domaines. Votre médecin a été formé pour offrir les bons conseils-conseils fondés sur des données probantes et utiles.

> Sources:

> BRCA1 et BRCA2: risque de cancer et tests génétiques. NIH. www.cancer.gov

> Hoffman, SJ, et al. L'impact des célébrités sur les connaissances, les attitudes, les comportements et les résultats liés à la santé: Protocole pour une revue systématique, une méta-analyse et une analyse de méta-régression. Examens systématiques. 2017

> Hoffman, SJ, et Tan, C. Suivant le conseil médical des célébrités: analyse méta-narrative. Le BMJ. 2013; 347: f7151.

> Larson RJ, et al. Endorsements de célébrité du dépistage du cancer . Journal de l'Institut national du cancer. 2005; 97 (9): 693-5.