Pour mieux ou pire, les médecins à sens unique se protègent
La médecine défensive est la situation dans laquelle un médecin pratique la médecine, soit par le diagnostic ou le traitement, non pour aider le patient, mais plutôt pour empêcher une action en justice (une poursuite pour faute professionnelle ) si un problème se produit. Le médecin va au-delà de ce qui est habituellement nécessaire pour diagnostiquer et traiter le patient afin de s'assurer qu'il ne manque aucune condition improbable mais possible.
Ils peuvent effectuer les procédures que le patient veut ou attend même si elles ne sont pas cliniquement nécessaires, pour garder le patient satisfait. Pour ces raisons, on dit que la médecine défensive mène à la surenchère et au surtraitement. Ils veulent éviter les mauvais résultats (même improbables) et éviter d'avoir un patient en colère.
Un autre aspect de la médecine défensive est quand un médecin ou une pratique médicale évite de traiter les patients à haut risque. Ils choisissent des patients qui ont plus de chances d'obtenir de bons résultats ou choisissent une spécialité médicale qui comporte moins de risques de poursuites pour faute professionnelle. Cela peut amener les médecins les plus talentueux à ne pas traiter les patients qui ont le plus besoin de leurs compétences.
Exemples de médecine défensive
Commander un test dont une patiente n'a pas vraiment besoin, dans un effort visant simplement à faire apparaître les résultats dans ses dossiers, est une pratique de médecine défensive utilisée par de nombreux médecins. La «médecine défensive» est souvent la réponse à la question: « Pourquoi mon médecin m'envoie-t-il faire autant de tests?
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Un médecin de salle d'urgence voit un patient qui a eu un coup à la tête. Tout à l'examen physique n'indique aucune indication d'hématome épidural et le médecin peut décharger le patient sans scanner. Cependant, le très petit risque de manquer ce diagnostic et d'aboutir à un procès aboutit à l'envoi d'un scanner .
Les coûts de la médecine défensive
Les médecins et les centres de santé couvrent non seulement leur exposition légale en utilisant des médicaments défensifs, mais ils font également plus d'argent grâce aux tests et procédures supplémentaires. Cela contribue à l'augmentation des overtesting et du surtraitement.
Les médecins qui exercent dans des spécialités à haut risque sont les plus aptes à pratiquer la médecine défensive. En 2005, une enquête a montré que 93% d'entre eux commandaient des tests, prescrivaient des médicaments ou exécutaient des procédures dans un effort de se protéger plutôt que de protéger les patients pour lesquels ces mesures avaient été prises. Les efforts législatifs pour plafonner les récompenses pour faute professionnelle sont une tactique proposée.
La médecine défensive est un très grand contributeur à la hausse des coûts des soins de santé aux États-Unis. DefensiveMedicine.org cite des enquêtes qui estiment que la médecine défensive ajoute des coûts pouvant atteindre 850 milliards de dollars par an aux États-Unis. Il peut contribuer jusqu'à 34% des coûts annuels des soins de santé aux États-Unis.
Les dangers de la médecine défensive
Le surtraitement aux antibiotiques est un exemple de médecine défensive qui met tout le monde en danger. Un parent peut s'attendre à une prescription d'antibiotiques lorsqu'il emmène son enfant chez le médecin pour un rhume. Le médecin sait que ce n'est pas nécessaire, mais la mère insiste pour obtenir une ordonnance.
Le docteur cède. Maintenant les bactéries normales de l'enfant sont détruites par l'antibiotique, laissant seulement des bactéries résistantes aux antibiotiques. Comme cela se produit, encore et encore, des souches telles que SARM se développent qui sont résistantes à la plupart des antibiotiques et peuvent tuer et tuer de nombreux patients.
Les traitements médicaux appropriés, tels que la surveillance des cancers de la prostate à croissance lente , peuvent ne pas être utilisés parce que les patients demandent un traitement actif ou pourraient intenter une action en justice si les résultats sont médiocres. La procédure médicale active (comme l'ablation trans-urétrale de la chirurgie de la prostate) n'est pas sans risque de blessure, de mort ou de problèmes continus tels que l'incontinence et l'impuissance.