L'importance de l'intimité tout en faisant face au cancer métastatique a reçu plus d'attention au cours des dernières années. Le cancer du sein , en particulier, peut entraîner des problèmes qui nuisent à l'intimité, mais cela ne signifie pas qu'il est moins important. Au contraire, le maintien de l'intimité tout en vivant avec le cancer peut également vous affecter positivement d'autres façons.
Ce n'est pas seulement le recouvrement émotionnel du cancer métastatique, mais le côté physique qui pousse souvent l'intimité à l'arrière-plan.
L'image corporelle peut changer avec des cicatrices de mastectomie et plus encore. Les métastases osseuses peuvent affaiblir les os et limiter les mouvements, et la fatigue du cancer peut rendre toute activité - en particulier la sexualité - un défi.
Où les peurs peuvent provenir
Vivant dans une société qui considère les seins comme des objets sexuels, beaucoup d'entre nous craignent de ne pas être sexuellement attirants pour notre partenaire ou notre conjoint. Pour les femmes célibataires qui se fréquentent, il y a les peurs qui accompagnent le début d'une nouvelle relation, le partage d'informations sur le cancer du sein et le fait d'être intime. Les jeunes femmes qui veulent des enfants peuvent être confrontées à des problèmes de fertilité en raison d' un traitement de chimiothérapie .
Cancer du sein et votre relation
Le Dr Marc Hurlburt, chef de mission de la Breast Cancer Research Foundation, a partagé les résultats de l'évaluation de l'American Cancer Society et de la American Society of Clinical Oncology Breast Cancer Survivorship Care Guideline, publié à la fin de 2015.
Comme l'explique le Dr Hurlburt, «Le but de la ligne directrice sur les soins de survie est de fournir des recommandations pour aider les médecins de première ligne et d'autres cliniciens à prendre soin des survivantes adultes du cancer du sein.
Il identifie les problèmes qui peuvent toucher les survivantes de tous âges et suggère aux cliniciens de parler avec eux de leur qualité de vie.
Comme de nombreuses femmes ne sont pas à l'aise pour soulever des problèmes d'intimité, les cliniciens sont encouragés à aborder le sujet de l'intimité sexuelle et des difficultés relationnelles qui peuvent être liées à leur cancer du sein.
Dr Hurlburt a identifié les principaux problèmes dans les lignes directrices de soins qui ont un impact sur les relations et l'intimité:
- Les changements d'image corporelle et d'apparence affectent entre 31 et 67% des survivants. Les six problèmes d'image corporelle les plus difficiles pour la plupart des femmes comprenaient:
- Cicatrisation à la suite d'une mastectomie et d'une chirurgie de mastectomie bilatérale et de reconstruction mammaire. Les femmes sexuellement actives ont identifié de plus grands problèmes d'image corporelle, qu'elles aient ou non subi une reconstruction.
- Ménopause précoce induite par la chimiothérapie.
- Changements dans la peau dus aux rayonnements.
- La différence dans la taille du sein traité en raison de la tumorectomie et / ou de la radiothérapie.
- Gonflement dans le bras et la main après une intervention chirurgicale (lymphœdème).
- Gain de poids lié aux traitements.
- Les problèmes de santé sexuelle comprennent la réduction de la libido, la sécheresse vaginale, les rapports sexuels douloureux et la difficulté à atteindre l'orgasme. Les méthodes de contrôle des naissances pour les femmes en âge de procréer, qui prennent du tamoxifène pour prévenir une récidive, doivent limiter leurs options de contrôle des naissances au DIU et aux préservatifs. La grossesse sur tamoxifène n'est pas sûre; il peut causer des anomalies congénitales
- Le fonctionnement cognitif était un problème pour plus de 35 pour cent des femmes à long terme.
- Selon 22% des femmes, la dépression et l'anxiété sont problématiques.
- D'autres problèmes, moins fréquemment signalés, comprenaient: l'ostéoporose et la douleur osseuse chez les femmes ménopausées à la suite de la prise d'une classe d' hormonothérapie appelée inhibiteurs de l'aromatase pour prévenir la récidive.
Que pouvez-vous faire?
Il y a quelques choses que vous pourriez souhaiter considérer pour vous aider à maintenir l'intimité dans votre relation tout en faisant face au cancer du sein métastatique.
- Gardez à l'esprit que la sexualité est beaucoup plus que le sexe. Il y a plusieurs façons de toucher qui n'incluent pas les rapports sexuels.
- Pensez aux moyens de garder une étincelle même au milieu des traitements. Vous voudrez peut-être penser à comment vous étiez lorsque vous et votre partenaire se sont rencontrés. Se tenir la main pendant la chimiothérapie, marcher dans les couloirs de l'hôpital ou aller et retour dans la voiture est un début. Fais un bisou quand le docteur ne regarde pas. Pensez à des façons d'être ludique.
- Soyez prêt pour les effets secondaires du traitement avant les rapports sexuels. L'hormonothérapie peut causer une sécheresse vaginale, il est donc essentiel de disposer de suffisamment de lubrifiant. Beaucoup de femmes affirment qu'une position «côte à côte» est plus confortable si vous faites face à la douleur causée par les cicatrices de mastectomie.
- Trouvez des façons d'être sensuel. Bougies, une nouvelle chemise de nuit (ou boxeurs), votre musique préférée, et même le chocolat et les fraises peuvent ajouter une touche lorsque votre humeur est axée sur votre cancer plutôt que sur l'intimité.
- Un manque de désir est extrêmement commun et lié à beaucoup de symptômes associés au cancer du sein métastatique. Si vous attendez que vous ressentiez un désir, vous pourriez vous retrouver avec une très longue période d'attente. Certains thérapeutes qui ont travaillé avec des personnes atteintes de cancer suggèrent que l'approche du «faux jusqu'à ce que vous le fassiez» soit désirée. Cela peut prendre «souvenir physiquement» avant que votre côté émotif ne suive.
Votre partenaire peut également craindre que le fait d'être intime puisse vous blesser, ce qui peut créer un cercle vicieux. Bien qu'il puisse être difficile d'amorcer la conversation, une conversation réfléchie et honnête avec votre partenaire et votre oncologue peut éclaircir l'air à propos de ces préoccupations.
De plus, une grande partie de ce que les femmes ont identifié comme des problèmes dans l'évaluation peut être soulagée en obtenant l'aide d'un clinicien qui peut les conseiller sur ce qui va soulager ou réduire leurs effets secondaires tels que:
- Crèmes cicatrices qui peuvent réduire l'apparence des cicatrices chirurgicales et de reconstruction.
- Lubrifiants qui sont sûrs à utiliser pour soulager la sécheresse vaginale et les rapports sexuels douloureux.
- Les seins qui ne sont plus les mêmes, à la suite d'une intervention chirurgicale, peuvent l'être par la chirurgie reconstructive.
- Les effets secondaires de la ménopause précoce peuvent être soulagés avec des médicaments et de l'exercice.
- Les changements cutanés dus aux rayonnements qui durent plus de quelques mois répondent souvent au traitement.
- Le lymphoedème peut être traité et le gonflement réduit pour de nombreuses femmes.
- Le gain de poids du traitement peut être contrôlé par l'alimentation et l'exercice.
- La dépression et l'anxiété peuvent être traitées avec une thérapie et, si nécessaire, avec des médicaments.
Sources:
Société américaine du cancer / American Society of Clinical Oncology Lignes directrices sur les soins de survie au cancer du sein 2015.