Les pré-adolescents devraient-ils recevoir le vaccin contre le VPH?

Le virus du papillome humain, communément appelé HPV , est en fait un groupe de plus de 100 virus différents. Environ 20 millions d'Américains sont infectés chaque année et même si elle disparaît souvent d'elle-même, les souches les plus violentes peuvent conduire à des maladies graves. Plus de 30 souches sont connues pour causer le cancer du col de l'utérus, de la bouche et de la gorge, et plus de 70% du cancer du col de l'utérus est causé par le VPH. Transférés par contact de peau à peau, ainsi que par des rapports sexuels vaginaux, anaux et oraux avec un partenaire infecté, les symptômes peuvent prendre des mois ou des années à apparaître. Parfois, même lorsqu'une personne est infectée, les symptômes comme les verrues génitales n'apparaissent pas du tout. Comme les préservatifs n'offrent qu'une protection limitée, et qu'il n'existe actuellement aucun remède, des vaccins tels que Gardasil , Gardasil 9 et Cervarix sont recommandés pour prévenir de nouvelles infections.

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Qu'est-ce que le vaccin contre le VPH?
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Gardasil a été approuvé par la FDA pour utilisation chez les filles en 2006 et les garçons en 2011, tandis que Gardasil 9 a été approuvé en Décembre 2014; Cervarix a été approuvé pour les deux sexes en 2009. Les vaccinations peuvent être administrées aux personnes âgées de 9 à 26 ans. Quel que soit l'âge, une personne est vaccinée, les deuxième et troisième injections sont habituellement administrées dans les deux à six mois après la dose précédente. et trois doses sont nécessaires pour une efficacité totale. Bien que tous les trois vaccins fonctionnent de la même manière, Cervarix comprend un produit chimique qui peut lui permettre d'avoir une protection plus longue que l'une ou l'autre des versions de Gardasil.

Alors que le vaccin peut sembler une évidence, il y a en fait beaucoup de débat sur si, et quand, pour l'administrer. Il est judicieux de parler avec le fournisseur de soins de santé de votre enfant pour obtenir plus d'informations sur le vaccin contre le VPH. Et avant de décider de faire vacciner votre enfant, informez-vous sur les avantages et les inconvénients du vaccin contre le VPH.

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Avantages
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Gardasil et Cervarix protègent contre quatre souches du virus, tandis que Gardasil 9 ajoute une protection contre cinq autres; tous incluent les souches les plus communes qui sont connues pour causer le cancer et les verrues génitales.

Le CDC recommande que les garçons et les filles reçoivent le vaccin entre 11 et 12 ans, car il fonctionne mieux avant qu'ils ne deviennent sexuellement actifs. Bien que de nombreux parents espèrent que leurs enfants ne se livreront pas à un comportement sexuel à risque, un tiers des jeunes ont eu des rapports sexuels avant l'âge de 16 ans. Selon un sondage réalisé en 2005 auprès des CDC, 34% des élèves sexuellement actifs un préservatif la dernière fois qu'ils ont eu des rapports sexuels, ce qui les expose à un risque élevé de VPH. Bien que l'abstinence puisse être l'objectif, le VPH peut toujours être transmis par des rapports sexuels non pénétrants, donc à moins que les deux partenaires n'aient jamais eu d'activité sexuelle, l'un ou l'autre peut être infecté. Le vaccin élimine efficacement le risque d'être infecté par les souches les plus violentes du virus, quelle que soit l'activité sexuelle.

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Les inconvénients
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La plus grande controverse concernant le vaccin contre le VPH - et la raison pour laquelle un tiers des médecins ne le recommandent pas aux préadolescents - est une préoccupation chez les parents qui craignent que cela ne mène à la promiscuité. Certains parents pensent que le vaccin encourage la croyance que, comme il prévient les MST, il entraînera davantage de rapports sexuels non protégés. Discuter de la santé sexuelle avec les enfants à un si jeune âge est également une préoccupation pour ces parents. Cependant, comme la moitié des élèves du secondaire sont déjà sexuellement actifs, l'éducation sur les risques liés à l'activité sexuelle est certainement souhaitable.

Il y a quelques effets secondaires possibles sur les vaccins, dont les plus courants comprennent la douleur, l'enflure et la rougeur au point d'injection. Des évanouissements peuvent survenir, il est donc recommandé de surveiller les enfants pendant 15 minutes après avoir reçu l'injection. Une réaction allergique est possible, contactez immédiatement votre médecin si vous remarquez des difficultés respiratoires, de l'urticaire ou une éruption cutanée. Il est important de signaler tout symptôme physique concernant, même mois après avoir reçu les vaccins.

Comme il n'y a pas d'études à long terme pour montrer combien de temps les vaccins sont efficaces, un rappel de la route sera probable. Cervarix est connu pour être efficace pendant au moins quatre ans et demi.

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Pour plus d'informations
Vaccinations contre le VPH. Crédit: Joe Raedle / Staff Getty Images

Si vous avez des questions ou des préoccupations concernant le VPH, les vaccins ou la santé sexuelle de votre enfant (ou de votre enfant), demandez à votre médecin. Il ou elle devrait être en mesure de discuter des avantages de recevoir le vaccin, ainsi que des risques potentiels. Beaucoup d'informations peuvent être obtenues à partir des sites médicaux, dont beaucoup présentent tous les côtés du débat. Faites vos recherches, posez des questions et apprenez les faits. Plus important encore, sachez que la compréhension du VPH (ainsi que d'autres ITS) peut grandement réduire le risque d'infection.