Les cellules T sont un sous-type de globules blancs qui jouent un rôle clé dans le système immunitaire et la lutte contre le cancer. Décomposons le système immunitaire en plusieurs parties pour le rendre plus facile à comprendre.
Il existe 2 types primaires de globules blancs (leucocytes): les lymphocytes et les granulocytes.
Les lymphocytes, à leur tour, sont décomposés en:
- Cellules T (cellules dérivées du thymus)
- Cellules B (cellules dérivées de la moelle osseuse)
Type d'immunité
Nos corps ont 2 principaux types d' immunité acquise :
- Immunité à médiation cellulaire
- Immunité humorale
Les cellules T font partie de l'immunité à médiation cellulaire du corps, la partie du système immunitaire que vous pouvez envisager comme tuant directement les bactéries, les virus et les cellules cancéreuses. L'autre type - l'immunité humorale - protège notre corps de ces envahisseurs en fabriquant des anticorps.
Types de cellules T
Il existe plusieurs types de cellules T, notamment:
- Cellules T cytotoxiques - Les cellules T cytotoxiques détectent et attaquent directement les étrangers tels que les bactéries, les virus et les cellules cancéreuses.
- Cellules T auxiliaires - Les cellules T auxiliaires recrutent d'autres cellules immunitaires et organisent une réponse immunitaire.
- Les lymphocytes T régulateurs - Les lymphocytes T régulateurs inhibent le système immunitaire de manière à ne pas réagir de manière excessive (comme dans les maladies auto-immunes), cependant les aspects centraux de la biologie de ces cellules restent enveloppés de mystère et continuent d'être vivement débattus.
- Cellules T tueuses naturelles - Les cellules T tueuses naturelles (NKT) ne sont pas la même chose que les cellules tueuses naturelles, mais elles ont des similitudes. Les cellules NKT sont des cellules T cytotoxiques qui doivent être pré-activées et se différencier pour faire leur travail. Les cellules tueuses naturelles (NK) et les cellules NKT sont des sous-ensembles de lymphocytes qui partagent un terrain commun. Les deux peuvent rapidement répondre à la présence de cellules tumorales et participer à des réponses immunitaires anti-tumorales.
- Cellules T mémoire - Les cellules T mémoires se souviennent des marqueurs à la surface des bactéries, des virus ou des cellules cancéreuses qu'ils ont vus auparavant.
Production, stockage et disponibilité
Après leur production dans la moelle osseuse , les cellules T passent un certain temps à se développer et à se développer dans un organe de la poitrine appelé le thymus - c'est pourquoi on les appelle cellules T, ce qui signifie cellules dérivées du thymus. Après la maturation, les lymphocytes T sont présents dans le sang et dans les ganglions lymphatiques .
Fonction des cellules T dans le cancer
Les cellules T jouent un rôle important dans notre lutte contre le cancer. Il peut être très déroutant de parler des lymphocytes T, surtout lorsqu'on parle de cancers comme les lymphomes, alors nous verrons comment les cellules T agissent pour combattre le cancer et comment elles peuvent être affectées par le cancer. Pour se débarrasser d'un cancer, même s'il y a suffisamment de lymphocytes T, ils doivent d'abord «voir» le cancer.
Façons dont les cellules T fonctionnent pour lutter contre le cancer
Les cellules T agissent de manière directe et indirecte pour combattre le cancer.
- Les cellules T tueuses tuent directement les cellules cancéreuses - Ces cellules trouvent d'abord des cellules cancéreuses et peuvent également être stimulées pour tuer les cellules cancéreuses.
- Les cellules T auxiliaires combattent le cancer indirectement - Ces cellules organisent et orchestrent la lutte contre le cancer.
Façons dont les cellules T sont touchées par le cancer
- Implication directe dans le cancer - Dans les cancers tels que les lymphomes à lymphocytes T , les cellules T elles-mêmes sont cancéreuses.
- Prise de moelle osseuse - Les lymphomes et autres cancers qui se propagent à la moelle osseuse évincent les cellules souches saines dans la moelle osseuse (précurseurs des lymphocytes T), entraînant la déplétion des cellules T.
- Destruction due à la chimiothérapie - La chimiothérapie peut épuiser directement les lymphocytes T et d'autres globules blancs.
Immunothérapie
Une thérapie de recherche nouvellement émergente implique la réingénierie des cellules T d'un patient afin qu'elles puissent reconnaître et tuer les cellules cancéreuses. Ce type de thérapie a montré des résultats préliminaires prometteurs dans le lymphome.
Le cycle de l'immunité contre le cancer
Les cellules T font partie de ce qu'on appelle le cycle cancer-immunité.
Lorsque les cellules cancéreuses meurent, elles libèrent des antigènes, des substances qui peuvent être reconnues par le système immunitaire.
Les antigènes des cellules cancéreuses sont ensuite prélevés et présentés sur la surface cellulaire de cellules immunitaires spéciales appelées cellules présentatrices d'antigènes (APC), de sorte que d'autres cellules immunitaires peuvent "voir" les antigènes d'intérêt. Dans les ganglions lymphatiques, les APC activent les lymphocytes T et leur apprennent à reconnaître les cellules tumorales. Les lymphocytes T circulent ensuite par les vaisseaux sanguins pour atteindre la tumeur, l'infiltrer, reconnaître les cellules cancéreuses et les tuer.
> Sources:
> Société américaine du cancer. Quoi de neuf dans la recherche sur l'immunothérapie contre le cancer? 11/05/15.
> Chen, D., et I. Mellman. L'oncologie rencontre l'immunologie: le cycle de l'immunité contre le cancer. Immunité 2013. 39 (1): 1-10,25.
> Chen, D., Irving, B. et F. Hodi. Voies moléculaires: Immunothérapie de la prochaine génération - Inhiber la mort programmée-Ligand 1 et Death programmé-1. Recherche clinique sur le cancer . 2012. Doi: 10.1158 / 1078-0432.CCR-12-1362.