La recherche a montré qu'il existe un lien entre la nicotine et la maladie inflammatoire de l'intestin (MII) . Cependant, ce qui est curieux, c'est que le tabagisme semble avoir des effets opposés sur les deux formes principales de la colite ulcéreuse et de la maladie de Crohn.
Le lien entre la colite ulcéreuse et le tabagisme
La colite ulcéreuse est en grande partie qualifiée de maladie chez les non-fumeurs.
Les anciens fumeurs sont les plus à risque de développer une colite ulcéreuse, alors que les fumeurs actuels ont le moins de risques. Cette tendance indique que fumer des cigarettes peut prévenir l'apparition de la colite ulcéreuse.
Les chercheurs ont découvert que c'est la nicotine dans les cigarettes de tabac qui a une influence positive sur les symptômes de la colite ulcéreuse. La nicotine est une substance naturellement présente dans le tabac qui a un effet complexe sur de nombreux organes et systèmes du corps. La nicotine crée également une forte dépendance et de nombreuses personnes qui fument des cigarettes ont de la difficulté à cesser de fumer malgré les risques graves pour leur santé.
Il est théorisé que la nicotine dans les cigarettes affecte le muscle lisse à l'intérieur du côlon. Cet effet peut altérer la motilité intestinale (la vitesse à laquelle le matériel alimentaire se déplace dans le tractus gastro-intestinal).
La nicotine et la maladie de Crohn
Fumer des cigarettes a en réalité un effet néfaste sur la maladie de Crohn. Les personnes qui fument ou qui ont déjà fumé ont un risque plus élevé de développer la maladie de Crohn que les non-fumeurs.
Les patients atteints de la maladie de Crohn qui fument ont un nombre accru de rechutes et de chirurgies répétées et peuvent nécessiter un traitement immunosuppresseur agressif. Les personnes atteintes de la maladie de Crohn sont fortement encouragées par leurs médecins à arrêter de fumer afin d'éviter les poussées de la maladie.
La fumée secondaire
La fumée secondaire chez les enfants a un effet sur le cours des MII.
Les enfants exposés à la fumée secondaire ont un risque diminué de colite ulcéreuse et un risque accru de développer la maladie de Crohn.
Les anciens fumeurs atteints de la colite ulcéreuse devraient-ils se rallumer?
Certaines études ont montré que les anciens fumeurs qui développent une colite ulcéreuse et qui recommencent à fumer ressentent moins de symptômes. Cependant, fumer lui-même comporte d'autres risques graves pour la santé. Les médecins ne conseilleraient pas à un patient de commencer à fumer, car les risques de tabagisme l'emportent de loin sur les avantages possibles .
Qu'en est-il des patchs à la nicotine?
Maintenant que les patchs à la nicotine (également connus sous le nom de nicotine transdermique) sont disponibles pour le sevrage tabagique, il est possible d'étudier les effets de la nicotine seule sans exposer le corps aux autres risques pour la santé liés au tabagisme. L'effet d'un médicament est souvent étudié par les chercheurs dans un type d'expérience connue sous le nom d'étude contrôlée par placebo en double aveugle. Dans ce type d'étude, certains patients reçoivent le nouveau médicament tandis que d'autres reçoivent une préparation fictive (placebo). Ni les patients ni les médecins qui les étudient ne savent qui reçoit le médicament et qui reçoit le placebo avant la fin de l'étude.
Dans deux études contrôlées par placebo en double aveugle, les patchs à la nicotine se sont révélés meilleurs que le placebo pour induire une rémission dans la colite ulcéreuse active.
Malheureusement, les effets secondaires dans le groupe de nicotine étaient communs et ont inclus la nausée, l'étourdissement, et le mal de tête. Les participants à l'étude qui n'avaient jamais fumé trouvaient les effets secondaires particulièrement gênants.
Dans une autre étude, les patients atteints de colite ulcéreuse gauche qui ne répondaient plus au traitement par la mésalamine orale ont reçu des lavements transdermiques à la nicotine et à la mésalamine. Cette nouvelle combinaison a été efficace pour induire une rémission chez 12 des 15 participants à l'étude.
La nicotine ne semble pas être bénéfique en tant que thérapie d'entretien; cela peut ne pas aider les patients à rester en rémission. Au contraire, il semble avoir un effet positif sur les maladies actives ( poussées ).
Pour prévenir les effets secondaires du patch, les chercheurs développent des moyens de libérer de la nicotine directement dans le côlon. Dans une étude, une capsule de nicotine a été créée pour agir directement sur le côlon sur une période de 6 heures.
Qu'est-ce que tout cela signifie pour les personnes atteintes de la colite ulcéreuse?
L'effet total de la nicotine sur la colite ulcéreuse n'est pas encore clair, mais il présente une orientation prometteuse pour le développement de nouveaux traitements. Comme le rôle de la nicotine sur le côlon est mieux compris, les patients atteints de colite ulcéreuse pourraient un jour bénéficier de nouveaux traitements basés sur cet effet.
Sources:
Green JT, Evans BK, Rhodes J, et al. "Une formulation orale de la nicotine pour la libération et l'absorption dans le côlon: son développement et sa pharmacocinétique." Br J Clin Pharmacol octobre 1999; 48: 485-493. 28 mai 2009.
Mahid SS, Mineure KS, Stromberg AJ, Galandiuk S. "Le tabagisme actif et passif dans l'enfance est lié au développement de la maladie inflammatoire de l'intestin." Inflamm Bowel Dis Apr 2007 13; 431-438. 28 mai 2009.
Pullan RD, Rhodes J, Ganesh S. et al. "Nicotine transdermique pour la colite ulcerative active." N Engl J Med mars 1994; 330: 811-815. 28 mai 2009.
Sandborn WJ, Tremaine WJ, Offord KP, et al. La nicotine transdermique pour la colite ulcéreuse modérément à modérément active. "Un essai randomisé, en double aveugle, contrôlé contre placebo." Ann Intern Med Mar 1997; 126: 364-371. 28 mai 2009.
Sandler RS, Sandler DP, CW McDonnell, Wurzelmann JI. «L'exposition des enfants à la fumée de tabac ambiante et au risque de colite ulcéreuse». Am J Epidemiol mars 1992; 135: 603-608. 28 mai 2009.