Comprendre vos droits légaux si vous avez le VIH
L' Americans with Disabilities Act (ADA) est une loi fédérale ratifiée par le Congrès américain en 1990 pour interdire la discrimination fondée sur les handicaps d'une personne. En vertu de l'ADA, les personnes handicapées bénéficient d'une protection juridique contre la discrimination sur le lieu de travail, dans les installations et services publics, dans les administrations locales et nationales et dans les télécommunications.
L'ADA définit spécifiquement le handicap comme «une déficience physique ou mentale qui limite substantiellement une activité majeure de la vie».
Comprendre ce que cela signifie - et comment l'interprétation juridique affecte toutes les personnes séropositives - peut aider ceux qui craignent la discrimination à trouver le soutien juridique dont ils ont besoin tout en réduisant les obstacles pour les personnes qui autrement éviteraient le dépistage et les soins.
Histoire de l'ADA et du VIH
Lorsque l'ADA a été adoptée pour la première fois, le VIH était considéré comme une maladie intrinsèquement menaçante qui entraînerait la déficience ou l'incapacité de la plupart, sinon de la totalité, des personnes infectées. Dans ce contexte, les protections juridiques pour les personnes vivant avec le VIH ont été perçues comme étant claires et impraticables.
Cependant, au fil du temps, alors que le VIH commençait à être considéré comme une maladie plus chronique et gérable, il y avait un certain nombre de contestations juridiques à savoir si le VIH devait être considéré comme un handicap si la personne ne présentait aucun symptôme.
Cette question a été soumise à la Cour suprême des États-Unis en 1998 dans l' affaire Bragdon c. Abbott , où une dentiste séropositive nommée Sidney Abbott a été informée par son dentiste qu'il ne ferait que remplir sa cavité dans un hôpital, et seulement si elle a supporté les frais supplémentaires d'hospitalisation elle-même.
Dans une décision ferme 5-4, la Cour a statué en faveur de Mme.
Abbott, déclarant que le refus de traiter dans un cabinet dentaire était intrinsèquement discriminatoire et que, même en tant que personne asymptomatique avec le VIH, Mme Abbott a toujours droit à la protection en vertu de l'ADA.
Au-delà des implications évidentes pour les personnes vivant avec le VIH, la décision a également confirmé que la «discrimination associative», à savoir la discrimination contre les individus fondée sur leur association avec ceux couverts par l'ADA, était interdite par la loi.
La décision de 1998 a finalement étendu les protections à tous les Américains vivant avec le VIH, qu'ils soient symptomatiques ou non, ainsi qu'à ceux qui pourraient être considérés comme ayant le VIH. Il interdit en outre la discrimination contre toute entreprise ou individu qui traite ou est associé à une personne avec le VIH.
Protections juridiques accordées en vertu de l'ADA
L'ADA étend les protections juridiques, dans des conditions spécifiques, à toutes les personnes handicapées. Les principaux domaines de la loi, en ce qui concerne le VIH, comprennent:
- Emploi : L'ADA interdit la discrimination aux employeurs privés avec 15 employés ou plus. En vertu de la loi, une personne vivant avec le VIH ne peut pas être licenciée ou se voir refuser un emploi sur la base d'une infection VIH réelle ou supposée. Un employeur ne peut refuser ou réajuster injustement les salaires, les avantages sociaux, les congés, la formation, l'attribution d'un emploi ou toute activité liée à l'emploi en raison du statut VIH d'un employé.
De plus, des aménagements raisonnables doivent être faits pour modifier ou ajuster un travail si une condition liée au VIH exige un tel accommodement. Cela peut inclure des pauses ou des horaires de travail modificatifs pour les personnes ayant une déficience à cause du VIH ou permettre des rendez-vous chez le médecin ou des congés d'urgence pour ceux qui ont épuisé leurs congés de maladie.
Un employeur n'est pas autorisé à rechercher des informations sur le statut sérologique d'un employé (ou d'un employé potentiel) ou à poser des questions liées au handicap. Toute information liée au VIH portée à la connaissance de l'employeur doit rester strictement confidentielle.
- Hébergement public : Un établissement public est une entité privée ouverte au public, y compris les restaurants, les cabinets médicaux, les clubs de santé, les magasins de détail, les garderies et tout autre site ou entreprise où le public est facilement autorisé.
En vertu de l'Accord antidumping, le fait de ne pas offrir un accès ou des chances égales à ceux qui ont une infection par le VIH réelle ou perçue est considéré comme une discrimination. Cela peut inclure des changements au fonctionnement habituel d'une entreprise, qui exclut ou fournit des services de moindre qualité à une personne vivant avec le VIH. Il est également interdit aux établissements publics d'imposer des surtaxes uniquement en fonction du statut VIH d'une personne, ou de renvoyer la personne à une autre entreprise si les services relèvent de l'expertise de cette entreprise.
Les entités qui répondent à la définition légale d'un club privé ou qui peuvent bénéficier d'une exemption en tant qu'organisation religieuse ne sont pas incluses dans la définition de l'ADA. Le logement n'est pas non plus couvert par la Fair Housing Amendment Act de 1988.
- Gouvernements d'État et locaux : L'ADA s'applique clairement à tous les gouvernements, districts, départements et agences d'état ou locaux, ainsi qu'à toute autre entité ou commission relevant de l'autorité d'un état ou d'un gouvernement local. Cela comprend les écoles publiques, les piscines publiques, les bibliothèques, les hôpitaux publics ou les services de transport urbains.
Que faire si vous avez été victime de discrimination
Dans le cas où vous avez été victime de discrimination en milieu de travail à la suite du VIH, communiquez avec la Commission de l'égalité d' accès à l'emploi la plus proche (EEOC) . Les accusations doivent être déposées dans les 180 jours suivant l'infraction alléguée. Après enquête, l'EEOC peut agir pour corriger l'infraction ou délivrer une «lettre de poursuite» à l'employé. Pour en savoir plus ou pour trouver le bureau de l'EEOC le plus près de chez vous, téléphonez au 800-669-4000 ou visitez le site Web de l'EEOC.
Le Job Accommodation Network (JAN) , un service fourni par le département du Travail des États-Unis, peut offrir des conseils gratuits aux employeurs et aux personnes handicapées sur les aménagements raisonnables en milieu de travail. Téléphonez au 800-526-7234, ou visitez le site Web du JAN pour obtenir des conseils sur l'hébergement des personnes vivant avec le VIH.
Si une discrimination est survenue dans un lieu d'hébergement public, contactez le département de la Justice des États-Unis au 800-514-0301 ou visitez le portail de l'ADA sur le VIH / sida pour savoir comment déposer une plainte auprès du ministère de la Justice.
Sources:
Département de la Justice des États-Unis. "Le texte actuel de l'Americans with Disabilities Act de 1990 incorporant les changements apportés par l'ADA Amendments Act de 2008." Washington, DC; mis à jour le 25 mars 2009.
Gostin, L. et Webber, D. "Discrimination basée sur le VIH / SIDA et d'autres conditions:" Invalidité "telle que définie par le droit fédéral et étatique." Loi et politique de soins de santé. Publications de la faculté de droit de Georgetown; 2000: Papier 94: 266-329.