Question: Mon enfant atteint d'autisme a-t-il trop peu d'amis?
Je suis très inquiet parce que mon fils qui a maintenant 10 ans a des amis très limités. En fait, il aime jouer avec un autre garçon qui a aussi des problèmes. Cela ne semble pas le déranger, mais je suis très inquiet de sa solitude lorsqu'il sera plus âgé. J'ai beaucoup d'amis et certains d'entre eux depuis l'école primaire.
Je ne veux pas que mon enfant souffre comme je le crains, et encore plus dans le futur. Pouvez-vous m'aider avec mes propres soucis et aussi avec mon fils?
Réponse: De Dr. Robert Naseef:
Votre dilemme soulève les préoccupations de nombreux parents dévoués et aimants. Que votre enfant semble heureux maintenant est une bénédiction à ne pas prendre à la légère, mais évidemment ce n'est pas une garantie de bonheur futur. Des souvenirs agréables de votre propre enfance sont également une bonne chose. Nous voulons que nos enfants vivent des expériences heureuses comme la nôtre et nous voulons les protéger de certains incidents douloureux. En ce sens, nous avons un pied dans le passé (dans les familles dont nous sommes originaires), et un pied dans le présent, dans la famille que nous avons créée.
Le diagnostic de l'autisme entraîne des difficultés de relation et de communication, ce qui a un impact sur les attentes des parents envers leurs enfants. Cela ne signifie pas qu'un enfant est incapable de communiquer et de communiquer, mais cela signifie que la vie sera très différente de ce à quoi on s'attendait.
Sans aucun doute l'état de votre fils a été un défi pour votre famille. Je veux attirer votre attention sur l'essai «Ne pleurez pas pour nous» de Jim Sinclair. Cet adulte autiste aide les parents à régler ces problèmes très importants. Comme il le dit, «l'autisme est une façon d'être, il est omniprésent, il colore chaque expérience, chaque sensation, perception, pensée, émotion et rencontre, chaque aspect de l'existence.
Il n'est pas possible de séparer l'autisme de la personne - et si c'était possible, la personne qui vous resterait ne serait pas la même personne que vous avez commencée.
L'amitié n'est qu'une de ces expériences différentes. Que ton fils a un ami avec qui il aime être, c'est à célébrer. Il n'est pas surprenant qu'il ait plus de points communs avec un esprit semblable - un autre enfant avec des différences. Ce n'est pas pour rabaisser ou nier vos propres sentiments. Il est important d'accepter votre propre réaction émotionnelle aux différences de votre enfant, y compris vos soucis concernant son bonheur futur. Accepter vos soucis, les remarquer, les honorer et les laisser vous laver est la meilleure façon de vous aider, vous et votre fils, à être heureux et à être tout ce qu'il peut être. Ce que je pense que nous contrôlons le plus, c'est simplement notre relation avec notre enfant qui a une vie difficile, qui est très différent et qui est beau et aimable chaque jour.
De Dr. Cindy Ariel:
Nous voulons tous le meilleur pour nos enfants et nous comparons souvent leur vie avec la nôtre à chaque étape. À bien des égards, cela nous aide à établir des relations avec eux et à les aider et à les guider à mesure qu'ils grandissent. À d'autres égards, cependant, cela nous encourage à projeter certaines de nos propres questions sur nos enfants et à les traiter comme s'ils étaient nous-mêmes.
Nos enfants nous ressemblent beaucoup à bien des égards, mais ils ne sont pas nous .
Il est difficile d'apprendre à séparer nos enfants de nous-mêmes. Surtout, en tant que mères, nous avons ressenti le lien biologique extrême car nos enfants étaient littéralement à l'intérieur de nos corps et attachés à nous; nous avons même partagé une fois leur ligne de vie d'oxygène et de sang. Nous savons qu'ils font tellement partie de nous, et pourtant nous devons apprendre à nous séparer et à les comprendre comme des individus qui survivent et grandissent seuls, avec une aide limitée de notre part.
Vous ressemblez à une personne très sociale. C'est fantastique que vous appréciiez autant les gens et que vous puissiez maintenir de telles amitiés à long terme.
Je suis sûr que cela vous a aidé de nombreuses façons tout au long de votre vie. Votre fils n'est peut-être pas aussi social que vous. Le fait qu'il ait des amis est une chose positive. Beaucoup de gens sont bien avec seulement un ou deux amis proches et se sentent beaucoup plus à l'aise de vivre de cette façon.
Beaucoup d'enfants sur le spectre finissent par graviter vers d'autres enfants qui peuvent être différents et peuvent comprendre ce que c'est que d'être différent; ils trouvent parfois des relations dans et à travers leur différence et c'est réconfortant et confortable pour eux. Il ne semble pas que votre enfant souffre de la façon dont vous pourriez être si vous n'aviez pas autant d'amis. Vous pouvez lui donner des encouragements et des occasions d'être avec les autres et d'interagir avec les autres, et son niveau de confort avec les autres peut augmenter lentement. Mais le pousser peut seulement le faire se sentir de plus en plus mal à l'aise.
Une partie importante de la croissance saine est la capacité d'aimer et d'être aimé. Il n'y a pas de norme quant au nombre de personnes que vous devez aimer ou aimer. Essayez de ne pas vous inquiéter de ses amitiés à moins de partager avec vous que cela l'afflige. L'aider avec cette amitié spéciale peut l'aider à s'ouvrir davantage et pourrait éventuellement avoir un impact sur d'autres relations. Ton fils a de la chance de t'avoir à ses côtés , manifestement de l'aimer.
Robert Naseef, Ph.D., et Cindy Ariel, Ph.D., sont co-éditeurs de "Voices from the Spectrum: Parents, grands-parents, frères et sœurs, les personnes autistes, et les professionnels partagent leur sagesse" (2006). Sur le Web à http://www.alternativechoices.com.