Lorsque les globules rouges deviennent vieux ou endommagés, ils sont décomposés par le foie . Au cours de ce processus, une substance appelée bilirubine est produite. Une substance jaune brunâtre contenue dans la bile, la bilirubine est normalement excrétée du corps par le processus de défécation, et les pigments selles pour lui donner sa couleur brune normale.
Causes de la bilirubine élevée
Fonction hépatique compromise de maladies telles que l'hépatite.
et les obstructions dans les canaux biliaires (passages) à travers lesquels la bile passe du foie à l'intestin grêle sont deux des conditions primaires qui provoquent des niveaux élevés de bilirubine dans la circulation sanguine. De plus, certains troubles sanguins tels que l'anémie hémolytique peuvent provoquer des taux élevés de bilirubine.
Quand le processus par lequel la bilirubine est excrétée est compromis par n'importe quelle condition ou maladie, les niveaux de bilirubine augmentent dans la circulation sanguine et peuvent causer un ensemble caractéristique de signes et de symptômes connus sous le nom d'ictère. La jaunisse peut causer:
- Jaunissement de la peau et du blanc des yeux
- Urine qui est plus sombre que d'habitude
- Tabourets de couleur pâle
Tests pour détecter la bilirubine élevée
La bilirubine dans la circulation sanguine existe sous deux formes:
- Bilirubine non conjuguée ou indirecte: Ne se dissout pas dans l'eau et passe par la circulation sanguine jusqu'au foie, où elle se transforme en une forme soluble.
- Conjugué ou direct: produit par le foie à partir de bilirubine indirecte, cette forme est soluble.
Lorsqu'un médecin ordonne des tests pour mesurer la santé du foie, un test de bilirubine est presque toujours inclus. Un test sanguin peut mesurer à la fois la bilirubine totale et la bilirubine directe, et les bilirubines directes et indirectes peuvent être déduites des bilirubines totales et directes.
Niveaux normaux de bilirubine
Bien que différents laboratoires utilisent des plages de référence différentes, en général, pour les enfants plus âgés et les adultes, les plages suivantes indiquent les taux normaux de bilirubine:
- Bilirubine conjuguée (directe): 0 à 0,3 mg / dL (milligrammes par décilitre).
- Bilirubine totale (combinée directe et indirecte): de 0,3 à 1,2 mg / dL.
Prochaines étapes
Si les niveaux de bilirubine sont élevés, un médecin voudra déterminer la cause. Dans de nombreux cas, l'imagerie de l'abdomen est effectuée soit par échographie, tomodensitométrie (TDM) ou imagerie par résonance magnétique (IRM).
Si une échographie montre un blocage des voies biliaires, d'autres tests peuvent être commandés pour déterminer la cause. Dans certains cas, une biopsie du foie sera nécessaire, par exemple lorsque certaines conditions, y compris l'hépatite, sont suspectées ou lorsque les médecins ont du mal à obtenir un diagnostic.
Une fois qu'une cause sous-jacente a été trouvée et qu'un diagnostic a été établi, les traitements viseront à traiter cette maladie ou affection. Par exemple, si une hépatite virale aiguë provoque un ictère, elle peut disparaître progressivement sans traitement. Mais si l'hépatite chronique est la cause, même si l'ictère disparaît, divers autres traitements peuvent être envisagés. Si la cause est un blocage des voies biliaires, une procédure pour ouvrir le canal cholédoque peut être réalisée, généralement par endoscopie, en utilisant des techniques peu invasives.
La chose importante à retenir à propos des niveaux élevés de bilirubine est qu'ils sont un signe de maladie et non une maladie en soi.
Une exploration plus approfondie est presque toujours justifiée, et votre médecin devrait se concentrer sur la recherche de la condition sous-jacente.