Pratiquement chaque enfant atteint d'autisme peut bénéficier d'une orthophonie
Qu'est-ce qu'un orthophoniste?
L'orthophonie implique le traitement des troubles de la parole et de la communication - ce qui signifie que c'est un domaine très vaste. Un orthophoniste certifié (parfois appelé un thérapeute) doit détenir une maîtrise. Cette personne peut travailler dans un cadre privé, une clinique, une école ou une institution, et peut très bien travailler dans le cadre d'une équipe éducative.
Ils utilisent un large éventail d'outils et d'interventions, allant des jouets et de la thérapie de jeu aux tests formels et aux programmes d'enseignement de la parole.
Pourquoi une personne atteinte d'autisme aurait-elle besoin de consulter un orthophoniste?
Presque toute personne diagnostiquée avec un trouble du spectre autistique sera recommandée pour l'orthophonie. Cela peut sembler étrange, car de nombreuses personnes autistes sont non-verbales (à l'extrémité inférieure du spectre) ou extrêmement verbales (à l'extrémité supérieure du spectre). Mais même les personnes très verbales avec le syndrome d'Asperger sont susceptibles d'abuser et de mal comprendre la langue sur une base régulière. Et même les personnes non verbales peuvent certainement développer des compétences de communication - et peuvent développer des compétences en langage parlé au fil du temps.
Que fait un orthophoniste pour les personnes atteintes d'autisme?
L'orthophonie implique beaucoup plus que simplement enseigner à un enfant à prononcer correctement des mots. En fait, un orthophoniste travaillant avec un enfant ou un adulte autiste peut travailler sur un large éventail de compétences, y compris:
- La communication non verbale. Cela peut inclure l'enseignement de la communication gestuelle, ou l'entraînement avec des PECS (cartes d'échange d'images) , des appareils de communication électroniques et d'autres outils de communication non verbale.
- Pragmatique de la parole. C'est très bien de savoir dire "bonjour". Mais il est tout aussi important de savoir quand, comment et à qui vous devriez le dire.
- Compétences de conversation. Savoir comment faire des déclarations n'est pas la même chose que de mener des conversations. Orthophonistes peuvent travailler sur l'échange de va-et-vient, parfois connu sous le nom "d'attention conjointe".
- Compétences conceptuelles. La capacité d'une personne à énoncer des concepts abstraits ne reflète pas toujours sa capacité à les comprendre. Les personnes autistes ont souvent du mal avec des idées comme «peu», «justice» et «liberté». Les orthophonistes peuvent travailler sur la construction de compétences conceptuelles.
- Compétences sociales. Avec les thérapeutes du jeu, les ergothérapeutes et les personnes dans des domaines d'expertise spécifiques tels que la thérapie récréative et l'art-thérapie, les orthophonistes aident souvent les personnes autistes à acquérir des compétences en communication sociale. Ces compétences comprennent la capacité de poser et de répondre à des questions, de se tenir à une distance appropriée d'un partenaire conversationnel, d'évaluer «l'humeur» d'une pièce (ou d'une personne), et plus encore.
Comment puis-je trouver un orthophoniste qualifié?
Parce que la thérapie de la parole est si bien établie, il est très probable que votre assurance médicale couvrira tout ou partie du coût. Il est également probable que l'école ou le fournisseur d'intervention précoce de votre enfant fournira le service gratuitement. Si vous choisissez d'emprunter la voie privée, vous devrez peut-être payer le thérapeute à l'avance et demander un remboursement auprès de votre compagnie d'assurance.
Cependant, il est toujours important de se rappeler que tout thérapeute doit correspondre aux besoins de votre enfant. Pour cette raison, vous voudrez rencontrer, interviewer et observer le thérapeute pendant qu'il travaille avec votre enfant. Vous pouvez également demander au thérapeute des références de parents avec des enfants dont les besoins sont similaires à ceux de votre enfant. Certains thérapeutes sont formidables avec les enfants verbaux, mais moins efficaces avec les enfants non verbaux, et vice versa.
Pour plus d'informations sur la recherche d'un orthophoniste qualifié, contactez l'American Speech-Language-Hearing Association (ASHA).