Il semble que chaque jour quelque chose de nouveau est impliqué comme une cause possible de l'autisme. Parce qu'il y a si peu d'informations solides sur ce qui cause l'autisme , il est facile de se laisser entraîner dans tous les médias. Est-ce que ce pourrait être des pesticides? Shampooing pour chien? Contrails d'avion? Tout cela et beaucoup plus ont été suggérés comme causes possibles d'une augmentation des diagnostics.
La réalité est que nous ne sommes même pas certains qu'il y a eu une augmentation significative du nombre de personnes autistes. Tout ce que nous savons, c'est que lorsque les critères diagnostiques ont augmenté, le nombre de personnes qualifiées pour le diagnostic a augmenté. Et comme la sensibilisation s'est étendue, le nombre de diagnostics a également augmenté. Cela signifie-t-il que plus de personnes sont autistes aujourd'hui qu'il y a 20 ou 30 ans? La réponse est un "peut-être" qualifié.
Au moment de la rédaction de cet article, il y a très peu de choses qui, sans aucun doute, augmentent le risque d'autisme . Ceux-ci comprennent l'hérédité, certains médicaments pris avant la naissance, et quelques types de mutations génétiques spontanées qui se produisent pour des raisons inconnues. Mais cela n'empêche pas les gens de théoriser!
Bien que nous ne sachions pas exactement pourquoi la plupart des autistes sont autistes, nous savons qu'au moins certaines des théories sont fausses. Voici certaines des théories que nous savons être incorrectes.
Vous ne pouvez pas attraper l'autisme
Certaines personnes craignent de laisser leurs enfants entrer en contact avec leurs pairs autistes par crainte de contagion. Mais l'autisme n'est pas une maladie infectieuse; il ne peut pas être transmis d'une personne à une autre par un virus, une bactérie ou tout autre moyen (sauf l'hérédité). Même si votre enfant est constamment en contact avec un enfant autiste, il ne peut pas «attraper» l'autisme.
Vous remarquerez peut-être un enfant en développement qui copie les manières d'un pair autiste, mais personne ne peut devenir autiste à cause de la proximité physique.
Vous ne pouvez pas causer l'autisme en permettant à votre bébé de "pleurer"
Les parents se demandent parfois si leur décision de permettre à un bébé de pleurer plutôt que de se dépêcher de le réconforter pourrait avoir causé l'autisme. La réponse est non: la frustration d'un enfant ne peut causer l'autisme. Et tandis que la maltraitance des enfants peut certainement causer des problèmes émotionnels sans rapport avec l'autisme, permettre à un bébé de "pleurer" n'est pas une maltraitance d'enfant.
Selon la situation particulière, il est possible que des crises excessives soient liées à l'autisme non encore diagnostiqué. Même les nourrissons atteints d'autisme peuvent être exceptionnellement sensibles à la lumière, à l'odorat, aux sons ou aux sensations physiques - une couche mouillée peut donc être plus dérangeante pour un bébé autiste que pour un bébé qui se développe normalement. Mais il n'y a aucun moyen que l'autisme puisse être causé par des crises ou des émotions.
Une mauvaise nutrition ne provoque pas l'autisme
Beaucoup de parents ont mis leurs enfants autistes sur le gluten et les régimes sans caséine (et d'autres régimes spéciaux) avec de bons résultats. Cela ne signifie pas qu'ils ont «causé» l'autisme de leurs enfants en leur donnant du blé ou des produits laitiers (ou des frites ou des sodas).
La recherche suggère que certains enfants atteints d'autisme ont des problèmes gastro-intestinaux qui peuvent causer de l'inconfort, et l'élimination de la cause de cet inconfort est très susceptible d'améliorer le comportement, l'attention et l'humeur. Ainsi, alors qu'un changement de régime peut (dans un faible pourcentage des cas) améliorer les symptômes autistiques, une mauvaise nutrition ne provoque pas d'autisme.
La "mauvaise" parentalité ne provoque pas l'autisme
Il y a quelques décennies, Bruno Bettelheim a infâmé la profession médicale avec sa théorie selon laquelle l'autisme est causé par des mères «réfrigérées» froides. Bruno Bettelheim avait tort. Très, très mal.
La télévision par câble ne provoque pas l'autisme
Il y a quelque temps, une étude a révélé que, puisque la télévision par câble et l'autisme gagnaient en popularité en même temps, il pourrait y avoir un lien.
Il n'y a aucune preuve pour soutenir l'idée que permettre à votre enfant de regarder beaucoup de télévision pourrait causer l'autisme. D'autre part, une fois que votre enfant est diagnostiqué, c'est une bonne idée de limiter le temps d'écran en faveur d'activités plus interactives. En fait, limiter le temps d'écran est une bonne idée à tous les niveaux!
Les téléphones cellulaires ne causent pas l'autisme
Au fil des ans, les médias ont rapporté des théories selon lesquelles les rayonnements électromagnétiques (ER) créés par les téléphones cellulaires et les réseaux wi-fi sont à l'origine d'une augmentation de l'autisme. Cette théorie s'est probablement développée parce que la technologie mobile et l'autisme ont augmenté à peu près au même rythme pendant une période de temps similaire. Il y a des recherches pour soutenir l'idée que l'ER a un impact sur le cerveau - mais jusqu'à présent, aucun lien crédible n'a été établi entre l'ER et l'autisme. Certes, les parents ne causent pas l'autisme chez leurs enfants en utilisant leurs téléphones cellulaires.
Les situations familiales difficiles ne causent pas l'autisme
Un parent a été dit que son fils était autiste parce qu'il avait trop de frères et soeurs. Ça n'a pas de sens. Les enfants font face au divorce, à la mort et à bien d'autres choses, et bien qu'il puisse y avoir des implications psychologiques, de telles expériences ne peuvent causer l'autisme. Toutefois, si un enfant se retire ou est malheureux, il est certainement possible qu'il ou elle souffre d'un trouble de l'humeur non lié à l'autisme qui devrait être diagnostiqué et traité.
La fessée ne provoque pas l'autisme
Les coups à la tête, le manque d'oxygène et d'autres traumatismes physiques peuvent certainement causer des dommages au cerveau. Les enfants atteints d'un cerveau peuvent avoir des comportements similaires à ceux des enfants autistes ou même être diagnostiqués avec un trouble du spectre autistique. Mais un coup rapide à l'extrémité arrière, alors qu'il peut être une approche controversée à l'éducation des enfants, ne peut pas causer l'autisme chez un enfant en bas âge.
Un mot de
Des découvertes récentes suggèrent que de loin le facteur contributif le plus important à l'autisme est la génétique. Dans certains cas, cela signifie que l'autisme est hérité; dans d'autres cas, des mutations spontanées ont joué un rôle. Que vous viviez dans un manoir ou un taudis, mangiez des légumes biologiques ou du mac et du fromage emballés, dorlotiez votre bébé ou la laissiez pleurer, il est extrêmement improbable que quelqu'un (ou quelqu'un d'autre) ait causé l'autisme de votre enfant. Tout aussi important, il est extrêmement peu probable qu'un régime, une pilule ou une thérapie puisse éradiquer complètement l'autisme de votre enfant. L'essentiel est que votre enfant est ce qu'il est, l'autisme et tout, et la chose la plus importante que vous pouvez faire pour lui est de l'aimer, le soutenir et l'aider à accomplir tout ce qu'il peut dans la vie!
> Sources :
> Sandin S, P Lichtenstein, R Kuja-Halkola, Hultman C, Larsson H, Reichenberg A. L'héritabilité de l'ensemble des troubles du spectre autistique. JAMA. 2017; 318 (12): 1182-1184. doi: 10.1001 / jama.2017.12141
> Maison Blanche, Andrew. Quelles sont les causes de l'autisme? Ce que nous savons, ne savons pas, et suspect. La conversation. Web 3 mars 2016.