La pratique de l'aromathérapie implique l'utilisation d'huiles végétales hautement concentrées et volatiles (appelées « huiles essentielles ») pour favoriser le bien-être. Chaque plante a des composés aromatiques distincts qui donnent à la plante son odeur caractéristique.
Pour être qualifiée d'huile essentielle, l'huile doit être extraite selon un procédé unique. Différentes parties peuvent être utilisées, comme les fleurs, les feuilles, les fruits, l'écorce et les racines, selon la plante.
L'utilisation d'huiles essentielles végétales remonte à l'Egypte ancienne, l'Inde et la Chine. Le chimiste français René-Maurice Gattefosse a inventé le terme «aromathérapie» dans son livre Aromathérapie en 1937, après avoir été témoin des bienfaits de l'huile essentielle de lavande.
Aujourd'hui, l'aromathérapie est largement pratiquée en Amérique du Nord et en Europe, et est souvent intégrée à la massothérapie et à d'autres traitements de spa, bougies et produits de soins corporels.
Comment l'aromathérapie pourrait fonctionner
Lorsqu'une huile essentielle est inhalée, les molécules odorantes pénètrent dans la cavité nasale et stimulent le système limbique, une région du cerveau qui joue un rôle dans les émotions et le comportement. Les molécules stimulent également le système nerveux, ce qui aide à réguler la fréquence cardiaque, la pression artérielle, le stress et la respiration.
Lorsqu'elles sont utilisées par voie topique, les molécules odorantes sont absorbées par la peau et inhalées.
La recherche sur l'aromathérapie
Alors que la recherche sur l'aromathérapie est assez limitée, des études ont exploré les avantages des huiles essentielles pour certaines conditions.
Voici un aperçu de certaines conclusions de la preuve disponible:
Les douleurs menstruelles
Selon un rapport publié dans Complementary Therapies in Clinical Practice en 2017, des massages d'aromathérapie sur l'abdomen pourraient aider à soulager les douleurs menstruelles. Les chercheurs ont analysé des essais cliniques publiés antérieurement et ont découvert que le massage aromathérapeutique améliorait les douleurs menstruelles par rapport au massage sans aromathérapie.
Anxiété
L'inhalation de l'odeur d'un mélange essentiel peut réduire l'anxiété chez les femmes subissant une biopsie mammaire. Dans une étude publiée dans Worldviews on Evidence-Based Nursing , les femmes ont reçu le mélange lavande-santal, un mélange de menthe poivrée orange ou un placebo. Il y avait une réduction de l'anxiété avec l'utilisation du mélange lavande-bois de santal.
La nausée
Selon une étude de 2013 publiée en anesthésie et analgésie, l' aromathérapie pourrait réduire les nausées et les vomissements postopératoires. Les chercheurs ont découvert que les nausées étaient significativement réduites après l'aromathérapie avec de l'huile essentielle de gingembre ou un mélange d'huiles essentielles de gingembre, de menthe verte, de menthe poivrée et de cardamome. L'utilisation d'huiles essentielles a également été associée à moins de demandes de médicaments anti-nauséeux.
Douleur
Une étude publiée dans Complementary Therapies in Clinical Practice en 2016 a évalué l'efficacité de l'aromathérapie à la lavande sur la douleur, l'anxiété et la satisfaction chez les personnes recevant un cathéter intraveineux (IV) avant la chirurgie. Les participants ont utilisé soit de l'huile essentielle de lavande, soit un placebo. Après la procédure, la douleur et l'anxiété chez ceux qui utilisaient de l'huile de lavande étaient plus faibles que chez ceux qui avaient utilisé le placebo. La satisfaction avec la procédure IV était plus élevée chez les participants qui avaient utilisé de l'huile de lavande.
Façons d'utiliser l'aromathérapie
Les huiles essentielles peuvent également être utilisées par voie topique sur la peau ou inhalées:
Inhalation
Les huiles essentielles peuvent être ajoutées à un diffuseur (un dispositif qui disperse les huiles dans l'air ambiant). Il existe de nombreux types de diffuseurs , notamment des diffuseurs en céramique, en roseau et à ultrasons. Des diffuseurs de bijoux, tels que des diffuseurs de collier et de bracelet, sont également disponibles.
Utilisation topique
L'utilisation topique la plus courante est dans l'huile de massage. Certaines personnes ajoutent une goutte ou deux d'une huile essentielle à un bain chaud. Les huiles essentielles sont disponibles dans les produits de shampooing et de soins de la peau.
Effets secondaires et sécurité
Les huiles essentielles peuvent être toxiques lorsqu'elles sont prises en interne.
En outre, certaines personnes peuvent éprouver une irritation et une dermatite de contact lors de l'application d'huiles essentielles sur la peau. Un test cutané doit être effectué avant d'utiliser une nouvelle huile essentielle.
Les huiles essentielles ne doivent pas être appliquées à pleine puissance sur la peau, utilisées en quantités excessives ou utilisées pendant une période prolongée. Outre l'irritation cutanée et la dermatite de contact, les huiles essentielles sont absorbées par la peau et peuvent être toxiques. Les huiles doivent toujours être diluées dans des huiles de support .
Les femmes enceintes et allaitantes et les enfants devraient consulter leurs fournisseurs de soins de santé primaires avant d'utiliser des huiles essentielles.
En savoir plus sur la façon d'utiliser les huiles essentielles en toute sécurité . Si vous envisagez d'essayer l'aromathérapie pour une condition, assurez-vous de consulter d'abord votre fournisseur de soins de santé pour discuter si elle est appropriée pour vous.
Le plat à emporter
De l'huile essentielle de lavande à l'huile essentielle de théier, il existe une large gamme de parfums qui sont utilisés en aromathérapie. Certains parfums sont considérés comme relaxants, tandis que d'autres revigorent. Si vous êtes intéressé à utiliser des huiles essentielles à la maison ou à obtenir un massage d'aromathérapie, la consultation d'un praticien qualifié en aromathérapie peut vous aider à trouver les huiles et les mélanges appropriés.
> Sources:
> Hunt R, J Dienemann, Norton HJ, et al. Aromathérapie comme traitement des nausées postopératoires: un essai randomisé. Anesth Analg. 2013 sept. 117 (3): 597-604.
> Karaman T, Karaman S, Dogru S, et al. Évaluation de l'efficacité de l'aromathérapie à la lavande sur la douleur et l'anxiété de la canulation veineuse périphérique: Une étude prospective et randomisée. Complement Ther Clin Pra. 2016 mai; 23: 64-8.
> Sut N, Kahyaoglu-Sut H. Effet du massage d'aromathérapie sur la douleur dans la dysménorrhée primaire: Une méta-analyse. Complement Ther Clin Pra. 2017 mai; 27: 5-10.
> Trambert R, Kowalski MO, Wu B, Mehta N, Friedman P. Un essai contrôlé randomisé apporte des preuves à l'appui de l'aromathérapie pour minimiser l'anxiété chez les femmes subissant une biopsie mammaire. Visions du monde Evid Based Nurs. 2017 octobre; 14 (5): 394-402.
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