Le syndrome des jambes sans repos est une affection inhabituelle dont la cause est inconnue. Des études ont peut-être identifié une cause possible du syndrome des jambes sans repos.
Qu'est-ce que le syndrome des jambes sans repos?
Le syndrome des jambes sans repos (SJSR) peut affecter entre 5 et 10% de la population américaine, il est sous-diagnostiqué. Le symptôme principal est une envie irrésistible de bouger les jambes, souvent accompagnée de sensations «rampantes» dans les jambes.
Seul le mouvement des jambes soulage les sensations. Pour les millions de personnes qui souffrent du syndrome des jambes sans repos, le syndrome s'aggrave la nuit après le coucher du soleil, entraînant une tendance à l'insomnie.
Une équipe de recherche du Penn State College of Medicine et de l'Université Johns Hopkins a cherché des réponses concernant le syndrome des jambes sans repos. Dirigée par James Connor, Ph.D., professeur et président par intérim, Département de neuroscience et d'anatomie, Penn State College of Medicine, l'équipe a effectué la toute première analyse d'autopsie du cerveau des personnes atteintes du syndrome des jambes sans repos. Leur recherche, présentée lors de la réunion des Associated Professional Sleep Societies à Chicago le 5 juin 2003, a révélé une cause possible du syndrome des jambes sans repos.
Conclusions de l'étude
- Bien qu'il n'y ait pas de changements pathologiques uniques dans le cerveau des patients atteints du syndrome des jambes sans repos, il semble que les cellules dans une partie du cerveau moyen ne reçoivent pas suffisamment de fer.
- Il n'y avait aucune évidence de neurodégénérescence, de cellules cérébrales perdues ou endommagées, comme on le voit dans la maladie de Parkinson et la maladie d'Alzheimer.
- La découverte d'une cause physique du syndrome des jambes sans repos indique que le problème est sensori-moteur plutôt que psychologique.
- Puisque les cellules ne sont pas perdues ou endommagées mais sont déficientes en fer, il y a de l'espoir pour le développement de traitements.
À propos de l'étude
- Connor a étudié le tissu cérébral obtenu à partir de la collection de cerveaux de la fondation Restless Legs Syndrome Foundation au Harvard Brain Bank.
- Les tissus de 7 personnes atteintes du syndrome des jambes sans repos ont été examinés. 5 échantillons de personnes sans conditions neurologiques ont servi de témoins.
- Diapositives transversales de la substance noire, la partie du cerveau moyenne que l'on pense être associée au syndrome des jambes sans repos a permis à l'équipe de recherche d'examiner la structure et la fonction des cellules.
Conclusions
- L'étude de Connor a révélé qu'il manquait un récepteur spécifique pour le transport du fer chez les patients atteints du syndrome des jambes sans repos. Assez de fer pénètre dans les cellules du cerveau pour les maintenir en vie, mais pas assez pour leur permettre de fonctionner de manière optimale. Il a été suggéré que le fer manquant peut provoquer un raté des signaux neuraux aux jambes causant la sensation rampante-crawly.
- Ces conclusions ne suggèrent pas qu'une personne a une carence alimentaire en fer et nécessite des suppléments. Cela suggère que les récepteurs ne conditionnent pas et ne délivrent pas une quantité suffisante de fer aux cellules spécifiques dans la partie du cerveau intermédiaire spécifiée.
- Certains patients ont trouvé un soulagement temporaire en prenant des suppléments de fer, mais il est d'une importance vitale que tout traitement de complément soit géré par un médecin.
- Connor espère continuer à détecter d'autres pannes dans le système d'emballage et de transport du fer dans cette partie du cerveau, et se concentrer sur les gènes qui régulent les protéines de transport du fer.
- L'espoir est que ces découvertes finiront par aboutir à un test qui pourrait diagnostiquer le syndrome des jambes sans repos et conduire à des traitements qui offriraient un soulagement à long terme aux personnes souffrant du syndrome des jambes sans repos.
Cette étude a été financée en partie par des subventions de la National Institutes of Health et Restless Legs Syndrome Foundation.
La source:
Cause du syndrome des jambes sans repos, NEWSWISE, 6 juin 2003