Une discussion sur la myélopathie spondylotique cervicale
Alors que les articulations de la hanche et du genou sont de loin les endroits les plus fréquemment touchés par l' arthrose , le même processus pathologique peut affecter n'importe quelle articulation dans le corps. Puisque la colonne vertébrale a la plus forte concentration d'articulations à un endroit (il y a 3 articulations par niveau et 24 niveaux vertébraux), il n'est pas surprenant que les changements arthritiques de la colonne vertébrale soient assez fréquents.
L'arthrite de la colonne cervicale, qui est composée des 7 segments de la colonne vertébrale qui sont dans le cou, est assez commune. Beaucoup décrivent l'usure des articulations du rachis cervical comme une partie naturelle du processus de vieillissement.
Le Dr Boden et ses collègues ont mené une étude sur des personnes en bonne santé sans douleur au cou et ont cherché à savoir combien d'entre elles présentaient des signes d'arthrite du rachis cervical à l'IRM (également appelée spondylose ). Il s'est avéré que 25% des personnes de moins de 40 ans et près de 60% des personnes de plus de 40 ans avaient des signes d'arthrite dans leur colonne vertébrale. Il est important de se rappeler que toutes ces personnes étaient sans douleur au cou. Une étude similaire réalisée par Matsumoto et ses collègues a confirmé ces résultats et a montré que plus de 90% des personnes âgées en moyenne de 50 ans sans aucune douleur au cou avaient des changements arthritiques dans leur colonne cervicale. Lorsqu'ils ont été suivis pendant 10 ans, 81% des patients présentaient des altérations dégénératives (indiquant une arthrite évolutive) à l'IRM.
Qu'est-ce que cela nous dit que les changements arthritiques dans le rachis cervical à l' IRM sont par essence une variation de la normale, et par eux-mêmes ne sont pas un problème. Un petit sous-ensemble des personnes qui ont ces changements sur l'IRM, aura effectivement des symptômes tels que la douleur au cou, ainsi que des symptômes de compression des racines nerveuses ou de la moelle épinière.
Un des problèmes qui peuvent se développer dans les épines qui sont fortement affectées par l'arthrite est la compression ultérieure de la moelle épinière. Le terme médical pour cette condition quand il se produit dans le cou est la myélopathie spondylotique cervicale (CSM).
Afin de comprendre ce problème, nous devons d'abord avoir une brève revue de l' anatomie du rachis cervical. L'épine cervicale est composée de 7 segments ou «niveaux». Chaque segment a un corps vertébral à l'avant, relié à une arche osseuse appelée la lame, qui entoure le canal rachidien. Chaque corps vertébral est relié à celui ci-dessus et celui ci-dessous par deux ligaments durs appelés les ligaments longitudinaux antérieurs et postérieurs. Les lames sont également reliées à celles au-dessus et au-dessous par un ligament similaire appelé ligamentum flavum.
Les modifications dégénératives ou arthritiques de la colonne vertébrale provoquent des éperons osseux dans le rachis cervical, ainsi que des dépôts de calcium dans les 3 ligaments décrits, et des changements dans l'alignement de la colonne vertébrale. Ces trois problèmes peuvent changer la forme du canal rachidien. Tout processus qui réduit le canal rachidien peut entraîner un pincement de la moelle épinière. Lorsque la moelle épinière est pincée, cette condition est appelée myélopathie .
Ainsi, le terme myélopathie spondylotique cervicale fait référence aux changements arthritiques du rachis cervical qui provoquent un pincement de la moelle épinière.
Les symptômes de la MSC peuvent être variables, mais comprennent des douleurs cervicales, des engourdissements des mains, des mouvements coordonnés des mains et des doigts, comme boutonner une chemise, écrire ou utiliser des claviers, ainsi qu'un mauvais équilibre et des difficultés à marcher. Les réflexes tendineux, lorsqu'ils sont testés par un médecin, peuvent également être anormaux. La prochaine question importante est de savoir ce qui arrive aux personnes atteintes de MSC au fil du temps. La recherche actuelle suggère qu'entre 20% et 60% des personnes atteintes de MSC présentent des symptômes qui s'aggravent.
Pour cette raison, CSM est généralement considéré comme un trouble qui est généralement traité par chirurgie afin de stabiliser la fonction neurologique et d'empêcher un déclin supplémentaire. Le moment de la chirurgie n'est pas clair, et aucune donnée n'est disponible pour guider la décision de combien de temps attendre une intervention chirurgicale.