L'Organisation mondiale de la santé a qualifié l'obésité infantile «d'un des plus graves problèmes de santé publique du XXIe siècle» et elle ne disparaîtra pas de sitôt. Entre 1990 et 2012, le nombre de bébés et de jeunes enfants en surpoids ou obèses (jusqu'à l'âge de cinq ans) a augmenté dans le monde de 31 millions à 44 millions, soit une augmentation de 42% sur seulement deux décennies.
Si les tendances actuelles se poursuivent, d'ici 2025, ce nombre devrait atteindre 70 millions d'enfants qui n'ont pas encore célébré leur cinquième anniversaire.
La portée du problème
Ce n'est pas seulement un problème dans les pays les plus riches du monde. L'obésité infantile est également répandue dans de nombreux pays à faible revenu et à revenu intermédiaire, en particulier dans les zones urbaines. En fait, le taux de croissance dans les pays en développement a été supérieur de plus de 30% à celui des pays développés.
Chez les adultes, le taux global d'obésité a augmenté plus que pour les enfants dans de nombreux pays, sauf en Australie, selon des chercheurs de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill. Mais le taux d'obésité chez les enfants s'est accéléré - plus rapidement que chez les adultes - au Brésil, en Chine, au Royaume-Uni, aux États-Unis et en Australie, ce qui signifie que l'écart d'obésité entre adultes et enfants diminue.
Par exemple, au cours des 30 dernières années, les taux d'obésité chez les enfants aux États-Unis ont triplé, et aujourd'hui, un enfant sur trois est considéré en surpoids et un enfant sur six est obèse. En Europe, l'Espagne a le taux d'obésité le plus élevé parmi les enfants d'âge préscolaire, et la Roumanie a le taux le plus bas. Dans l'ensemble, 24% des enfants d'âge scolaire âgés de 6 à 9 ans en Europe sont considérés comme en surpoids, et Chypre, la Grèce, l'Espagne et l'Angleterre présentent les taux d'obésité les plus élevés chez les enfants de 10 à 18 ans. École de santé publique de Harvard.
Même en Afrique, où la faim, l'insuffisance pondérale et la malnutrition sont les principales préoccupations des enfants, le taux d'obésité chez les enfants augmente. Pendant ce temps, dans de nombreux pays asiatiques (à l'exception du Japon), le taux de surpoids et d'obésité a augmenté de 53% entre 1990 et 2010 chez les enfants d'âge préscolaire.
La source du problème
Le dénominateur commun derrière cette tendance mondiale: les niveaux croissants d'obésité chez les enfants découlent en partie d'un changement vers une consommation accrue d'aliments riches en calories et riches en graisses et en sucres, mais pauvres en vitamines, en minéraux et en autres micronutriments sains. tendance à la baisse des niveaux d'activité physique », selon l'Organisation mondiale de la santé. Dans de nombreuses régions du monde, la commercialisation agressive d'aliments et de boissons hypercaloriques pour les enfants contribue au problème et la nature de plus en plus numérisée de nos modes de vie réduit la probabilité que les enfants s'adonnent à des activités physiques et à des formes saines d'activité physique. jouer.
Malheureusement, il n'y a pas de solution facile à ces influences. Différents pays prennent des mesures pour aborder le problème de l'obésité infantile d'une manière culturellement sensible. Entre-temps, l'Organisation mondiale de la santé a mis sur pied une Commission de haut niveau sur l'obésité infantile afin de recueillir les conseils d'experts du monde entier et de formuler des recommandations sur la façon de faire face à la crise actuelle.
Puisqu'il s'agit d'un problème à multiples facettes, la solution doit être multiforme également, ce qui explique pourquoi de nombreux spécialistes de la santé, scientifiques, économistes et autres experts sont nécessaires pour trouver des solutions globales.
Trop de choses sont en jeu si les experts ne proposent pas d'approches viables pour inverser cette tendance. Après tout, l'obésité infantile entraîne aussi diverses conséquences physiques indésirables et effets d'entraînement psychologiques. De plus, les enfants obèses sont susceptibles de continuer à être obèses à l'âge adulte, ce qui les expose à une foule de problèmes de santé et à une détérioration de la qualité de vie en vieillissant.
Ce serait un héritage malheureux pour la prochaine génération, n'importe où dans le monde.
> Sources:
École de santé publique de Harvard. Prévention de l'obésité Source: Obésité infantile.
Popkin BM, Condé W, Hou N, Monteiro C. Y at-il un décalage mondial dans les tendances de surpoids pour les enfants par rapport aux adultes? Obésité, octobre 2006; 14 (10): 1846-53.
Organisation mondiale de la santé. Stratégie mondiale sur l'alimentation, l'activité physique et la santé: surpoids et obésité chez les enfants.
Organisation mondiale de la santé. Stratégie mondiale sur l'alimentation, l'activité physique et la santé: Faits et chiffres sur l'obésité infantile.