Prévenir (ou retarder) la perte de nos capacités de base
Le déclin fonctionnel est la perte de nos capacités physiques et mentales. Si le déclin fonctionnel est le résultat d'un vieillissement ou de problèmes liés à l'âge (comme c'est le plus souvent le cas), on parle alors de «déclin fonctionnel lié à l'âge».
Il existe plusieurs types de déclin fonctionnel lié à l'âge commun. Ceux-ci inclus:
- Problèmes de vision tels que la dégénérescence maculaire, la lecture de problèmes , la cataracte et le glaucome .
- Des problèmes d'audition comme la perte de l'audition et des appareils auditifs .
- Problèmes d'équilibre
- Problèmes de mémoire et de cerveau, y compris les changements dans la forme mentale ou la démence .
- Faiblesse dans les os comme l' ostéopénie et l'ostéoporose.
Ceci est juste une courte liste de toutes les choses qui pourraient changer dans le corps d'une personne en raison du vieillissement qui pourrait conduire à un déclin fonctionnel. Vous pouvez vous donner votre meilleure chance de la moindre baisse fonctionnelle en mettant l'accent sur un mode de vie sain .
Comment fonctionne le déclin des performances?
Le déclin fonctionnel lié à l'âge peut être subtil - vous pourriez avoir besoin de lunettes de lecture pour la première fois, par exemple, ou recevoir un diagnostic d'ostéopénie. Cependant, il peut également accélérer brusquement et laisser une personne âgée incapable de conduire, de vivre seule ou de prendre soin des bases de la vie quotidienne (comme se laver, s'habiller, aller aux toilettes et manger).
Jusqu'à 8% des personnes âgées de plus de 65 ans vivant dans la communauté - soit près d'une personne âgée sur huit - ont besoin d'aide pour une ou plusieurs de ces tâches quotidiennes de base.
Pour les personnes très âgées (85 ans et plus), 56% des femmes et 38% des hommes ont besoin d'aide à la maison ou vivent dans un établissement où ils reçoivent une aide quotidienne.
La maladie chronique peut entraîner un déclin fonctionnel progressif, mais le déclin fonctionnel peut survenir rapidement lorsque les personnes âgées sont hospitalisées. En fait, dans une étude portant sur un groupe de patients âgés de 74 ans et plus hospitalisés, les chercheurs ont pu déceler un déclin fonctionnel au deuxième jour de leur séjour à l'hôpital.
L'étude a recommandé que les cliniciens prennent des mesures pour réduire le déclin fonctionnel chez les patients âgés hospitalisés.
Empêcher le déclin fonctionnel
Il est possible d'empêcher le déclin fonctionnel, mais il faudra probablement du travail, et il peut ne pas réussir dans tous les cas.
Par exemple, un groupe de personnes âgées de 75 ans et plus a participé à une étude de six mois pour voir si l'amélioration de leurs capacités physiques - comme l'équilibre, la force musculaire, la capacité de transfert d'une position à une autre et la mobilité - pourrait empêcher ou ralentir leur déclin fonctionnel.
L'étude, qui comprenait une thérapie physique à domicile et d'autres services d'éducation et de conseil, a permis de ralentir le déclin chez les personnes moyennement fragiles, mais pas chez celles qui étaient sévèrement fragiles. Moins de personnes du groupe recevant la thérapie sont entrées dans un foyer de soins comparativement à un groupe qui n'a pas reçu la thérapie physique et d'autres interventions, mais la différence entre les deux groupes n'était pas statistiquement significative.
La clé pour cela peut être d'agir plus tôt pour arrêter la glissade dans le déclin fonctionnel.
Une étude, par exemple, a révélé que les facteurs les plus importants associés au déclin fonctionnel étaient le nombre de jours que la personne a retirés des activités régulières (plus de jours de repos est pire), le nombre de repas chauds par jour pire), et le statut cognitif.
De plus, les personnes qui croyaient que leur santé était pire que l'année précédente étaient significativement moins susceptibles d'améliorer leur fonction.
Pendant ce temps, la perte de poids et la vie seule semblaient protéger contre le déclin fonctionnel.
La ligne de fond
Que pouvez-vous faire pour empêcher le déclin fonctionnel? Ce conseil vous semblera probablement familier: mangez sainement, faites de l'exercice régulièrement, prenez en charge les maladies chroniques que vous pourriez avoir et restez actif en général.
> Sources:
> Gill TM et al. Un programme visant à prévenir le déclin fonctionnel chez les personnes âgées physiquement fragiles qui vivent à la maison. Le New England Journal of Medicine. 2002 3 octobre; 347 (14): 1068-74.
> Hébert R et al. Facteurs associés au déclin fonctionnel et à l'amélioration d'une population très âgée vivant dans la communauté. American Journal of Epidemiology. 1999 1er septembre; 150 (5): 501-10.
> Hirsch CH et al. L'histoire naturelle de la morbidité fonctionnelle chez les patients âgés hospitalisés. Journal de la American Geriatrics Society. 1990 Dec .; 38 (12): 1296-303.
> Kleinpell RM et al. (2008) Sécurité et qualité des patients: un guide factuel à l'intention des infirmières, chapitre 11: Réduire le déclin fonctionnel chez les personnes âgées hospitalisées. Rockville, MD: Agence de recherche et de qualité en santé.