Questionner la sagesse du traitement de premiers soins le plus élémentaire
Depuis que j'ai été dans les services médicaux d'urgence (EMS), le traitement de choix pour les patients inconscients qui respirent est de les placer dans la position de récupération. L'idée est d'empêcher les vomissements (contenu de l'estomac) dans les poumons, ce qui est une condition connue sous le nom d' aspiration . Dans le jargon médical, la position de récupération est appelée la position couchée latérale , ou parfois elle est appelée la position de décubitus latéral .
Dans presque tous les cas, il est conseillé aux secouristes de placer le patient sur son côté gauche et de l'appeler régulièrement en position couchée latérale gauche.
Comment ça marche (supposé)
L'idée de la position de récupération est de permettre au contenu de l'estomac de s'écouler au cas où quelque chose serait régurgité. Le sommet de l'œsophage (le tuyau de nourriture) est juste à côté du sommet de la trachée (la trachée). Si quelque chose sort de l'œsophage, il pourrait facilement pénétrer dans les poumons, noyant le patient ou créant ce qu'on appelle une pneumonie par aspiration (une infection des poumons par des corps étrangers).
Le problème avec la position de récupération est le même que pour beaucoup d'autres traitements de premiers secours: ça sonne bien en théorie mais personne ne sait si cela fonctionne vraiment. Il n'y a pas beaucoup d'argent dans les premiers soins à moins que le traitement nécessite un médicament ou un équipement spécialisé. Positionner quelqu'un pour l'empêcher d'aspirer est absolument gratuit.
Parce qu'il n'y a rien à gagner, très peu de gens font des recherches sur des choses comme la position de récupération.
Preuves à l'appui (il n'y a pas grand-chose)
Nous avons été en mesure de trouver exactement une étude qui a examiné l'efficacité des différentes positions du corps sur l'aspiration. L'étude est imparfaite en ce sens qu'elle ne compare pas réellement les positions du corps comme un type de traitement.
Au lieu de cela, cette étude comparait les résultats des patients qui avaient fait une surdose et avaient vomi avant que quelqu'un n'y arrive. Les auteurs ont examiné la façon dont le patient a été trouvé et ont ensuite comparé à quel point chacun d'entre eux s'est distingué à long terme.
Dans cette étude, la position de récupération était meilleure que si la personne inconsciente était allongée sur le dos, connue sous le nom de décubitus dorsal . Cependant, la meilleure option pour protéger les voies respiratoires - au moins selon cette étude - était si le patient était couché sur son ventre. Il s'avère que si vous êtes allongé à plat avec le drain (votre bouche) au point le plus bas, alors les substances qui sortent de votre intestin ne trouveront pas leur chemin dans vos poumons.
Qui savait?
Bien sûr, ce n'est pas si simple. Ils étudiaient le hasard, pas un choix de traitement fait par les sauveteurs. La plupart d'entre nous hésiterait à laisser tomber complètement notre patient. D'une part, vous devez être en mesure de surveiller la respiration et les voies aériennes d'un patient si le patient est si malade. C'est vraiment difficile à faire si vous avez le visage de votre patient enfoncé dans le sol. Il n'est guère mieux de respirer le sable que d'absorber le déjeuner, pour ce qui est de la survie.
Il y a plus à une overdose qu'à la puking
Une autre étude que j'ai trouvée sur le positionnement d'un patient surdosé rend les choses encore un peu plus compliquées.
Ce n'est pas parce qu'un patient a avalé trop de pilules qu'il a complètement absorbé toute la substance potentiellement dangereuse. Il y a presque toujours des capsules et des comprimés non digérés dans le ventre. Un autre groupe de chercheurs a mesuré l'effet du positionnement du corps sur la rapidité avec laquelle ces parties de pilules non digérées ont pénétré dans la circulation sanguine. C'est ce qu'on appelle l'absorption, et il s'avère que la position de notre corps a beaucoup d'influence sur la vitesse à laquelle nous digérons.
Dans cette étude, le décubitus latéral gauche est apparu en haut. Supine était vraiment le gagnant, mais même ces auteurs ont concédé que bouillir le contenu de l'estomac dans vos poumons a vaincu le but de ralentir l'absorption en premier lieu.
Mettre le patient sur son ventre était le pire pour ralentir la surdose. En position couchée, les patients ont absorbé les pilules beaucoup plus rapidement.
Que faire si le patient a une maladie cardiaque?
Comme si les eaux n'étaient pas assez troubles, il y a encore une complication potentielle à considérer. Les patients atteints d'une forme de maladie cardiaque connue sous le nom d' insuffisance cardiaque congestive (CHF) ne tolèrent pas du tout la position de récupération du tout. Ces gens ont des problèmes pour maintenir le sang dans le cœur et quand ils sont couchés sur le côté, le cœur devient plus congestionné que d'habitude.
Un troisième groupe de chercheurs a comparé 14 volontaires sains avec 14 patients atteints de CHF (qui étaient également des volontaires). Les patients atteints d'ICC ne changeaient pas trop lorsqu'ils étaient assis ou couchés sur le dos. De leur côté, cependant, ils avaient l' essoufflement et beaucoup d'inconfort.
Ce que cela signifie pour vous
Vous pourriez être plus confus maintenant que lorsque vous avez commencé cet article, mais c'est le point. Beaucoup de traitements enseignés dans les premiers secours sont basés sur la théorie plutôt que sur des preuves. Si c'est logique, c'est comme ça. Parfois, les théories sont fausses. Parfois, la preuve est mal interprétée et change la façon dont les premiers soins sont effectués, seulement pour revenir en arrière une fois que les preuves sont publiées. La RCR est un parfait exemple de la façon dont les premiers secours évoluent avec la combinaison de la politique, de la mode et d'un nombre croissant de preuves.
Contrairement à la RCR, la pratique consistant à mettre des patients inconscients en position de récupération n'a pas changé depuis des décennies. Je suppose que c'est parce que l'aspiration n'est pas vraiment commune chez la plupart des patients. En fait, l'aspiration est surtout un problème avec les patients âgés atteints de démence qui ont du mal à avaler.
La position de récupération est enseignée de manière très précise. Certains manuels de premiers secours - et des textes plus avancés - demandent au secouriste de mettre le patient sur le côté avec une jambe pliée et la tête appuyée sur un bras. Le monde réel n'est pas précis. Comprendre ce que vous devez accomplir est plus important que la façon dont vous le faites. Gardez les choses hors des poumons de vos patients. Si cela signifie que vous les roulez presque tout le chemin sur leur ventre, ainsi soit-il. Assurez-vous de surveiller leur respiration et si elles s'arrêtent, retournez-les et commencez la RCR.
Sources:
Adnet F, Borron SW, Finot MA, Minadeo J, Baud FJ. "Relation de la position du corps au moment de la découverte avec suspicion de pneumonie d'aspiration chez les patients comateux empoisonnés." Crit Care Med . 1999 avril; 27 (4): 745-8. PubMed PMID: 10321664.
Palerme P, Cattadori G, M Bussotti, Apostolo A, Contini M, Agostoni P. "Position de décubitus latéral génère un inconfort et aggrave la fonction pulmonaire dans l'insuffisance cardiaque chronique." Poitrine . 2005 septembre; 128 (3): 1511-6. PubMed PMID: 16162751.
Vance MV, Selden BS, Clark RF. "Position optimale du patient pour le transport et la gestion initiale des ingestions toxiques." Ann Emerg Med . 1992 mars; 21 (3): 243-6. PubMed PMID: 1536482.